Wilfrid Sellars

A publicação em 1956 de Empiricism and the Philosophy of Mind (Empirismo e Filosofia da Mente) marcou uma mudança significativa no pensamento analítico ao desafiar a epistemologia fundacionalista. Wilfrid Sellars, que serviu na inteligência militar durante a Segunda Guerra Mundial, dedicou a sua carreira a sintetizar diversas tradições intelectuais, incluindo o pragmatismo americano, o positivismo lógico e o idealismo alemão, para colmatar a lacuna entre a intuição humana e a realidade física.

Formação académica e início de carreira

Nascido no Michigan em 1912, Sellars teve uma educação extensa em várias instituições, incluindo a Universidade do Michigan, a Universidade de Buffalo e a Universidade de Göttingen. Frequentou o Oriel College como bolseiro Rhodes de 1934 a 1937, obtendo finalmente o seu mestrado em 1940. A sua carreira docente começou na Universidade de Iowa, onde ocupou um cargo de 1938 a 1946. Posteriormente, ocupou cargos docentes na Universidade de Minnesota e na Universidade de Yale.

A visão sinóptica

Sellars é mais conhecido pelo seu objetivo de reconciliar a imagem manifesta — a forma como os humanos percebem intuitivamente o mundo — com a imagem científica derivada das teorias físicas. Na sua obra de 1962, Philosophy and the Scientific Image of Man (Filosofia e a Imagem Científica do Homem), argumentou que, embora a imagem manifesta contenha afirmações morais e práticas, a imagem científica tem, em última análise, prioridade nas descrições empíricas. Procurou uma visão sinóptica que pudesse integrar estes relatos contraditórios da realidade.

Estruturas conceptuais

Central para a sua crítica ao fundacionalismo foi a sua rejeição do que chamou o Mito do Dado, a crença de que o conhecimento percetivo pode existir independentemente das capacidades conceptuais. Para resolver isto, introduziu o espaço das razões, um conceito que distingue a justificação epistémica da causalidade física. As suas conferências John Locke de 1966, publicadas mais tarde como Science and Metaphysics: Variations on Kantian Themes (Ciência e Metafísica: Variações sobre Temas Kantianos), demonstraram ainda mais o seu compromisso com o pensamento kantiano.

Permanência em Pittsburgh

Em 1963, Sellars juntou-se ao corpo docente da Universidade de Pittsburgh, onde permaneceu até à sua morte em 1989. Durante o seu tempo lá, tornou-se membro da Academia Americana de Artes e Ciências e proferiu as conferências Carus em 1977. Também serviu como presidente da Sociedade Metafísica da América em 1977 e foi fundador da revista Philosophical Studies.

Factos rápidos

- Nascimento: 1912, Michigan - Falecimento: 1989, Pittsburgh - Educação: Universidade do Michigan, Universidade de Buffalo, Oriel College, Universidade de Göttingen - Bolsa Rhodes: 1934 - Cargos académicos: Universidade de Iowa, Universidade de Minnesota, Universidade de Yale, Universidade de Pittsburgh - Sociedade profissional: Sociedade Metafísica da América (Presidente, 1977) - Obra notável: Empiricism and the Philosophy of Mind (1956) - Membro: Academia Americana de Artes e Ciências

Perguntas frequentes dos leitores

### O que é o Mito do Dado?

É o termo de Sellars para a visão fundacionalista de que o conhecimento percetivo pode ser independente das capacidades conceptuais envolvidas na perceção.

### Como distinguiu entre as imagens do mundo?

Separou a imagem manifesta, que lida com intenções e aparências de senso comum, da imagem científica, que descreve a realidade através da ciência física.