Václav Havel: O dramaturgo que se tornou presidente

Em 1968, aos trinta e um anos, um dramaturgo do absurdo banido dos palcos checos escreveu um ensaio argumentando que o sistema de partido único da Checoslováquia deveria simplesmente acabar. Vinte e um anos depois, após três penas de prisão e uma década escrevendo peças para teatros em Londres e Nova Iorque porque não podia ser produzido em casa, foi eleito presidente do país que o tinha encarcerado. Poucas carreiras fazem a distância entre a sátira e o poder parecer tão curta.

Uma infância burguesa, politicamente desqualificado

Nascido em 5 de outubro de 1936, em Praga, Havel vinha de uma família rica e culta — o tipo de origem que o estado comunista do pós-guerra tratava como uma mancha contra ele. Impedido de entrar em programas universitários de humanidades por causa da sua origem de classe, treinou em teatro principalmente através de cursos por correspondência e trabalho técnico nos bastidores, construindo uma carreira no teatro checo a partir das suas margens em vez do seu centro académico.

O burocrata do absurdo

As peças de sucesso de Havel, A Festa no Jardim (1963) e O Memorando (1965), escritas quando ele ainda tinha vinte e poucos anos, pegaram no Teatro do Absurdo e apontaram-no diretamente para a burocracia comunista. A Festa no Jardim segue um jovem apparatchik que ascende ao eliminar sistematicamente cada departamento que deveria servir; O Memorando inventa uma linguagem de escritório artificial estéril chamada Ptydepe, uma sátira do controlo burocrático da novilíngua tão precisa que o público checo a reconheceu menos como absurdismo do que como documentário. As peças fizeram dele uma figura literária significativa anos antes de se tornar uma figura política.

Primavera de Praga e o silenciamento

Havel foi uma voz proeminente durante a Primavera de Praga de 1968, a breve liberalização esmagada em agosto pelos tanques do Pacto de Varsóvia, e nesse mesmo ano publicou um ensaio pedindo abertamente o fim do regime de partido único. A represália foi rápida e duradoura: as suas peças foram banidas dos palcos públicos dentro da Checoslováquia durante as duas décadas seguintes. Ele continuou a escrever de qualquer maneira — trabalhos mais sombrios e simbólicos, incluindo A Ópera dos Mendigos, Audiência e Largo Desolato — que chegaram ao público apenas através de manuscritos samizdat em casa e produções no estrangeiro; teatros em Londres, Viena e Nova Iorque nomearam-no dramaturgo residente in absentia enquanto ele não podia ver a sua própria obra encenada em Praga.

Carta 77 e viver na verdade

Em 1977, Havel ajudou a redigir e a liderar a Carta 77, um manifesto de intelectuais checoslovacos exigindo que o governo honrasse os compromissos de direitos humanos que tinha assinado internacionalmente. O seu ensaio de 1978 "O Poder dos sem Poder" tornou-se o texto definidor do movimento, argumentando que as pessoas comuns sustentam sistemas totalitários através de pequenos compromissos diários e que o antídoto era simplesmente "viver na verdade" — recusando esses compromissos um de cada vez. Cofundou o Comité de Defesa dos Injustamente Perseguidos em 1979 e foi preso três vezes separadamente pelo seu ativismo, incluindo um período de 1979 a 1983 que coincidiu com o seu maior reconhecimento no estrangeiro.

A Revolução de Veludo

Quando protestos em massa eclodiram por toda a Checoslováquia em novembro de 1989, Havel emergiu como a face óbvia da oposição, ajudando a fundar o movimento Fórum Cívico que canalizou as manifestações para uma transferência de poder negociada. Mais tarde, descreveu o ponto de viragem como o momento em que os organizadores perceberam que uma multidão de três quartos de milhão de pessoas reunidas no Parque Letná em Praga já não podia ser dispersada pela força. O governo comunista colapsou em semanas sem que um tiro fosse disparado, ganhando a transição o seu nome — a Revolução de Veludo — e em dezembro de 1989 o dramaturgo que tinha passado os anos 70 e 80 entrando e saindo da prisão era o presidente do país que o tinha prendido.

De dissidente a chefe de Estado

Havel serviu como o último presidente da Checoslováquia (1989-1992) e, após a divisão pacífica do país, como o primeiro presidente da República Checa independente (1993-2003). No cargo, guiou a jovem democracia em direção à adesão à NATO e a uma integração mais estreita com a Europa Ocidental, enquanto continuava a escrever e a falar no registo do argumento moral em vez da arte de governar convencional — um hábito que ocasionalmente frustrava os políticos profissionais ao seu redor, mas que deu à nova república uma voz invulgarmente articulada no palco mundial. Em 2003, o presidente dos EUA, George W. Bush, concedeu-lhe a Medalha Presidencial da Liberdade.

O homem privado

Por trás do dissidente público estava um hábito teatral de toda a vida que nunca o deixou: durante os piores anos da vigilância da era comunista, Havel organizava longas noites de conversa e leituras privadas das suas próprias peças banidas na sua casa de campo em Hrádeček, com a sua primeira esposa Olga — ela própria signatária da Carta 77 — ao seu lado. Olga morreu em 1996, a meio da sua presidência; ele casou-se novamente em 1997, com a atriz Dagmar Havlová. Mesmo como chefe de Estado, manteve um pé na cultura que o criou, encontrando-se com os Rolling Stones em 1990 poucos meses depois de assumir o cargo, uma pequena colisão de rock-and-roll e arte de governar que os amigos que o fotografaram durante décadas consideraram totalmente dentro do seu carácter.

Por que Václav é chamado de génio

O caso de Havel a favor da genialidade baseia-se menos no intelecto puro do que numa fusão invulgarmente rara: a mesma imaginação absurda que produziu a linguagem burocrática fictícia de O Memorando também produziu a clareza analítica de "O Poder dos sem Poder", um ensaio ainda ensinado como um dos diagnósticos mais nítidos de como a cumplicidade comum sustenta o governo autoritário. Contemporâneos e comentadores posteriores chamaram-lhe um dos génios morais da dissidência política do século XX — não pela visão científica, mas pela capacidade de ver a absurdidade de um sistema totalitário com clareza suficiente para a dramatizar, e depois agir sobre essa clareza a um custo pessoal ao longo de três penas de prisão. O contra-argumento honesto é que Havel foi, por sua própria admissão, um chefe de Estado imperfeito — o seu idealismo por vezes corria à frente da competência governativa, e a sua reputação baseia-se tanto na autoridade moral de ter recusado comprometer-se quanto em qualquer realização administrativa ou intelectual singular. O que o tornou excecional foi a coerência entre a sua arte, a sua escrita e a sua conduta, sustentada durante mais de vinte anos, em vez de qualquer clarão de brilhantismo.

Legado

Havel morreu em 18 de dezembro de 2011 na sua casa de campo em Hrádeček, tendo passado os seus últimos anos como um estadista veterano do movimento de direitos humanos que ajudou a definir. Deixou um corpo de drama absurdo ainda estudado pela sua precisão sobre a linguagem burocrática, um ensaio sobre o poder ainda citado por dissidentes que vivem sob governo autoritário hoje, e o facto histórico improvável de um dramaturgo que falou, através da prisão e da revolução, para se tornar presidente.