Adquirindo uma companhia aérea endividada pelo preço de um ringgit, Tony Fernandes transformou uma entidade governamental falida numa transportadora de baixo custo de grande volume. Esta compra da AirAsia em 2001 marcou o início da sua transição da indústria musical para uma figura central na aviação regional, capitalizando condições de mercado favoráveis e um grupo demográfico inexplorado de viajantes de primeira viagem.
Educação inicial e fundamentos financeiros
Nascido em Kuala Lumpur em 1964, Fernandes frequentou a The Alice Smith School antes de se mudar para Inglaterra para estudar no Epsom College de 1976 a 1983. Mais tarde, obteve um diploma em contabilidade na London School of Economics. O seu percurso profissional inicial incluiu um papel de auditoria na Virgin Atlantic e um cargo como controlador financeiro na Virgin Communications. Em 1991, tornou-se membro associado da Association of Chartered Certified Accountants, alcançando o estatuto de membro fellow em 1996.
Transição para a aviação
Após um período como executivo na Warner Music na Malásia e como Vice-Presidente para a ASEAN na Warner Music South East Asia, Fernandes deixou a indústria musical para entrar no setor da aviação. Com o conselho do Primeiro-Ministro Tun Dr. Mahathir Mohamad, adquiriu a AirAsia, então uma subsidiária da DRB-Hicom. Investiu capital pessoal para cobrir 11 milhões de dólares americanos em dívidas. A companhia aérea atingiu o ponto de equilíbrio num ano, lançando finalmente uma oferta pública em 2004 que viu os níveis de subscrição superarem as expectativas em 130 por cento.
Diversa expansão corporativa
Fernandes expandiu os seus interesses comerciais para além da aviação fundando o Tune Group. Em 2007, estabeleceu a cadeia Tune Hotels, aplicando um modelo sem luxos ao setor da hospitalidade. O seu portefólio também incluiu a propriedade do Caterham Group e uma participação maioritária no Queens Park Rangers F.C. até 2023. Além disso, apresentou a primeira temporada de The Apprentice Asia em 2013 e aventurou-se em serviços de entrega de comida em 2020 após o início da pandemia de COVID-19.
Automobilismo e reconhecimento público
A sua participação no automobilismo incluiu a fundação da equipa Caterham F1, que começou a competir em 2010. Durante este período, participou numa aposta muito publicitada com Richard Branson sobre o desempenho da equipa, que terminou com Branson a servir como assistente de bordo num voo da AirAsia em 2013. Fernandes recebeu reconhecimento pelas suas contribuições empresariais, incluindo ser nomeado o malaio mais influente da Ásia em 2021 e receber a distinção de Comandante da Ordem do Império Britânico.
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- Nascimento: 1964, Kuala Lumpur - Educação: London School of Economics and Political Science - Qualificação profissional: Association of Chartered Certified Accountants - Memórias: Flying High (2017) - Prémios: Comandante da Ordem do Império Britânico - Cidadania: Malásia
Perguntas dos leitores
### Como é que Tony Fernandes adquiriu a AirAsia?
Comprou a empresa à DRB-Hicom por um ringgit, assumindo 11 milhões de dólares americanos em dívidas.
### Qual é a sua formação académica?
Frequentou a The Alice Smith School, o Epsom College e a London School of Economics.
### Fernandes esteve envolvido no futebol?
Sim, foi o acionista maioritário do Queens Park Rangers F.C. até julho de 2023.
