Tomás de Kempis

Tomás de Kempis

Tomás de Kempis (c. 1380 – 1 de maio de 1471; em alemão: Thomas von Kempen; em neerlandês: Thomas van Kempen) foi um cónego reguista católico germano-neerlandês dos agostinianos e o autor de A Imitação de Cristo, um dos livros de devoção cristã mais conhecidos. O seu nome significa "Tomás de Kempen", sendo Kempen, na Alemanha, a sua cidade natal.

Foi membro da Congregação de Windesheim, que fazia parte da Devota Moderna, um movimento de reforma durante o final do período medieval. Nele, foi seguidor de Geert Groote e Florens Radewyns, os fundadores dos Irmãos da Vida Comum, dos quais os agostinianos de Windesheim eram um ramo derivado.

Vida

Tomás nasceu em Kempen, na Renânia. O seu apelido de nascimento era Hemerken (ou Hammerlein, latinizado como Malleolus). O seu pai, Johann, era ferreiro, e a sua mãe, Gertrud, era professora. Nos seus escritos assinava "Thomas Kempensis" ou "Thomas Kempis".

Em 1392, Tomás seguiu o seu irmão Johann para Deventer, nos Países Baixos, a fim de frequentar a conceituada escola de latim daquela localidade. Enquanto frequentava esta escola, Tomás encontrou os Irmãos da Vida Comum, seguidores da Devota Moderna de Gerard Groote. Frequentou a escola em Deventer de 1392 a 1399.

Depois de deixar a escola, Tomás foi para a cidade próxima de Zwolle para visitar o seu irmão novamente, depois de Johann se ter tornado prior do Mosteiro do Monte Santa Inês. Esta comunidade era constituída por cónegos reguistas da Congregação de Windesheim, fundada por discípulos de Groote com o intuito de proporcionar um modo de vida mais consentâneo com as normas da vida monástica do período. O próprio Tomás entrou no Monte Santa Inês em 1406. Contudo, só foi ordenado sacerdote quase uma década mais tarde. Tornou-se um copista e escritor prolífico. Tomás recebeu as Ordens Sacras em 1413 e foi nomeado subprior do mosteiro em 1429.

O seu primeiro mandato como subprior foi interrompido pelo exílio da comunidade de Agnetenberg em 1429. Havia surgido um litígio relacionado com uma nomeação para a Sé vacante de Utrecht. O Papa Martinho V rejeitou a nomeação do bispo eleito Rudolf van Diepholt e impôs um interdito. Os cónegos permaneceram no exílio em cumprimento do interdito até que a questão foi resolvida em 1432. Durante este período, Tomás foi enviado a Arnhem para cuidar do seu irmão enfermo, onde permaneceu até que o irmão faleceu em novembro de 1432.

De resto, Tomás passava o seu tempo entre exercícios devocionais, na escrita e na cópia de manuscritos. Copiou a Bíblia não menos do que quatro vezes, encontrando-se uma das cópias preservada em Darmstadt, na Alemanha, em cinco volumes. Era amplamente versado nos seus ensinamentos e as suas obras abundam em citações bíblicas, especialmente do Novo Testamento.

Como subprior, encarregava-se de instruir os noviços e, nessa qualidade, escreveu quatro opúsculos entre 1418 e 1427, posteriormente reunidos e designados segundo o título do primeiro capítulo do primeiro opúsculo: A Imitação de Cristo. Tomás More afirmou que era um dos três livros que toda a gente deveria possuir. Parece terem sido publicadas entre 1500 e 1700 treze traduções de A Imitação de Cristo e três paráfrases em inglês. Tomás faleceu perto de Zwolle em 1471. Existe a lenda de que a canonização lhe foi recusada cerca de 200 anos após a sua morte pela Igreja Católica devido à presença de marcas de arranhões no interior da tampa do seu caixão, o que supostamente o desqualificaria para a santidade por significar que não acolheu a morte pacificamente. No entanto, existem escassas provas que apoiem que tenha sido enterrado vivo ou a ideia de que a Igreja lhe teria recusado a santidade caso descobrissem que faleceu desta forma.

Obras

O manuscrito autógrafo de A Imitação de Cristo, datado de 1441, encontra-se disponível na Biblioteca Real em Bruxelas (cota: MS 5455-61).

Escreveu também as biografias de membros da Nova Devoução — Gerard Groote, Floris Radewijns, Jan van de Gronde e Jan Brinckerinck. As suas obras importantes incluem uma série de sermões dirigidos aos noviços do Mosteiro de Santo Agostinho, incluindo Orações e Meditações sobre a Vida de Cristo, Meditações sobre a Encarnação de Cristo, Da Verdadeira Compunção do Coração, Solilóquio da Alma, Jardim de Rosas, Vale de Lírios e uma Vida de Santa Liduvina de Schiedam.

- Thomas à Kempis (2007), The Imitation of Christ, Filiquarian, ISBN 978-1-59986-979-7

- Thomas à Kempis (2005), The Imitation of Christ: A Spiritual Commentary and Reader's Guide, Ave Maria Press, ISBN 0-87061-234-4

- Thomas à Kempis (1989), William C. Creasy (ed.), The Imitation of Christ, Mercer University Press, ISBN 0-86554-339-9

- Thomas à Kempis (1955), Harold C. Gardner, S.J. (ed.), The Imitation of Christ, Doubleday, ISBN 978-0-375-70018-7 {{citation}}: ISBN / Date incompatibility (help)

Citações

As seguintes citações são-lhe atribuídas:

> E quando está fora da vista, depressa também se vai da mente.

— A Imitação de Cristo, Livro I, cap. 23

> Sem o Caminho, não há por onde ir, Sem a Verdade, não há por onde saber, Sem a Vida, não há por onde viver.

> Se queres tirar proveito, lê com humildade, simplicidade e fé, e não procures em tempo algum a fama de douto. No Dia do Juízo não nos perguntaremos o que lemos, mas o que fizemos.

— A Imitação de Cristo, Livro I, cap. 3

> Porque o homem propõe, mas Deus dispõe

— A Imitação de Cristo, Livro I, cap. 19

> Se, no entanto, procuras Jesus em todas as coisas, certamente o encontrarás.

— A Imitação de Cristo, Livro II, cap. 7

> O quam cito transit gloria mundi, Oh, quão depressa passa a glória do mundo!

— A Imitação de Cristo, Livro I, cap. 3, linha 6. Sugerido como a origem da frase "Sic transit gloria mundi", "Assim passa a glória do mundo".

> In angello cum libello [com ligeiras variações] Num pequeno canto com um pequeno livro

— Forma abreviada de um lema frequentemente atribuído a Tomás de Kempis ou associado a ele. O provérbio completo, conforme relatado por um biógrafo antigo, é uma mistura de latim e neerlandês e diz o seguinte: "In omnibus requiem quaesivi, sed non inveni, nisi in hoexkens ende boexkens", "Procurei paz em todo o lado, mas não a encontrei, senão em cantinhos e em livros."

Veneração

Um monumento foi dedicado à sua memória na presença do arcebispo de Utrecht na Igreja de São Miguel, em Zwolle, em 11 de novembro de 1897. Em 1964, esta igreja fechou, fazendo com que o seu relicário fosse transferido para uma nova Igreja de São Miguel fora do centro de Zwolle. Em 2005, esta igreja também fechou e o seu relicário foi transferido para a Onze-Lieve-Vrouw-ten-Hemelopneming kerk (Igreja da Assunção de Maria) no centro de Zwolle.

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