Muitas coisas que viram conosco, como instrumentos matemáticos, bússolas marinhas... relógios de mola que pareciam funcionar por si mesmos - e muitas outras coisas que tínhamos - eram tão estranhas para eles, e ultrapassavam tão longe suas capacidades de compreender a razão e os meios de como deveriam ser feitas e realizadas, que pensavam serem antes obras de deuses do que de homens.
Thomas Harriot, também grafado Harriott, Hariot ou Heriot, foi um astrônomo, matemático, etnógrafo e tradutor inglês que fez avanços no campo científico. Thomas Harriot foi reconhecido por suas contribuições em astronomia, matemática e técnicas de navegação. Harriot trabalhou próximo com John White para criar mapas avançados para navegação. Enquanto Harriot trabalhou extensivamente em numerosos trabalhos sobre os temas de astronomia, matemática e navegação, a quantidade de trabalho efetivamente publicada foi escassa. Foi tão escassa que a única publicação produzida por Harriot foi The Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia. A premissa do livro inclui descrições de assentamentos ingleses e questões financeiras na Virgínia na época. Às vezes é creditado com a introdução da batata nas Ilhas Britânicas. Harriot foi a primeira pessoa a fazer um desenho da Lua através de um telescópio, em 26 de julho de 1609, mais de quatro meses antes de Galileo Galilei.
Depois de se graduar em St Mary Hall, Oxford, Harriot viajou para as Américas, acompanhando a expedição de 1585 para a ilha de Roanoke financiada por Sir Walter Raleigh e liderada por Sir Ralph Lane. Harriot foi um membro vital da empreitada, tendo aprendido e traduzido a língua Carolina Algonquian de dois indígenas: Wanchese e Manteo. Ao retornar à Inglaterra, trabalhou para o 9º Conde de Northumberland. Na casa do Conde, tornou-se um matemático e astrônomo prolífico a quem é atribuída a teoria da refração.
Biografia
Vida e educação iniciais
Nascido em 1560 em Oxford, Inglaterra, Thomas Harriot frequentou St Mary Hall, Oxford. Seu nome aparece no registro da faculdade datado de 1577.
Harriot começou a estudar navegação pouco depois de receber um bacharelado pela Universidade de Oxford. O estudo de navegação que Harriot estudou concentrou-se na ideia dos mares abertos e como cruzar para o Novo Mundo do Oceano Atlântico. Ele usou instrumentos como o astrolábio e sextantes para auxiliar seus estudos de navegação. Depois de se educar incorporando ideais de seus estudos astronômicos e náuticos, Harriot ensinou outros capitães suas técnicas de navegação em Raleigh. Seus achados foram registrados no Articon mas depois nunca foram encontrados.
Roanoke
Depois de sua graduação em Oxford em 1580, Harriot foi primeiro contratado por Sir Walter Raleigh como tutor de matemática; ele usou seu conhecimento de astronomia/astrologia para fornecer expertise em navegação, ajudar a projetar os navios de Raleigh e servir como seu contador. Antes de sua expedição com Raleigh, Harriot escreveu um tratado sobre navegação. Fez esforços para se comunicar com Manteo e Wanchese, dois indígenas que haviam sido trazidos para a Inglaterra. Harriot criou um alfabeto fonético para transcrever sua língua Carolina Algonquian.
Harriot e Manteo passaram muitos dias em companhia um do outro; Harriot interrogou Manteo detalhadamente sobre a vida no Novo Mundo e aprendeu muito que foi vantajoso para os colonos ingleses. Além disso, ele registrou o senso de admiração com o qual os indígenas viam a tecnologia europeia:
Muitas coisas que viram conosco...como instrumentos matemáticos, bússolas marinhas...[e] relógios de mola que pareciam funcionar por si mesmos – e muitas outras coisas que tínhamos – eram tão estranhas para eles, e ultrapassavam tão longe suas capacidades de compreender a razão e os meios de como deveriam ser feitas e realizadas, que pensavam serem antes obras de deuses do que de homens.
Ele fez apenas uma expedição, por volta de 1585-86, e passou algum tempo no Novo Mundo visitando a Ilha de Roanoke na costa da Carolina do Norte, expandindo seu conhecimento melhorando sua compreensão da língua Carolina Algonquian. Como o único inglês que havia aprendido Algonquin antes da viagem, Harriot foi vital para o sucesso da expedição. Hariot fumava tabaco antes de Raleigh, e pode tê-lo ensinado a fazer o mesmo.
Seu relato da viagem, nomeado A Briefe and True Report of the New Found Land of Virginia, foi publicado em 1588 provavelmente escrito um ano antes. O True Report contém um relato inicial da população indígena encontrada pela expedição; provou ser muito influente sobre exploradores e colonos ingleses posteriores. Ele escreveu: "Pelo que se pode esperar, se forem usados meios de bom governo, que eles possam em breve tempo ser trazidos à civilidade e ao abraço da verdadeira religião." Ao mesmo tempo, suas visões sobre a indústria dos indígenas e sua capacidade de aprender foram posteriormente amplamente ignoradas em favor das partes do "True Report" sobre minerais e recursos extraíveis.
Como conselheiro científico durante a viagem, Harriot foi pedido por Raleigh para encontrar a maneira mais eficiente de empilhar balas de canhão no convés do navio. Sua teoria resultante sobre o empacotamento compacto de esferas mostra uma semelhança impressionante com o atomismo e a teoria atômica moderna, da qual foi posteriormente acusado de acreditar. Sua correspondência sobre óptica com Johannes Kepler, na qual descrevia algumas de suas ideias, influenciou posteriormente a conjectura de Kepler.
Anos posteriores
Harriot foi empregado por muitos anos por Henry Percy, 9º Conde de Northumberland, com quem residia em Syon House, que era administrada pelo primo de Henry Percy, Thomas Percy.
Os patrocinadores de Harriot começaram a perder o favor: Raleigh foi o primeiro, e o outro patrono de Harriot, Henry Percy, o Conde de Northumberland, foi encarcerado em 1605 em conexão com a Conspiração da Pólvora, pois estava intimamente conectado a um dos conspiradores, Thomas Percy. Harriot foi interrogado e brevemente encarcerado mas foi logo liberado. Walter Warner, Robert Hues, William Lower e outros cientistas estavam presentes ao redor da mansão do Conde de Northumberland enquanto trabalhavam para ele e assistiam no ensino dos filhos da família.
Enquanto isso ocorria, Harriot continuou seu trabalho envolvendo principalmente astronomia, e em 1607 Harriot usou suas notas das observações do Cometa de Halley para elaborar sua compreensão de sua órbita. Logo depois, em 1609 e 1610 respectivamente, Harriot voltou sua atenção para os aspectos físicos da Lua e suas observações das primeiras avistamentos de manchas solares.
No início de 1609, ele comprou um telescópio "Dutch trunke", inventado em 1608, e suas observações foram entre os primeiros usos de um telescópio para astronomia. Harriot agora é creditado como o primeiro astrônomo a desenhar um objeto astronômico depois de vê-lo através de um telescópio: ele desenhou um mapa da Lua em 26 de julho de 1609, precedendo Galileo por vários meses. Em 1613, Harriot havia criado dois mapas de toda a Lua, com muitos recursos identificáveis, como crateras lunares, retratadas em suas posições relativas corretas que não seriam melhoradas por várias décadas. Ele também observou manchas solares em dezembro de 1610.
Morte
Em 1615 ou 1616, Harriot escreveu para um amigo desconhecido com expertise médica, descrevendo o que teria sido a razão para a erupção de uma úlcera cancerosa em seu lábio. Isso progrediu até 1621, quando ele estava vivendo com um amigo nomeado Thomas Buckner em Threadneedle Street, onde morreu. As fontes citadas abaixo estão entre várias que descrevem sua condição como um câncer do nariz. Em qualquer caso, Harriot aparentemente morreu de câncer de pele. Suspeita-se que o diagnóstico de câncer de Harriot foi devido ao consumo excessivo de tabaco.
Ele morreu em 2 de julho de 1621, três dias depois de escrever seu testamento descoberto por Henry Stevens. Seus executores publicaram postumamente seu Artis Analyticae Praxis sobre álgebra em 1631; Nathaniel Torporley era o executor pretendido dos desejos de Harriot, mas Walter Warner no final deu forma ao livro. Pode ser um compêndio de alguns de seus trabalhos, mas não representa tudo o que ele deixou inédito - mais de 400 folhas de escrita anotada. Não é direcionado de uma maneira que segue os manuscritos e não oferece o significado completo dos escritos de Harriot.
Thomas Harriot foi enterrado na igreja de St Christopher le Stocks em Threadneedle Street, perto de onde morreu. A igreja foi posteriormente danificada no Grande Incêndio de Londres e demolida em 1781 para permitir a expansão do Banco da Inglaterra.
Legado
Ele também estudou óptica e refração, e aparentemente descobriu a Lei de Snell 20 anos antes de Snellius, embora tenha sido previamente descoberta por Ibn Sahl; como muitos de seus trabalhos, isso permaneceu inédito. Na Virgínia, ele aprendeu a língua Algonquian local, que pode ter tido algum efeito em seu pensamento matemático. Ele fundou a "escola inglesa" de álgebra. Por volta de 1600, ele introduziu um simbolismo algébrico próximo à notação moderna, portanto, a computação com incógnitas tornou-se tão fácil quanto com números. Ele também é creditado com a descoberta do Teorema de Girard, embora a fórmula leve o nome de Girard, pois foi o primeiro a publicá-la.
Seu livro de álgebra Artis Analyticae Praxis 1631 foi publicado postumamente em latim. Infelizmente, os editores não compreenderam muito de seu raciocínio e removeram as partes que não compreendiam, como as raízes negativas e complexas de equações. Devido à dispersão dos escritos de Harriot, a tradução do inglês anotado completo da Praxis não foi concluída até 2007. Um manuscrito mais completo, De numeris triangularibus et inde de progressionibus arithmeticis: Magisteria magna, foi finalmente publicado em forma de facsímile com comentário de Janet Beery e Jackie Stedall em 2009.
A primeira biografia de Harriot foi escrita em 1876 por Henry Stevens of Vermont, mas não foi publicada até 1900, quatorze anos após sua morte. A publicação foi limitada a 167 cópias e assim o trabalho não foi amplamente conhecido até 1972, quando uma edição reimpresa apareceu. A proeminente poeta americana, romancista e biógrafa Muriel Rukeyser escreveu um prolongado inquérito literário sobre a vida e a significância de Hariot - sua grafia preferida, The Traces of Thomas Hariot 1970, 1971. O interesse em Harriot continuou a reviver com a convocação de um simpósio na Universidade de Delaware em abril de 1971, com os anais publicados pela Oxford University Press em 1974. John W. Shirley, o editor 1908-1988, foi adiante para publicar A Sourcebook for the Study of Thomas Harriot e sua biografia Harriot 1983. Os papéis de John Shirley são mantidos em Special Collections na Universidade de Delaware.
As realizações de Harriot permanecem relativamente obscuras porque ele não publicou nenhum de seus resultados e também porque muitos de seus manuscritos foram perdidos; aqueles que sobrevivem estão no Museu Britânico e nos arquivos da família Percy em Petworth House, Sussex e Alnwick Castle, Northumberland. Ele foi frequentemente acusado de ser ateu, e foi sugerido que ele deliberadamente se absteve de publicar por medo de intensificar tais ataques; como o historiador literário Stephen Greenblatt escreve "... ele preferia a vida à fama. E quem o culparia?"
Um evento foi realizado em Syon House, West London, para celebrar o 400º aniversário das primeiras observações da Lua de Harriot em 26 de julho de 2009. Este evento, Telescope400, incluiu a descoberta de uma placa para comemorar Harriot por Lord Egremont. A placa agora pode ser vista pelos visitantes de Syon House, o local das observações históricas de Harriot. Seu desenho feito 400 anos antes acredita-se ser baseado nas primeiras observações da Lua através de um telescópio. O evento patrocinado pela Royal Astronomical Society foi executado como parte do International Year of Astronomy (IYA).
Os documentos originais mostrando o mapa da Lua de Harriot de c. 1611, observações dos satélites de Júpiter e primeiras observações de manchas solares estavam em exibição no Science Museum, Londres, de 23 de julho de 2009 até o final do IYA.
O observatório no campus do College of William & Mary recebe o nome de Harriot em sua honra. Uma cratera na Lua recebeu tardiamente seu nome em 1970; fica no lado oculto da Lua e, portanto, não é observável da Terra.
Em julho de 2014, a International Astronomical Union lançou um processo para dar nomes próprios a certos exoplanetas e suas estrelas hospedeiras. O processo envolveu nomeação pública e votação para os novos nomes. Em dezembro de 2015, a IAU anunciou que o nome vencedor era Harriot para este planeta. 55 Cancri na constelação Cancer. O nome vencedor foi submetido pela Royal Netherlands Association for Meteorology and Astronomy da Holanda. Honra o astrônomo.
The Thomas Harriot College of Arts and Sciences at East Carolina Univers
