Sungha Jung: O guitarrista que recusa a palavra

Ele é rotineiramente descrito como um prodígio da guitarra, e ele preferiria que não o fizessem. Sungha Jung prefere "guitarrista" — uma correção que ele fez com frequência suficiente para que se tornasse parte da sua descrição pública. É um pequeno ato de resistência de um homem cuja carreira inteira foi construída por um público que queria maravilhar-se com uma criança. O seu primeiro instrumento foi uma guitarra de contraplacado que custou menos de sessenta dólares. O seu canal no YouTube tem agora mais de sete milhões de subscritores.

Uma guitarra de contraplacado

Jung Sung-ha nasceu a 2 de setembro de 1996 na Coreia do Sul. Já tinha aulas de piano quando viu o pai tocar guitarra e decidiu que a guitarra era uma proposta mais interessante. O seu pai ensinou-lhe as noções básicas e comprou-lhe aquele primeiro instrumento barato quando tinha nove anos, substituindo-o mais tarde por uma Cort Earth900.

O agregado familiar não mostrava um entusiasmo uniforme. A sua mãe e avó opuseram-se ao ruído — uma posição totalmente razoável em relação a uma criança de nove anos e uma guitarra acústica — antes de acabarem por reconhecê-lo como um dom.

A viragem decisiva ocorreu quando o seu pai descobriu a técnica de fingerstyle online e lha mostrou. Fingerstyle é a disciplina de tocar a linha de baixo, os acordes, a melodia e a percussão simultaneamente numa única guitarra acústica: um executante produzindo a textura de um conjunto. O primeiro ídolo de Jung nesta forma foi o guitarrista japonês Kotaro Oshio, e foi a forma de tocar de Oshio que fixou a sua direção.

Aprender ao observar

O seu método, então e desde então, é invulgar sobretudo por ser pouco mediado. Aprende de ouvido ou ao observar vídeos, elabora os arranjos ele próprio e recorre a imagens online quando uma passagem o derrota. A instrução formal foi marginal.

O que o distingue é a velocidade. Ele conseguia identificar as notas e a dedilhação de uma peça em segundos, e normalmente precisava apenas de algumas horas de prática para a conseguir tocar. Esse é o facto técnico mais impressionante do seu percurso, e vale a pena refletir sobre ele: a maioria dos guitarristas competentes gasta dias naquilo que ele absorvia numa tarde.

Os mentores

Para um músico autodidata de quarto, acumulou um número invulgar de patronos profissionais. O guitarrista alemão de fingerstyle Ulli Bögershausen foi seu mentor e tornou-se, segundo a descrição de Jung, a sua "inspiração musical". O guitarrista japonês Hata Shuji deu-lhe lições. O guitarrista americano Trace Bundy fez uma digressão com ele na Coreia do Sul e nos Estados Unidos, incluindo uma digressão americana em 2011, juntamente com digressões pela Escandinávia e Japão.

E em 2013 tocou "I'm Yours" com Jason Mraz, que o apelidou de "incrível" e, de forma desarmante, o seu "herói" — o compositor a render-se ao intérprete.

A sua versão do tema de Pirates of the Caribbean ultrapassou os sessenta e seis milhões de visualizações.

De covers a composições

A discografia é prolífica e constante: Perfect Blue em 2010, Irony em 2011, The Duets em 2012, Paint It Acoustic em 2013, Monologue em 2014, Two of Me em 2015, L'Atelier em 2016, Mixtape em 2017, Andante em 2018, depois nove volumes de Cover Compilations entre 2019 e 2021, e Poetry em 2022.

Essa sequência conta a sua própria história. Paralelamente à composição original, as covers continuaram a aparecer — nove volumes delas — porque as covers eram o motivo pelo qual o público aparecia. Também estudou inglês especificamente para poder comunicar em concertos internacionais, um pequeno detalhe que diz muito sobre o quão deliberadamente ele geriu uma carreira que começou por acidente.

Por que a Sungha é chamado de génio

A afirmação aqui baseia-se na arte e na destreza física em vez do intelecto, e é mais honesto dizê-lo claramente.

A habilidade consiste em três coisas. Primeiro, a transcrição: ouvir um arranjo gravado e identificar cada componente de ouvido. Segundo, a redução: decidir o que sobrevive à mudança para seis cordas e dez dedos, e como a linha de baixo, os acordes, a melodia e a percussão serão distribuídos por um instrumento tocado por uma pessoa. Terceiro, a execução: o controlo independente dos dedos para sustentar tudo isso simultaneamente. O segundo é um pensamento autenticamente composicional. O primeiro e o terceiro são capacidades percetivas e motoras, e as suas são excecionais — fixar notas e dedilhados "em segundos", com uma peça pronta a ser tocada em horas, implica uma memória de trabalho para a estrutura musical muito fora do alcance normal.

O contra-argumento é substancial. A palavra "prodígio" associa-se a ele na descrição geral em vez de vir de algum crítico nomeado, e os elogios específicos registados — o "incrível" de Mraz, a mentoria de Bögershausen — são calorosos em vez de analíticos. Mais importante ainda, a maior parte do seu catálogo é interpretação. Nove volumes de covers em três anos não é a produção de um artista principalmente preocupado em dizer algo novo; é um excelente arranjador ao serviço de uma plataforma que recompensa um repertório reconhecível.

A sua recusa do rótulo é a prova mais persuasiva aqui. Um homem que insiste em "guitarrista" em vez de "prodígio" está a fazer uma afirmação sobre onde reside o valor — no trabalho e não na anomalia do trabalhador. Ele tem provavelmente razão.

Legado

Ele está entre os primeiros músicos cuja carreira inteira foi construída no YouTube em vez de apenas promovida lá — descoberto, ensinado, orientado, agendado e sustentado através de uma plataforma, a partir de um quarto na Coreia do Sul, sem a permissão de uma editora. Ao fazê-lo, tornou a guitarra acústica fingerstyle, uma disciplina especializada e largamente invisível, em algo que milhões de pessoas veem por prazer. A criança nos vídeos cresceu e tornou-se o que pediu para ser chamado: um guitarrista.