Stephen Leroy Appiah, nascido em Accra a 24 de dezembro de 1980, desenvolveu uma carreira profissional que abrangeu múltiplas ligas europeias antes de se retirar em 2015. Começando como adolescente no seu país natal, o médio tornou-se uma figura chave para a seleção nacional do Gana, representando as Estrelas Negras em vários níveis internacionais e liderando a equipa durante torneios importantes ao longo da sua carreira.
Desenvolvimento inicial e inícios em Itália
Appiah começou o seu caminho no futebol profissional em 1995 com o clube ganês Hearts of Oak aos 15 anos. Em 1997, conseguiu uma transferência para a Serie A italiana, juntando-se à Udinese. Embora inicialmente tenha jogado como avançado, passou para uma função de médio mais recuado durante as suas três temporadas. Depois de uma transferência para o Parma ter sido adiada devido a um ataque de hepatite viral, acabou por se juntar ao clube em 2000. Mais tarde, juntou-se ao Brescia por empréstimo para a temporada 2002–03, onde se estabeleceu como titular, marcando sete golos em 31 jogos.
Passagem pela Juventus e pelo Fenerbahçe
No verão de 2003, a Juventus contratou Appiah por empréstimo do Parma por 2 milhões de euros, com opção de compra permanente. Apareceu em 30 jogos da Serie A e jogou a final da Coppa Italia durante a sua primeira temporada, além de se estrear na UEFA Champions League. Em 2005, mudou-se para o clube turco Fenerbahçe por 8 milhões de euros, ajudando a equipa a garantir o campeonato da Süper Lig durante o seu ano centenário.
Disputas contratuais e resolução legal
Uma grave lesão no joelho em 2007 levou a uma complexa disputa entre Appiah e o Fenerbahçe. Depois de o jogador ter adiado a cirurgia e se ter recusado a fazer reabilitação na Turquia, o clube tentou dar baixa do seu registo. Appiah rescindiu unilateralmente o seu contrato em 2008, alegando maus-tratos.
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Fazer o teste de QI →Carreira posterior e jogos finais
Após testes sem sucesso no Tottenham Hotspur e no Rubin Kazan, Appiah regressou a Itália, assinando pelo Bolonha em 2009 e mais tarde pelo Cesena em 2010. Em fevereiro de 2012, juntou-se ao clube sérvio Vojvodina. Marcou o seu único golo pela equipa durante uma vitória por 2-1 sobre o Estrela Vermelha de Belgrado, ajudando a garantir um lugar na UEFA Europa League. Após dois anos de inatividade devido a problemas recorrentes no joelho, anunciou a sua retirada a 14 de janeiro de 2015 aos 33 anos. Um jogo de homenagem no Accra Sports Stadium a 27 de junho de 2015 marcou a sua partida do desporto.
Factos rápidos
- Nascimento: 24 de dezembro de 1980, Accra, Gana - Estreia profissional: 1995, Hearts of Oak - Clubes italianos: Udinese, Parma, Brescia, Bolonha, Cesena - Conquistas internacionais: Capitão das Estrelas Negras - Data de retirada: 14 de janeiro de 2015 - Golo de homenagem: Marcado de livre direto - Idiomas falados: inglês, twi, hausa
Perguntas dos leitores
### Em que clubes europeus jogou Stephen Appiah?
Jogou pela Udinese, Parma, Brescia, Juventus, Fenerbahçe, Bolonha, Cesena e Vojvodina.
### Quando se retirou Stephen Appiah do futebol?
Anunciou oficialmente a sua retirada a 14 de janeiro de 2015, aos 33 anos.
