A expedição tibetana de 1895 liderada por St. George Littledale levou sua equipe a 49 milhas de Lassa, alcançando uma proximidade com a cidade proibida que permaneceu insuperada por estrangeiros por quase uma década. Ao lado de sua esposa Teresa, ele atuou como prolífico cartógrafo e colecionador, mapeando corredores remotos da Ásia Central durante o auge do Grande Jogo.
Expedições Iniciais e Coleta Profissional
Nascido em Liverpool em 1851, Clement St. George Royds Littledale herdou a riqueza da família aos 21 anos, financiando uma turnê mundial que despertou seu interesse em história natural. Após se casar com Teresa Harris Scott em 1877, o casal passou mais de um ano explorando Caxemira. Após uma apresentação ao Museu de História Natural em 1887, suas viagens evoluíram para missões de coleta profissional. Eles documentaram diversas espécies incluindo mamíferos, aves e insetos, enquanto também reuniam extensas listas botânicas para os Jardins Botânicos Reais de Kew.
Mapeando a Ásia Central
Durante a década de 1890, Littledale buscou navegar o complexo cenário geopolítico da Ásia Central Russa. Após se treinar em cartografia com John Coles da Royal Geographical Society em 1892, ele aplicou rigorosos padrões cartográficos em suas jornadas. Sua caminhada de 1893 abrangeu toda a extensão da Ásia Central Russa e Chinesa, terminando em Pequim. Esses esforços forneceram inteligência essencial durante a rivalidade anglo-russa, culminando na Royal Geographical Society concedendo-lhe a Medalha do Patrono em 1896.
O Planalto Tibetano e os Anos Posteriores
A expedição ao Tibete de 1895 permanece como sua façanha mais notável. Acompanhado por seu sobrinho W.A.L. Fletcher, servos e um terrier de raposa, o grupo atravessou o Tien Shan e o desolado planalto Chang Tang. Apesar da disenteria que forçou uma difícil retirada, a missão solidificou sua reputação de resistência. Mais tarde na vida, Littledale serviu como Justice of the Peace em Berkshire a partir de 1919. Ele manteve seu foco em zoologia, tendo uma espécie de argali nomeada em sua honra, até sua morte em 1931.
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- Nascimento: 8 de dezembro de 1851, Liverpool - Morte: 16 de abril de 1931, Bracknell - Educação: Rugby School; Shrewsbury School - Cônjuge: Teresa Harris Scott - Prêmios: Medalha do Patrono (1896) - Associação: Royal Geographical Society - Taxons Notáveis: Ovis ammon littledalei - Serviço Público: Justice of the Peace, Berkshire (1919)
Perguntas que os leitores fazem
### St. George Littledale chegou a Lassa?
Não, ele chegou a um ponto a 49 milhas da cidade em 1895 antes de ser forçado a recuar.
### Por que a Medalha do Patrono foi concedida a ele?
A Royal Geographical Society concedeu o prêmio em 1896 em reconhecimento de suas três expedições significativas através da Ásia Central.
