Sergio Mattarella: O árbitro de quem a Itália não podia prescindir

No final de janeiro de 2022, o parlamento italiano passou uma semana sem conseguir eleger um chefe de Estado. Votação após votação dissolveu-se em papéis em branco e vetos. Em 29 de janeiro, os eleitores desistiram de encontrar alguém novo e entregaram 759 votos ao homem que passara meses insistindo que não queria o cargo. Sergio Mattarella, que recusara categoricamente um segundo mandato até que todos os outros candidatos tivessem falhado, tornou-se apenas o segundo presidente na história italiana a ser reeleito — e, com o tempo, o que mais tempo serviu na história da república. Foi o mais italiano dos elogios: ele era indispensável porque, de forma notória, nunca procurara sê-lo.

A herança de Palermo

Mattarella nasceu em Palermo em 23 de julho de 1941. O seu pai, Bernardo, foi cofundador da Democracia Cristã ao lado de Alcide De Gasperi e serviu repetidamente como ministro; foi acusado de associações com a máfia, mas nunca condenado, e as suas credenciais antifascistas moldaram a política da família. O lar era, por outras palavras, o ramo siciliano do partido que governou a Itália durante meio século.

Obteve uma licenciatura em Direito summa cum laude na La Sapienza de Roma em 1964, ingressou na Ordem dos Advogados de Palermo em 1967 e estabeleceu-se numa carreira académica, ensinando direito parlamentar na faculdade de direito da Universidade de Palermo. Os seus temas de investigação — governo regional, bicameralismo, procedimento legislativo — eram os cantos menos glamorosos da erudição constitucional italiana, e ele passaria o resto da sua vida a provar que eram esses os que importavam.

O ano em que tudo mudou

No calendário político da família, 1980 é a única data que conta. O irmão mais velho de Mattarella, Piersanti, presidente da região siciliana e um democrata-cristão reformista, foi assassinado pela máfia. Sergio, então com trinta e oito anos e professor sem ambições eleitorais, entrou na política no lugar do irmão. Foi eleito para a Câmara dos Deputados pela Democracia Cristã em 1983 e lá permaneceu por sete mandatos consecutivos, até 2008.

Ministro, rebelde, arquiteto

A sua carreira parlamentar foi a de um técnico em vez da de um tribuno. Presidiu a Comissão Jurisdicional e participou em comités de reforma constitucional e inquéritos sobre terrorismo e crime organizado. Foi Ministro das Relações com o Parlamento de 1987 a 1989 e Ministro da Educação a partir de 1989, e entre 1998 e 2001 serviu como vice-primeiro-ministro e depois ministro da defesa, supervisionando a reestruturação militar, missões de manutenção da paz e a arquitetura inicial da política de defesa europeia.

O ato único que definiu a sua reputação ocorreu em 27 de julho de 1990, quando se demitiu do Ministério da Educação juntamente com outros colegas democratas-cristãos após o parlamento ter aprovado a Lei Mammì, que liberalizava a radiodifusão italiana. Os rebeldes consideraram a lei um favor ao magnata dos meios de comunicação Silvio Berlusconi. Foi algo invulgar para um ministro italiano, e ainda mais invulgar fazê-lo discretamente.

Em 1993 redigiu a lei eleitoral que os italianos prontamente batizaram com o seu nome: o Mattarellum. Ela moldou as eleições italianas durante uma década antes de ser substituída. Quando a Democracia Cristã se dissolveu, ele passou pelos seus sucessores de centro-esquerda — o Partido Popular Italiano em 1994, A Margarida em 2002 e o Partido Democrático desde 2007.

O parlamento elegeu-o juiz do Tribunal Constitucional em outubro de 2011. Poderia ter terminado ali, um jurista eminente sem celebridade pública.

O árbitro

Em 31 de janeiro de 2015, o colégio eleitoral escolheu-o como o décimo segundo Presidente da República; tomou posse em 3 de fevereiro. A presidência italiana é normalmente um posto cerimonial que se torna decisivo apenas quando o sistema político bloqueia. Sob Mattarella, bloqueou quase continuamente, e o cargo que herdou como uma cadeira de notário tornou-se o fulcro do Estado.

O episódio determinante ocorreu em maio de 2018. A eleição produzira um parlamento sem maioria; o Movimento Cinco Estrelas e a Liga acordaram uma coligação e propuseram o economista Paolo Savona para o ministério da economia. Mattarella recusou-o, julgando as suas posições excessivamente eurocéticas e antialemãs, e declarou que a pertença da Itália à zona euro não era negociável. Em vez disso, entregou o mandato ao tecnocrata Carlo Cottarelli. O Movimento Cinco Estrelas pediu a sua destituição. Ele não se demitiu, não se explicou duas vezes e não cedeu; os partidos voltaram com uma lista revista, e Giuseppe Conte recebeu o mandato em 31 de maio e prestou juramento no dia seguinte.

O padrão repetiu-se. Quando Matteo Salvini derrubou o primeiro governo Conte em agosto de 2019, as consultas de Mattarella revelaram uma maioria Cinco Estrelas-Partido Democrático e Conte formou um segundo gabinete. Quando Conte perdeu a sua maioria no Senado em janeiro de 2021, Mattarella recorreu a Mario Draghi, o antigo presidente do Banco Central Europeu, e produziu um governo de unidade nacional em fevereiro. Quando o centro-direita ganhou em setembro de 2022, nomeou Giorgia Meloni em 21 de outubro com uma rapidez invulgar — a mesma neutralidade escrupulosa aplicada a uma coligação cujas políticas eram o oposto das suas próprias.

Ele foi também a voz que estabilizou o país durante a pandemia. A Itália sofreu o primeiro grande surto da Europa em fevereiro de 2020 e impôs o maior confinamento até então tentado em qualquer lugar, abrangendo sessenta milhões de pessoas. Mattarella pressionou incansavelmente pela vacinação, observando que desperdiçar doses era uma ofensa contra todos os que não podiam obter uma. Os seus índices de aprovação excederam consistentemente os setenta por cento — números que nenhum político italiano eleito se aproxima.

Por que Sergio é chamado de génio

A palavra, aplicada a Mattarella, significa algo estreito e preciso: um domínio excecional da mecânica constitucional em condições onde quase ninguém mais na sala conhece as regras. Passou duas décadas a ensinar procedimento parlamentar antes de o praticar, e o resultado veio nas crises de 2018 e 2021, quando o Estado italiano não tinha uma maioria funcional e o único instrumento disponível era a leitura do presidente sobre o que a constituição lhe permite fazer. O seu juízo nessas semanas — quem consultar, quando conceder um mandato, quando reter um, o que dizer — tem sido a estrutura de suporte do governo italiano durante uma década. A qualidade mais rara é temperamental em vez de intelectual: uma ausência quase total de apetite pelo crédito. Nunca usou uma crise para expandir retoricamente o seu próprio cargo, razão pela qual a expansão real do cargo passou amplamente incontestada.

O contra-argumento merece ser enunciado. Mattarella não é um pensador original; a sua erudição era técnica e a sua criação mais famosa, o Mattarellum, foi eventualmente descartada. Constitucionalistas sérios argumentaram que o veto a Savona em 2018 estendeu o poder de um presidente de rejeitar um ministro nomeado muito além do seu âmbito pretendido, e que um chefe de Estado que veta efetivamente a política económica de uma coligação cruzou a linha da arbitragem para o governo. E grande parte da sua estatura é uma função do fracasso dos outros: ele parece um colosso em grande parte porque os partidos à sua volta têm sido incapazes de sustentar um gabinete. "Génio" não é a palavra que os seus admiradores costumam usar; "garante" sim. A habilidade é real, mas é a habilidade de um juiz, não de um inventor.

Legado

Mattarella casou-se com Marisa Chiazzese em 1966; ela morreu em 2012, e ele tem três filhos. Apoia o Inter de Milão, acumulou as grandes cruzes da Alemanha, França, Finlândia, Áustria e do Reino Unido, e disse tão pouco quanto qualquer chefe de Estado moderno compatível com ser compreendido. O seu legado é a demonstração de que, numa democracia com maiorias cronicamente instáveis, a coisa mais poderosa que um funcionário pode fazer é conhecer as regras exatamente e aplicá-las sem apetite pessoal. A Itália tentou deixá-lo reformar-se em 2022 e não conseguiu.