Scott Altman voou como piloto e comandante em quatro missões separadas do vaivém espacial entre 1998 e 2009, registando mais de 40 dias em tempo orbital total. Para além das suas contribuições para a exploração espacial, serviu como um oficial condecorado da Marinha dos Estados Unidos e participou na cinematografia aérea do filme Top Gun de 1986.
Carreira na aviação militar
Comissionado como alferes em 1981, Altman obteve as suas asas de aviador naval dois anos depois. Serviu no Esquadrão de Caça 51, pilotando aviões F-14A Tomcat durante destacamentos no Pacífico Ocidental e no Oceano Índico. A sua aptidão levou-o a ser selecionado para o programa cooperativo da Escola de Pós-Graduação Naval e da Escola de Pilotos de Teste, graduando-se em 1990. Como piloto de testes em Patuxent River, avaliou projetos de F-14 antes de ser destacado com os VF-31 Tomcatters. Durante o seu serviço, voou sobre o sul do Iraque em apoio à Operação Southern Watch, ganhando a Medalha do Ar. A sua extensa carreira inclui mais de 7.000 horas de voo em mais de 40 tipos de aeronaves diferentes.
Missões do vaivém espacial
Altman juntou-se ao programa de astronautas da NASA em 1994, apresentando-se no Centro Espacial Johnson no ano seguinte. O seu primeiro voo ocorreu em 1998 na missão STS-90, um estudo de dezasseis dias sobre o sistema nervoso em microgravidade. Pilotou a missão STS-106 em 2000, que preparou a Estação Espacial Internacional para os seus primeiros habitantes permanentes. Como comandante de missão, liderou a STS-109 em 2002 para prestar serviço ao Telescópio Espacial Hubble. Concluiu a sua carreira de voo espacial comandando a STS-125 em 2009, a missão final dedicada a reparar e atualizar o telescópio Hubble com câmaras e instrumentos avançados.
Vida profissional pós-NASA
Após a sua reforma da NASA em 2010, Altman passou para o setor privado, servindo finalmente como presidente do grupo de operações espaciais da ASRC Federal. O seu legado profissional permanece ligado tanto ao seu serviço militar como espacial, reconhecido por prémios que incluem a Medalha de Serviço Distinto da NASA, a Legião de Mérito e a Cruz de Voo Distinto. Foi incluído no Hall da Fama dos Astronautas dos Estados Unidos em 2018.
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- Nascimento: 1959, Lincoln, Illinois - Educação: Universidade de Illinois Urbana-Champaign; Escola de Pós-Graduação Naval - Patente militar: Capitão - Missões do vaivém espacial: 4 - Tempo total de voo espacial: Mais de 40 dias - Experiência de voo: Mais de 7.000 horas em mais de 40 aeronaves - Indução no Hall da Fama: 2018 - Cargo atual: Presidente do grupo de operações espaciais, ASRC Federal
Perguntas dos leitores
### Scott Altman voou no filme Top Gun?
Sim, realizou muitas das acrobacias aéreas para o filme de 1986, incluindo a cena em que o piloto do F-14 passa pela torre de controlo.
### Qual foi a sua última missão na NASA?
A sua última missão foi a STS-125 em maio de 2009, que serviu como o voo final de manutenção e atualização do Telescópio Espacial Hubble.
