Samuel Franklin Cody

A 17 de outubro de 1908, Samuel Franklin Cody garantiu o seu lugar na história da aviação ao pilotar o primeiro avião construído na Grã-Bretanha. Embora tenha começado a sua carreira como artista nos Estados Unidos, as suas inovações mecânicas em Farnborough redefiniram as técnicas de observação militar e estabeleceram as bases de engenharia para a Royal Air Force através do desenvolvimento de sistemas de papagaios especializados.

Vida inicial e espetáculos

Nascido em 1867 em Davenport, Iowa, Cody passou os seus anos de formação a adquirir competências práticas no treino de cavalos e tiro. Em 1888, fez uma digressão com o circo Forepaugh, levando a sua experiência para um palco público. Após chegar à Europa em 1890, continuou a sua carreira em music halls, apresentando números que envolviam laçar e disparar. Mais tarde, expandiu o seu repertório de espetáculos para incluir corridas competitivas de bicicletas contra cavalos.

Desenvolvimento de papagaios militares

Cody passou da cenografia para a engenharia aeronáutica, impulsionado por um interesse no voo de papagaios em grande escala. Modificou significativamente o design do papagaio de caixa de célula dupla de Lawrence Hargrave, adicionando asas laterais para melhorar a sustentação. Em 1901, patenteou um sistema capaz de transportar homens a grandes altitudes, que o Almirantado comprou posteriormente para reconhecimento. Estes papagaios de observação forneceram ao exército britânico uma alternativa fiável aos balões para a observação de artilharia, funcionando eficazmente em condições de vento que deixavam em terra as embarcações tradicionais mais leves que o ar.

Transição para o voo motorizado

A transição dos papagaios presos para as aeronaves motorizadas definiu os seus últimos anos. Em 1905, projetou e pilotou um planador-papagaio tripulado, uma estrutura biplano que utilizava ailerons para controlar o rolamento. O seu papel expandiu-se dentro do exército britânico, onde foi nomeado Instrutor Chefe de Papagaios na Escola de Balões em Aldershot. Trabalhou na Fábrica de Balões do Exército em Farnborough, contribuindo para o desenvolvimento institucional que levou ao Royal Flying Corps. Morreu em 1913 em Farnborough e está enterrado no Cemitério Militar de Aldershot.

Factos rápidos

- Nascimento: 1867, Davenport - Falecimento: 1913, Farnborough - Ocupações: cowboy, piloto de avião, engenheiro de voo militar, artista de circo - Cidadania: Estados Unidos, Reino Unido - Local de sepultamento: Cemitério Militar de Aldershot - Marco da aviação: Primeiro voo de um avião construído na Grã-Bretanha, 1908

Perguntas frequentes dos leitores

### Para que eram usados os papagaios de guerra de Cody?

Eram usados pelo exército britânico para observação de artilharia e reconhecimento, servindo como uma alternativa robusta aos balões.

### Samuel Franklin Cody teve uma ligação legal com a indústria da aviação?

Sim, serviu como engenheiro de voo militar e Instrutor Chefe de Papagaios na Escola de Balões de Aldershot.