Roh Moo-hyun: O graduado do ensino médio que se tornou presidente

Roh Moo-hyun nunca pisou numa universidade e, ainda assim, tornou-se presidente da Coreia do Sul, um país onde as credenciais universitárias de elite funcionaram durante décadas como o bilhete quase obrigatório para o poder político. Passou no exame nacional da ordem através de estudo autodidata, construiu uma carreira defendendo dissidentes contra o governo militar do seu próprio país e chegou à Casa Azul impulsionado por um fã-clube de base sem precedentes na política coreana. Deixou-a, seis anos depois, morto pela sua própria mão após uma investigação de corrupção que ele insistiu ter-lhe julgado injustamente.

Uma aldeia agrícola perto de Busan

Roh nasceu a 6 de agosto de 1946 na aldeia de Bongha, perto de Gimhae, próximo de Busan, numa família de agricultores de baixos rendimentos. Era graduado do ensino médio sem educação universitária — um antecedente quase desqualificador na cultura política sul-coreana obcecada por credenciais —, mas estudou direito por iniciativa própria e passou no exigente exame nacional da ordem através de pura perseverança, servindo finalmente como juiz em Daejeon antes de abrir o seu próprio escritório de advocacia em 1978. Casou-se com a sua namorada de infância, Kwon Yang Sook, com quem teve dois filhos — um casamento que começou no mesmo mundo da classe trabalhadora de onde ele veio e que perdurou durante toda a sua ascensão, presidência e eventual desgraça.

De juiz a advogado de dissidentes

Em vez de se estabelecer numa carreira jurídica confortável e lucrativa, Roh voltou-se para o direito dos direitos humanos, representando ativistas pró-democracia e estudantes dissidentes numa época em que a Coreia do Sul ainda era governada por um regime militar. Esse trabalho acarretava um risco pessoal real: foi brevemente preso em 1987 em meio às repressões da época. O seu perfil público aguçou-se em 1988, durante uma audiência da Assembleia Nacional sobre a corrupção dos governos militares precedentes, onde o seu interrogatório agressivo e implacável aos funcionários implicados lhe rendeu atenção nacional e a reputação de ser um dos poucos legisladores dispostos a desafiar diretamente o sistema.

"Roh o tolo" e Nosamo

Roh entrou na política eleitoral explicitamente para lutar contra a profunda discriminação regional que dividia as províncias coreanas de Jeolla e Gyeongsang e para levar a democracia do país mais longe do que a sua transição formal já tinha feito. Adotou repetidamente posturas impopulares e baseadas em princípios que lhe custaram eleições e lhe valeram a alcunha de "Roh Moo-hyun o tolo" entre os críticos. Em vez de afundar a sua carreira, o rótulo tornou-se a semente de algo sem precedentes na política coreana: cidadãos comuns organizaram o Nosamo, supostamente o primeiro fã-clube presidencial de base do país, realizando campanhas independentes de apoio que ajudaram a levá-lo à frente de rivais mais bem financiados e mais bem conectados.

A presidência, 2003–2008

Roh foi eleito presidente a 25 de fevereiro de 2003, tornando-se o nono líder eleito democraticamente na Coreia do Sul, mas governou a maior parte do seu mandato contra uma Assembleia Nacional controlada pela oposição. Em 2004, essa oposição tentou destituí-lo; a tentativa colapsou após grandes protestos públicos nas ruas pressionarem o Tribunal Constitucional a rejeitar a sua remoção, um teste precoce e dramático de quanta legitimidade popular poderia proteger um presidente de uma legislatura hostil. A sua presidência também foi marcada por acusações de má gestão económica, fricções com a imprensa coreana e um arrefecimento das relações com os Estados Unidos que erodiu parte do seu apoio público inicial.

Compromisso com o Norte

O legado político mais distintivo de Roh foi a continuação e o aprofundamento da abordagem sul-coreana de priorizar o compromisso com a Coreia do Norte, argumentando que as sanções e o isolamento eram contraproducentes para uma paz genuína. Essa abordagem culminou numa cimeira histórica em 2007 com o líder norte-coreano Kim Jong Il, produzindo uma declaração conjunta sobre a paz intercoreana — a conquista diplomática mais clara da sua presidência, e uma que o colocou firmemente na tradição dos seus predecessores da "Política do Sol" da Coreia do Sul, mesmo atraindo críticas de setores radicais em casa e em Washington.

Investigação e morte

Depois de deixar o cargo, Roh tornou-se o alvo de uma investigação de suborno alegando que um empresário tinha canalizado milhões de dólares para ele e membros da sua família — um amargo revés para um político que tinha construído toda a sua carreira sobre uma identidade anticorrupção e anti-sistema. Os opositores políticos perseguiram o caso e as figuras associadas agressivamente. A 23 de maio de 2009, com a investigação ainda por resolver e uma pressão crescente sobre ele e a sua família, Roh morreu após cair de um penhasco perto da sua casa de reforma na aldeia de Bongha, um ato que as autoridades e a sua família trataram como suicídio. Deixou reflexões escritas antes da sua morte enfatizando a interconexão de todas as coisas e uma aceitação do destino, e tinha solicitado especificamente uma cremação simples e um memorial modesto em vez dos ritos elaborados tipicamente concedidos a um ex-chefe de Estado.

Por que Roh é chamado de génio

O argumento para chamar Roh Moo-hyun de excecional baseia-se menos num intelecto abstrato do que num feito específico e bem documentado de autoeducação: um graduado do ensino médio sem formação universitária que dominou o direito coreano suficientemente bem, inteiramente através de estudo independente, para passar num dos exames profissionais mais seletivos do país e posteriormente servir como juiz — numa sociedade que tratava as credenciais universitárias de elite como quase inegociáveis para o avanço público. Essa é uma conquista cognitiva genuína e rara, evidência de uma disciplina incomum e capacidade de raciocínio jurídico desenvolvida fora de qualquer canal institucional formal. É menos claro que a mesma genialidade definisse a sua presidência, onde o seu histórico inclui conquistas diplomáticas reais em relação à Coreia do Norte ao lado de lutas de governo genuínas com uma legislatura hostil, críticas económicas e, em última análise, um escândalo de corrupção que contradisse a imagem de governo limpo sobre a qual a sua carreira foi construída. A leitura honesta é que o dom mais singular de Roh foi o domínio jurídico e político autodidata a partir de uma posição de outsider, não um julgamento infalível uma vez que detinha o poder — um reformador populista cuja maior força, trabalhar contra o sistema a partir de fora, tornou-se mais difícil de manter uma vez que ele era o chefe do sistema.

Legado

Roh Moo-hyun permanece uma figura definidora e ainda contestada na política sul-coreana: um símbolo de possibilidade anti-sistema para os apoiantes que ainda visitam o seu memorial na aldeia de Bongha, e um caso de advertência, para os críticos, de como as alegações de corrupção podem consumir até uma carreira fundada na luta contra ela. O modelo de base do Nosamo remodelou a forma como os políticos coreanos têm tentado desde então construir movimentos populares independentes da máquina partidária, possivelmente o seu legado institucional mais duradouro.