Sinto-me mais seguro com um Pyrrho do que com um São Paulo, pois uma sabedoria jocosa é mais gentil do que uma santidade desenfreada.
Pyrrho de Elis foi um filósofo grego da antiguidade clássica e é creditado como sendo o primeiro filósofo cético grego e fundador do Pirronismo.
Vida
Pyrrho de Elis estimou-se ter vivido de aproximadamente 365/360 até 275/270 a.C. Pyrrho era natural de Elis, no Mar Jônico. Ele era provavelmente membro dos Klytidiai, um clã de videntes em Elis que interpretavam os oráculos do Templo de Zeus em Olympia, onde Pyrrho serviu como sacerdote supremo. Os Klytidiai eram descendentes de Klytios, filho de Alcmaeon e neto de Anfiaraus. Na Python, Timon de Phlius, estudante de Pyrrho, descreve seu primeiro encontro com Pyrrho nos terrenos de um Anfiaraeion, ou seja, um templo de Anfiaraus, enquanto ambos estavam em peregrinação a Delfos.
Diógenes Laércio, citando Apolodoro de Atenas, diz que Pyrrho foi primeiro um pintor, e que quadros seus foram exibidos no ginásio em Elis. Depois ele foi desviado para a filosofia pelas obras de Demócrito, e de acordo com Diógenes Laércio tornou-se familiarizado com a dialética Megariana através de Bryson, aluno de Stilpo. Pyrrho, junto com Anaxarco, viajou com Alexandre o Grande em sua exploração do Oriente, "de modo que ele até foi tão longe quanto os Gimnosofistas na Índia e os Magos" na Pérsia. Essa exposição à filosofia oriental, e especificamente à filosofia Budista, parece tê-lo inspirado a criar sua nova filosofia e a adotar uma vida de solidão. Retornando a Elis, ele viveu em circunstâncias pobres, mas foi altamente honrado pelos Elianos, que o fizeram sacerdote supremo, e também pelos Atenienses, que lhe conferiram os direitos de cidadania.
Os alunos de Pyrrho incluíram Timon de Phlius, Hecataeus de Abdera e Nausífanes, que foi um dos professores de Epicuro. Ele também foi uma grande influência em Arcesilau que, ao se tornar escolarca da Academia Platônica, transformou seus ensinamentos para conformar-se aos de Pyrrho. Isso iniciou o Ceticismo Acadêmico, a segunda escola helenística de filosofia cética.
Filosofia
O próprio Pyrrho não deixou escritos. Suas doutrinas foram registradas nos escritos de seu aluno Timon de Phlius. Infelizmente, essas obras estão em sua maioria perdidas. Pouco se sabe com certeza sobre os detalhes da filosofia de Pyrrho e como ela pode ter diferido do Pirronismo posterior. A maior parte do que conhecemos hoje como Pirronismo vem através do livro Esboços do Pirronismo escrito por Sexto Empírico mais de 400 anos após a morte de Pyrrho.
A maioria das fontes concorda que o objetivo principal da filosofia de Pyrrho era a realização de um estado de ataraxia, ou liberdade da perturbação mental, e que ele observou que a ataraxia poderia ser alcançada evitando crenças dogmáticas sobre pensamentos e percepções. No entanto, a filosofia de Pyrrho pode ter diferido significativamente em detalhes do Pirronismo posterior. A maioria das interpretações das informações sobre a filosofia de Pyrrho sugerem que ele afirmou que a realidade é inerentemente indeterminada, o que, do ponto de vista do Pirronismo descrito por Sexto Empírico, seria considerada uma crença dogmática negativa.
Um resumo da filosofia de Pyrrho foi preservado por Eusébio, citando Aristócles, citando Timon, no que é conhecido como a "passagem de Aristócles". Há interpretações conflitantes das ideias apresentadas nesta passagem, cada uma levando a uma conclusão diferente sobre o que Pyrrho quis dizer.
É incerto se o Pirronismo foi um pequeno mas contínuo movimento na antiguidade ou se desapareceu e foi revivido. Independentemente, vários séculos depois que Pyrrho viveu, Enesidemo liderou um resgate da filosofia. O Pirronismo foi uma das duas principais escolas de ceticismo filosófico que surgiram durante o período helenístico, sendo a outra o ceticismo acadêmico. O Pirronismo floresceu entre membros da escola Empírica de medicina, onde foi visto como a base filosófica de sua abordagem à medicina, que se opunha à abordagem da escola Dogmática de medicina. O Pirronismo caiu em obscuridade no período pós-helenístico.
Os Pirronistas veem sua filosofia como um modo de vida, e veem Pyrrho como um modelo para este modo de vida. Seu objetivo principal é alcançar ataraxia através de alcançar um estado de epoché, ou seja, suspensão do juízo sobre crenças. Um método que os Pirronistas usam para suspender o juízo é reunir argumentos em ambos os lados da questão em disputa, continuando a reunir argumentos de modo que os argumentos tenham a propriedade de isosteneia, igual força. Isso leva o Pirronista à conclusão de que há um desacordo irresolvível sobre o tópico, e então a reação apropriada é suspender o juízo. Eventualmente o Pirronista desenvolve epoché como uma resposta habitual a todas as questões de disputa, o que resulta em ataraxia.
Influências da Índia Antiga em Pyrrho
A biografia de Pyrrho de Diógenes Laércio relata que Pyrrho viajou com o exército de Alexandre o Grande em sua conquista da Índia de 327 a 325 a.C. e baseou sua filosofia no que aprendeu lá:
...ele até foi tão longe quanto os Gimnosofistas, na Índia, e os Magos. Devido a essa circunstância, ele parece ter tomado uma linha nobre na filosofia, introduzindo a doutrina da incompreensibilidade e da necessidade de suspender o seu juízo....
As fontes e a extensão das influências indianas na filosofia de Pyrrho, no entanto, são disputadas. Alguns elementos do ceticismo filosófico já estavam presentes na filosofia grega, particularmente na tradição Democriteana na qual Pyrrho havia estudado antes de visitar a Índia. Richard Bett desconta muito qualquer influência indiana substantiva em Pyrrho, argumentando que com base no testemunho de Onesícrito sobre o quão difícil era conversar com os gimnosofistas, pois exigia três tradutores, nenhum dos quais entendia qualquer filosofia, é altamente improvável que Pyrrho pudesse ter sido substancialmente influenciado por qualquer dos filósofos indianos.
De acordo com a análise da Passagem de Aristócles por Christopher I. Beckwith, adiaphora, astathmēta e anepikrita são surpreendentemente similares aos três sinais de existência budistas, indicando que o ensino de Pyrrho é baseado no Budismo. Beckwith disputa o argumento de Bett sobre os tradutores, pois os outros relatos de uso de tradutores na Índia, envolvendo Alexandre o Grande e Nearcos, dizem que precisavam apenas de um intérprete, e Onesícrito foi criticado por outros escritores da antiguidade por exagerar. Beckwith também sustenta que os 18 meses que Pyrrho passou na Índia foram suficientes para aprender uma língua estrangeira, e que os principais princípios inovadores do ceticismo de Pyrrho foram encontrados apenas na filosofia indiana na época e não na Grécia.
Foi hipotetizado que os gimnosofistas eram Jainistas, ou Ajnanins, e que esses são prováveis influências em Pyrrho.
Fontes sobre Pyrrho
Pyrrho não produziu nenhum trabalho escrito. A maioria das informações sobre a filosofia de Pyrrho vem de seu aluno Timon. Apenas fragmentos do que Timon escreveu foram preservados, principalmente por Sexto Empírico, Diógenes Laércio e Eusébio.
A maioria das informações biográficas sobre Pyrrho, bem como algumas informações sobre seu temperamento e comportamento, vêm das obras do biógrafo do meio do século III a.C. Antígono de Caristo. Anedotas biográficas de Diógenes Laércio também são frequentemente citadas; seu trabalho sobre a vida de Pyrrho foi extraído principalmente das contas de Antígono.
