A ocupação alemã de Roma entre setembro de 1943 e junho de 1944 transformou o clero católico local de líderes religiosos em nós essenciais da resistência antifascista. Entre esses indivíduos, um presbítero nascido em Terlizzi navegou pela perigosa paisagem da Itália ocupada para fornecer comida, abrigo e apoio a soldados, partisans, cidadãos judeus e outros fugitivos procurados pelo regime.
Carreira eclesiástica em Roma
Ao chegar a Roma em 1925, o padre estabeleceu-se dentro da hierarquia administrativa da Igreja latina. Serviu como membro do Colégio do Clero Beneficiado da Basílica de Santa Maria Maior e ocupou o cargo de capelão das Irmãs do Menino Jesus na Via Urbana. As suas responsabilidades profissionais também se estenderam ao serviço de pároco assistente da Basílica de São João de Latrão, juntamente com os seus deveres como secretário do Cardeal Bonaventura Cerretti, arcipreste de Santa Maria Maior.
Resistência clandestina e prisão
Quando as forças alemãs ocuparam a capital, o padre iniciou uma rede clandestina para ajudar indivíduos caçados pelas SS e colaboradores fascistas locais. Os seus esforços incluíram o fornecimento de alimentos àqueles que se escondiam do regime, partilhando frequentemente as suas rações pessoais com outros prisioneiros após a sua detenção. Em 29 de janeiro de 1944, foi traído por um espião alemão chamado Gino Crescentini. Após a sua prisão pelas SS, foi mantido como parte de uma repressão mais ampla contra o movimento de resistência romano.
Execução nas Fossas Ardeatinas
O tribunal militar condenou-o à morte pelas suas atividades. Foi executado em 24 de março de 1944 nas Fossas Ardeatinas em Roma. O seu compromisso com a ajuda humanitária durante a ocupação levou finalmente ao reconhecimento formal por parte de organizações internacionais e estatais. No ano 2000, o Papa João Paulo II reconheceu-o oficialmente como mártir da Igreja do século XX.
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A República Italiana concedeu-lhe a Medalha de ouro ao mérito civil em 13 de julho de 1998, com o Presidente Carlo Azeglio Ciampi a citar o seu trabalho zeloso na luta clandestina. Yad Vashem designou-o como Justo entre as Nações em 22 de maio de 2018. A sua vida foi objeto de múltiplas dramatizações, incluindo a sua representação como a personagem Don Pietro Pellegrini no filme de 1945 de Roberto Rossellini, Roma, Cidade Aberta, e a produção televisiva da RAI de 2006, La buona battaglia: Don Pietro Pappagallo.
Factos rápidos
- Nascimento: 1888, Terlizzi - Falecimento: 1944, Roma - Ocupação: Presbítero - Cidadania: Reino de Itália - Prémio: Justo entre as Nações (2018) - Medalha: Medaglia d'oro al merito civile (1998)
Perguntas dos leitores
### Que atos específicos de resistência realizou?
Ajudou soldados, partisans, aliados e judeus a encontrar refúgio e comida durante a ocupação alemã de Roma.
### Como foi capturado?
Foi traído por um espião alemão chamado Gino Crescentini e preso pelas SS em 29 de janeiro de 1944.
