Pierre Savorgnan de Brazza expandiu as reivindicações territoriais francesas na África Central ao navegar pelo rio Ogooué e garantir um tratado com Makoko Iloo I do Reino Téké em 1880. Este acordo estratégico permitiu a fundação de um assentamento em Mfoa, que mais tarde se tornou a capital Brazzaville, nomeada em sua homenagem.
Início da vida e treinamento naval
Nascido em Roma em 1852, o sétimo de treze filhos, foi batizado como Pietro Paolo Savorgnan di Brazzà. Seu pai, Ascanio, era um nobre e artista, enquanto sua mãe, Giacinta Simonetti, descendia de uma família romana com raízes venezianas. Frequentou o Lycée privé Sainte-Geneviève antes de ingressar na École Navale em 1868. Ao se formar em 1870, serviu no encouraçado Jeanne d'Arc na Argélia. Durante esse período, testemunhou a repressão da Revolta de Mokrani, um evento que moldou sua preferência pelo envolvimento não violento.
Expedições africanas
Brazza iniciou sua carreira africana com patrulhas antiescravidão e viagens no Vénus, levando a duas viagens ao interior em 1874. Obteve a cidadania francesa em 1874, com o apoio de seu patrono, Louis Raymond de Montaignac de Chauvance. Sua primeira grande expedição, de 1875 a 1878, envolveu o mapeamento do rio Ogooué ao lado de Noel Ballay, Alfred Marche e Victor Hamon. Ele confiou em ferramentas de troca e tecidos em vez de força para navegar por territórios onde a presença europeia havia sido resistida anteriormente.
A Bacia do Congo e a governança colonial
O governo francês encomendou uma segunda missão entre 1879 e 1882 para desafiar a influência de Henry M. Stanley na Bacia do Congo. Após garantir o tratado com Makoko Iloo I, Brazza estabeleceu um posto avançado em Mfoa. Esse sucesso rendeu-lhe o apelido de 'le conquérant pacifique'. Ele atuou como governador-geral do Congo Francês a partir de 1886, mas foi demitido em 1897 devido à queda nas receitas coloniais e à sua oposição às práticas exploradoras das companhias concessionárias.
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Em 1905, foi nomeado para liderar uma Missão Extraordinária para investigar relatos de trabalho forçado e brutalidade sob o governador Émile Gentil. Brazza produziu um relatório contundente, mas suas conclusões foram abafadas pela Assembleia Nacional após o seu regresso. Durante sua última viagem, adoeceu e morreu em Dakar aos 53 anos. Deixou sua esposa, Thérèse Pineton de Chambrun, com quem se casou em 1895, e seus filhos: Jacques, Antoine, Charles e Marthe.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1852, Roma - Morte: 1905, Dakar - Cidadania: França, Estados Pontifícios, Reino da Itália - Educação: École Navale (1868-1870) - Casamento: Thérèse Pineton de Chambrun, 1895 - Principal condecoração: Comendador da Legião de Honra (1895) - Local de sepultamento: Brazzaville
Perguntas dos leitores
### Por que a capital da República do Congo recebeu o nome dele?
A capital, Brazzaville, foi estabelecida no local de seu assentamento garantido por tratado em Mfoa, que ele fundou enquanto agia em nome da França.
### Ele apoiou as práticas coloniais francesas?
Inicialmente um agente da expansão francesa, ele posteriormente se desiludiu com a exploração e o trabalho forçado que testemunhou sob as companhias concessionárias.
