Pierre-Joseph Van Beneden

Pierre-Joseph Van Beneden

Pierre-Joseph Van Beneden FRS FRSE FGS FZS (19 de dezembro de 1809 – 8 de janeiro de 1894) foi um zoólogo e paleontólogo belga. Ele é creditado por introduzir os termos "mutualismo" e "comensalismo" na biologia em 1875 e 1876, respectivamente.

Vida

Nascido em Mechelen, então parte do Primeiro Império Francês, estudou medicina na Universidade Estadual de Leuven e zoologia em Paris sob a orientação de Georges Cuvier (1769–1832). Em 1831, tornou-se curador do museu de história natural de Leuven e, de 1836 a 1894, foi professor de zoologia na Universidade Católica de Leuven. Em 1842, tornou-se membro da Académie des sciences de Belgique, tornando-se seu presidente em 1881. Em 1875, tornou-se membro estrangeiro da Royal Society de Londres e, em 1884, membro honorário da Royal Society de Edimburgo.

Ele era pai do biólogo Edouard van Beneden (1846–1910). Pierre-Joseph van Beneden morreu aos 84 anos em Leuven, Bélgica. Era um católico devoto e, como afirma o autor de seu obituário para a Royal Society, sempre exibiu "a mais ampla tolerância pelas opiniões dos outros".

Trabalho

Van Beneden foi um especialista no campo da parasitologia, sendo conhecido por seus estudos abrangentes sobre o desenvolvimento, transformação e ciclos de vida de vermes parasitas. Em 1858, um tratado sobre este assunto ganhou o Grand prix des sciences physiques do Institut de France. Foi publicado na "International Scientific Series" (1875), sob o título Les commensaux et les parasites dans le règne animal, e foi traduzido para o inglês e o alemão.

Realizou pesquisas extensas em biologia marinha e, em 1843, estabeleceu um dos primeiros aquários e laboratórios marinhos do mundo em Ostende. Com o zoólogo francês Paul Gervais (1816–1879), publicou uma obra importante sobre cetáceos extintos e vivos intitulada Ostéographie des Cétacés, vivants et fossiles. Seu interesse por este assunto começou durante as escavações necessárias para a fortificação de Antuérpia, quando vários ossos de baleias fósseis foram expostos. Seus artigos sobre as espécies extintas encontradas perto de Antuérpia foram publicados nos Annales du musée royal d'histoire naturelle de Brucelles, e incluíam uma descrição das focas fósseis descobertas na mesma área.

Ele introduziu o termo mutualismo em sua obra Les Commensaux et les Parasites (1875). Ele havia usado o termo anteriormente em 1873 em uma comunicação à Real Academia da Bélgica.

Distinções

Van Beneden participou da celebração do tricentenário da Universidade de Edimburgo e lá recebeu um doutorado honorário em Direito (LL.D.). Ele foi membro estrangeiro da Royal Society e também das sociedades linneana, geológica e zoológica de Londres. Foi presidente da Real Academia Belga em 1881 e foi nomeado Grande Oficial da Ordem de Leopoldo por ocasião de seu jubileu professoral. Foi eleito membro honorário estrangeiro da Academia Americana de Artes e Ciências em 1886. Tornou-se membro estrangeiro da Real Academia Holandesa de Artes e Ciências em 1859.

O peixe carbonífero extinto Benedenius recebeu o seu nome, cuja espécie tipo van Beneden havia descrito inicialmente como Paleoniscus deneensis.

Livros

Uma seleção de livros de Pierre-Joseph van Beneden com texto completo disponível.

- Mémoire sur les vers intestinaux (1858)

- Recherches sur la faune littorale de Belgique: crustacés (1861)

- Les poissons des côtes de Belgique, leurs parasite et leurs commensaux (1870)

- Histoire naturelle des balénoptères (1888)

- Histoire naturelle des cétacés des mers d'Europe (1889)