Norishige Kanai foi lançado em órbita em 17 de dezembro de 2017 a bordo da espaçonave Soyuz MS-07. Como membro da tripulação da Expedição 54/55, este médico japonês passou do seu cargo de tenente na Força Marítima de Autodefesa do Japão para residente de longa duração da Estação Espacial Internacional, servindo até ao seu regresso à Terra em 3 de junho de 2018.
Formação médica e militar
Kanai obteve o seu doutoramento em medicina no Colégio Médico de Defesa Nacional em 2002. Passou os seus primeiros anos profissionais em cirurgia no Hospital do Colégio Médico de Defesa Nacional antes de ser transferido para o Hospital das Forças de Autodefesa do Japão em Ohminato, Aomori, em 2004. Especializou-se em medicina subaquática, concluindo o Curso de Medicina de Mergulho em 2004 e o Curso de Oficial Médico de Mergulho da Marinha dos EUA na Flórida em 2006. Continua afiliado à Sociedade Japonesa de Cirurgia e à Sociedade Japonesa de Medicina Hiperbárica e Subaquática.
Formação de candidato a astronauta
Selecionado pela JAXA em setembro de 2009, Kanai mudou-se para o Centro Espacial Johnson para iniciar o treino de astronauta da NASA. Como membro da 20.ª turma da NASA, completou a instrução técnica em robótica, atividades extraveiculares e operações de voo no T-38 Talon. A sua certificação como astronauta da ISS ocorreu em julho de 2011. Antes do seu voo espacial, trabalhou como cavenauta no programa CAVES da ESA em 2011 na Sardenha e serviu como aquanauta na missão NEEMO 20 em 2015.
Expedição 54/55 e observações
Durante a sua permanência na Estação Espacial Internacional, Kanai tornou-se objeto de interesse público após relatar um aumento de nove centímetros na sua altura, que atribuiu à microgravidade. Mais tarde, esclareceu que a medição estava incorreta, confirmando um crescimento de dois centímetros. Este fenómeno reflete a expansão da coluna vertebral que os membros da tripulação sentem normalmente na ausência de pressão gravitacional. Ao longo da sua carreira, manteve o interesse pelo Iaidō e pelas artes marciais tradicionais japonesas.
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- Nascido: 5 de dezembro de 1976, Tóquio - Nacionalidade: Japão - Patente militar: Tenente - Missão espacial: Expedição 54/55 - Data de lançamento: 17 de dezembro de 2017 - Data de regresso: 3 de junho de 2018 - Grau académico: M.D., Colégio Médico de Defesa Nacional
Perguntas frequentes dos leitores
### Qual é a especialidade médica de Kanai?
Ele é médico e Oficial Médico de Mergulho qualificado.
### Norishige Kanai cresceu 9 cm no espaço?
Não, ele corrigiu o seu relatório inicial e afirmou que a medição foi um erro, observando um aumento real de 2 cm.
