Nikola Bašić: O homem que deu voz ao Adriático

No passeio marítimo de Zadar, existe uma ampla escadaria de mármore que desce até ao Adriático e, se se sentar nela, o mar toca música para si. Não metaforicamente. Debaixo da pedra encontra-se um sistema de tubos de polietileno e uma cavidade de ressonância; cada onda que chega comprime o ar através deles e algo entre um acorde e um suspiro emerge pelas fendas dos degraus. Os sons são semi-aleatórios e totalmente harmónicos, e nunca se repetem. O Órgão do Mar foi inaugurado a 15 de abril de 2005 e transformou um trecho vazio de betão do pós-guerra no local onde toda a cidade vai para ver o pôr do sol.

Uma infância insular, uma formação em Sarajevo

Nikola Bašić nasceu a 28 de agosto de 1946 em Murter, uma pequena ilha ao largo da costa dálmata onde o mar não é um cenário, mas a superfície de trabalho da vida quotidiana. Frequentou o liceu em Zadar e depois a Faculdade de Arquitetura e Urbanismo de Sarajevo, onde se licenciou em 1972.

Permaneceu na Bósnia durante quase uma década — primeiro num instituto de investigação e design em Sarajevo, depois como professor assistente de 1976 a 1981. Em 1981 regressou à costa, estabelecendo-se em Zadar e trabalhando em gabinetes de design antes de fundar o seu próprio escritório, Marinaprojekt, em 1991, o ano em que a Croácia declarou a independência e a guerra começou. O nome do escritório é literal: grande parte da sua prática tem sido em marinas, em Murter, Betina e Sukošan, juntamente com habitações, edifícios comerciais, igrejas e instalações desportivas. De 2005 até à sua reforma em 2015, foi professor associado na Faculdade de Arquitetura da Universidade de Split.

Essa é a carreira de um sólido arquiteto regional. Não é a carreira de um homem a quem a França atribuiria a Ordem das Artes e das Letras.

Um passeio marítimo que ninguém amava

O passeio marítimo de Zadar era o problema. A reconstrução após a Segunda Guerra Mundial tinha deixado a riva como um muro monótono de betão — uma borda dura e muda que dava as costas à água que enfrentava, a tragédia padrão da apressada reconstrução do pós-guerra em cem costas europeias. Bašić foi contratado para o redesenhar como a Nova riva.

O seu diagnóstico foi que a cidade tinha sido separada do mar e que a reparação tinha de ser experiencial em vez de decorativa. Não se pode fazer com que as pessoas amem um passeio revestindo-o de forma mais cara. É preciso dar-lhes uma razão para parar.

O instrumento

O mecanismo é quase embaraçosamente simples, o que faz parte da sua genialidade. Os degraus de mármore descem até ao Adriático, protegendo a costa e convidando as pessoas a sentarem-se — as duas funções que qualquer paredão deveria ter e a maioria não tem. Debaixo deles, os tubos e a cavidade fazem o trabalho. A energia das ondas, que em qualquer outro lugar daquela costa é um incómodo a ser resistido, torna-se a fonte de energia para um instrumento que toca continuamente e que nunca pode ser desligado, afinado ou tocado segundo um horário. O compositor é o clima.

Em 2006, recebeu o prémio ex aequo na quarta edição do Prémio Europeu do Espaço Público Urbano — um júri de urbanistas, não de artistas sonoros, reconheceu-o pelo que é principalmente: uma peça de espaço público que funciona.

Saudação ao Sol

Três anos depois, a poucos metros de distância, na entrada do porto, Bašić completou a peça complementar. O Monumento ao Sol — localmente, Pozdrav suncu, Saudação ao Sol — é um círculo de 22 metros de trezentas placas de vidro multicamadas colocadas ao nível do pavimento de pedra, com círculos mais pequenos nas proximidades representando os planetas em tamanhos e distâncias proporcionais. Módulos fotovoltaicos sob o vidro geram cerca de 46.500 quilowatts-hora por ano, aproximadamente metade da eletricidade que o passeio marítimo de Zadar consome; à noite, a superfície transforma-se num espetáculo de luz impulsionado pela colheita do dia. Um anel de crómio ostenta os nomes dos santos e os seus dias festivos e funciona como um calendário funcional, dando a declinação solar e a duração da luz do dia, programado para cinquenta anos a partir de 2008. Custou oito milhões de kunas, cerca de 1,3 milhões de euros, dentro de um projeto de cinquenta milhões de kunas que incluía o paisagismo.

O emparelhamento é deliberado: uma obra comunica com a cidade através do som, a outra através da luz, e ambas funcionam com energia pela qual ninguém paga. Em 2008, as duas instalações representaram a Croácia na Bienal de Veneza.

O Campo de Cruzes

Em 2010, Bašić construiu algo sem pensar em visitantes. Na ilha de Kornat, ergueu o Campo de Cruzes, um memorial aos bombeiros mortos no incêndio florestal de 2007 — não cruzes de pé no chão, mas muros em forma de cruzes, inseridos numa paisagem que é maioritariamente rocha nua e silêncio. É a menos fotografada das suas obras principais e a prova mais clara de que as peças de Zadar não são um truque que ele encontrou por acaso.

Por que Nikola é chamado de génio

Bašić não é um arquiteto mundialmente famoso, e seria falso apresentá-lo como tal. É um consumado profissional croata cujo portfólio é composto em grande parte por marinas, igrejas, habitações e, ultimamente, o hotel D-Resort em Šibenik de 2015. Quase toda a sua reputação internacional repousa em duas instalações adjacentes num passeio marítimo numa cidade dálmata de média dimensão.

Mas essas duas obras representam um verdadeiro salto conceptual, e vale a pena nomear exatamente o que foi. A forma convencional de consertar um passeio marítimo morto é adicionar atrações: cafés, escultura, melhor pavimento, iluminação. Bašić, em vez disso, identificou as duas forças já presentes no local em quantidade inesgotável — o movimento das ondas e a luz solar — e construiu máquinas que as convertem nas duas coisas pelas quais as pessoas realmente vão a um passeio marítimo: som e luz. Nada é importado. Nada precisa de ser operado. A instalação não pode ser programada, porque o mar não aceita instruções. Isso não é uma ideia decorativa; é uma premissa de engenharia com uma consequência estética. Um júri de urbanistas deu-lhe um prémio europeu de espaço público, e a Croácia enviou-o para a Bienal de Veneza como a sua representação nacional, que é aproximadamente a escala de reconhecimento a que uma ideia desse tipo pode aspirar.

A sua própria profissão disse-o na sua própria moeda: o Prémio Drago Galić em 1991, a Ordem das Artes e das Letras de França em 2014, a eleição como membro efetivo da Academia Croata de Ciências e Artes em 2016, um doutoramento honoris causa pela Universidade de Split no mesmo ano, o Prémio Viktor Kovačić em 2022 e o prémio de carreira Vladimir Nazor em 2025.

O contra-argumento é direto e Bašić provavelmente não o contestaria. Ele é um fenómeno de um só local. O Órgão do Mar está mais próximo da arte pública do que da arquitetura tal como a disciplina a define habitualmente, e a sua produção acústica é uma feliz consequência da física em vez de uma composição que alguém controlou. Retire as duas obras de Zadar e o que resta é uma respeitável carreira croata, não um marco na história da construção. O génio, se é que existe, reside num único ato de observação — que o mar já estava a fazer o barulho, e tudo o que alguém tinha de fazer era deixá-lo sair.

Legado

Vinte anos depois, os degraus atraem turistas e residentes — e a segunda metade dessa frase é o teste mais difícil, aquele que Bašić realmente se impôs. Ele queria reconciliar uma cidade com a sua própria costa e com o mar que tinha passado sessenta anos a bloquear. Fê-lo com uma escadaria e alguns tubos de plástico.