O ônibus espacial Discovery decolou em 5 de abril de 2010 transportando Naoko Yamazaki, marcando seu papel como a segunda mulher japonesa a viajar ao espaço. Esta missão, designada STS-131, terminou em 20 de abril de 2010, contribuindo para um total de 15.12 dias gastos em voo orbital durante seu mandato como especialista de missão na Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial do Japão.
Base Acadêmica e Carreira em Engenharia
Nascida em Matsudo em 1970, Yamazaki formou-se na Escola de Ensino Médio da Universidade Feminina de Ochanomizu em 1989. Realizou estudos avançados na Universidade de Tóquio, onde obteve o diploma de Bacharel em Ciências em 1993 e o de Mestre em Ciências em 1996, ambos com especialização em Engenharia Aeroespacial. Subsequentemente, ingressou na Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial em 1996. Suas contribuições técnicas incluíram o trabalho na integração de sistemas para o Módulo Experimental Japonês e a realização de análise de falhas. Entre 1998 e 2000, também participou de tarefas de estrutura conceitual e design preliminar para uma instalação de experimentos de ciências da vida.
Seleção e Treinamento de Astronautas
Em fevereiro de 1999, a Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial selecionou Yamazaki como candidata a astronauta. Iniciou o treinamento básico em abril de 1999 e obteve a certificação oficial em setembro de 2001. Sua preparação intensificou-se em maio de 2004, quando completou o treinamento de Engenheiro de Voo da Soyuz-TMA no Centro de Treinamento de Cosmonautas Yuri Gagarin, na Rússia. Após sua chegada ao Centro Espacial Johnson, em Houston, em junho de 2004, ingressou na escola de treinamento de candidatos a astronauta e juntou-se ao Ramo de Robótica do Escritório de Astronautas. Ganhou sua seleção como especialista de missão da NASA em 2006.
Contribuições Pós-Voo
Yamazaki retirou-se da Agência Nacional de Desenvolvimento Espacial em 31 de agosto de 2011. Após seu voo, retornou à pesquisa na Universidade de Tóquio em dezembro de 2010. Sua atividade profissional expandiu-se para incluir a participação no Comitê de Política Espacial do governo japonês e o envolvimento na promoção de STEM. Em julho de 2018, foi cofundadora da Associação Space Port Japan para promover o desenvolvimento de portos espaciais. Também atua como conselheira do Clube de Jovens Astronautas e preside o programa Mulheres na Aeroespacial da Sociedade Japonesa de Foguetes. Em julho de 2019, estava cursando um doutorado no Laboratório de Sistemas Espaciais Inteligentes.
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- Nascimento: 1970, Matsudo, Japão - Educação: Universidade de Tóquio, Escola de Ensino Médio da Universidade Feminina de Ochanomizu - Missão de voo: STS-131 - Tempo total no espaço: 15.12 dias - Prêmio: Jovens Líderes Globais (2011) - Idiomas: Japonês
Perguntas dos leitores
### Naoko Yamazaki foi a primeira mulher japonesa a ir ao espaço?
Não, ela foi a segunda. A primeira mulher japonesa a voar no espaço foi Chiaki Mukai.
### Ela trabalhou para a NASA?
Ela foi treinada no Centro Espacial Johnson da NASA e foi selecionada como especialista de missão da NASA em 2006.
