Mohamed Al-Fayed

Mohamed Al-Fayed passou de vender refrigerantes nas ruas de Alexandria a controlar importantes ativos comerciais internacionais. A sua trajetória ao longo do século XX envolveu uma profunda integração na sociedade britânica, aquisições substanciais e um escrutínio persistente sobre a sua conduta empresarial e a sua vida pessoal. Ele permaneceu uma figura divisiva até à sua morte em Londres, aos 94 anos.

Primeiros empreendimentos mercantis

Nascido no bairro de Roshdy, em Alexandria, em 1929, Al-Fayed começou a sua carreira na adolescência vendendo Coca-Cola. Aos 21 anos, tinha transitado para a venda de máquinas de coser. A sua vida profissional inicial no Reino do Egito foi marcada por um breve casamento com Samira Khashoggi e uma parceria com o seu irmão, Adnan Khashoggi, numa empresa de importação de mobiliário. Após uma separação conturbada dessa parceria, mudou-se para a indústria naval, acabando por transferir a sua Middle Eastern Navigation Company para Itália depois de o presidente Nasser promulgar políticas para expropriar empresas estrangeiras.

Operações no Haiti e no Dubai

Em 1964, Al-Fayed chegou ao Haiti, onde garantiu um contrato petrolífero de 50 anos com o governo de François Duvalier. O seu mandato lá terminou abruptamente depois de as autoridades locais descobrirem que uma amostra de petróleo bruto que ele forneceu era, na verdade, melaço de baixa qualidade. Pouco depois de partir do Haiti, estabeleceu contactos nos Emirados Árabes Unidos através de Mahdi Al Tajir. Ao facilitar o desenvolvimento de infraestruturas portuárias no Dubai e ao garantir apoio financeiro para o Dubai World Trade Centre, obteve comissões significativas que lhe permitiram expandir o seu portefólio pessoal para o setor imobiliário europeu.

Interesses comerciais britânicos

Em meados da década de 1960, Al-Fayed estabeleceu a sua residência principal e os seus interesses comerciais no Reino Unido. O seu portefólio acabou por incluir o Hôtel Ritz Paris, os armazéns Harrods e o Fulham Football Club. A sua vida profissional na Grã-Bretanha foi notavelmente marcada por uma rivalidade de 20 anos com Roland 'Tiny' Rowland, o presidente da Lonrho. Esta relação complexa envolveu extensos litígios e trocas de ações que dominaram as suas atividades públicas até ao final da década de 1990.

Controvérsia pública e legado

As últimas décadas da vida de Al-Fayed foram marcadas por um intenso escrutínio mediático. Após a morte do seu filho Dodi e de Diana, Princesa de Gales, num acidente de viação em Paris em 1997, Al-Fayed publicitou alegações de que o evento foi um ato orquestrado pelo MI6. Simultaneamente, enfrentou crescentes acusações de assédio sexual e agressão envolvendo funcionários dos armazéns Harrods. Após a sua morte em 2023, estas alegações expandiram-se significativamente, com mais de 200 mulheres a apresentarem queixas de atividade ilegal contra ele em 2024.

Factos rápidos

- Nascimento: 1929, Alexandria, Reino do Egito - Falecimento: 2023, Londres - Fortuna estimada no momento da morte: 2 mil milhões de dólares norte-americanos - Antiga propriedade: Harrods, Hôtel Ritz Paris, Fulham Football Club - Nacionalidade: Egito, República Árabe Unida, República do Egito - Idiomas: Inglês, árabe

Perguntas frequentes dos leitores

### Quais eram os principais ativos comerciais de Al-Fayed?

O seu portefólio incluía o Hôtel Ritz Paris, os armazéns Harrods e o Fulham Football Club.

### Al-Fayed teve nacionalidade em vários países?

Sim, a sua cidadania incluiu o Reino do Egito, a República Árabe Unida e a República do Egito.

### Qual foi o resultado da sua disputa legal relacionada com a morte do filho?

Ele alegou que o acidente de viação em Paris em 1997 foi orquestrado pelo MI6, uma teoria que apoiou ao financiar o documentário de 2011 Unlawful Killing.