Mehdi Bazargan: O engenheiro que governou uma revolução durante nove meses

Uma fotografia fez o que as fações opostas de toda uma revolução não conseguiram: pôs fim ao mandato de Mehdi Bazargan num único ciclo de notícias. A 1 de novembro de 1979, o primeiro primeiro-ministro iraniano pós-revolucionário apertou a mão ao conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Zbigniew Brzezinski, em Argel, na esperança de salvar uma relação de trabalho com Washington. A imagem foi publicada nos jornais iranianos, estudantes radicais invadiram a embaixada dos EUA em Teerão dias depois e, em quarenta e oito horas, Bazargan tinha-se demitido. Tinha governado o Irão durante exatamente nove meses.

A educação de um engenheiro, a política de um nacionalista

Bazargan nasceu em setembro de 1907 em Teerão, numa família de comerciantes de origem azerbaijana. Foi para Paris estudar termodinâmica e engenharia na École Centrale des Arts et Manufactures, depois regressou ao Irão para ensinar engenharia na Universidade de Teerão, acabando por se tornar reitor da sua Faculdade de Tecnologia. As suas credenciais técnicas traduziram-se diretamente em serviço público: durante o mandato de Mohammad Mosaddeq no início da década de 1950, Bazargan foi nomeado diretor da indústria petrolífera recém-nacionalizada do Irão, colocando o ativo económico mais contestado do país nas mãos de um engenheiro profissional em vez de um burocrata de carreira ou de um nomeado político.

Oposição sob o Xá

O golpe de Estado de 1953 que removeu Mosaddeq do poder, orquestrado com o apoio da CIA, terminou com o papel oficial de Bazargan e iniciou décadas de confronto com a monarquia. Foi preso e encarcerado várias vezes nos anos seguintes. Em vez de se retirar da política, ajudou a fundar o Movimento de Resistência Nacional em 1953 e, em 1961, cofundou o Movimento de Libertação do Irão ao lado do aiatola Mahmud Taleqani e de Yadollah Sahabi. O Movimento de Libertação definiu-se como um veículo para o "modernismo islâmico" — muçulmanos piedosos confortáveis com a educação moderna e a formação técnica, que rejeitavam tanto o autoritarismo do Xá como o extremismo político que mais tarde caracterizaria partes do movimento revolucionário. Bazargan acabou por se tornar o seu líder, construindo uma identidade política distinta tanto dos nacionalistas seculares como dos clérigos de linha dura.

Primeiro-ministro de uma revolução que não controlava totalmente

Quando o Xá fugiu do Irão no início de 1979 e o aiatola Ruhollah Khomeini regressou do exílio, Khomeini designou Bazargan para chefiar o governo provisório do país — um reconhecimento do seu estatuto como nacionalista observante da religião aceitável para múltiplas fações revolucionárias. Mas a nomeação deu a Bazargan autoridade sem poder real. Liderou um gabinete que tentava construir um estado funcional enquanto instituições paralelas leais diretamente a Khomeini e a comités revolucionários armados operavam fora do seu controlo. Prosseguiu uma política externa destinada a normalizar as relações com os Estados Unidos, na esperança de preservar a continuidade nas linhas de abastecimento militar e a posição internacional, mesmo quando a retórica revolucionária dentro do Irão se movia bruscamente contra Washington.

O aperto de mão que terminou com um governo

O encontro de Bazargan com Brzezinski em Argel pretendia abrir um canal com a administração Carter. Em vez disso, a fotografia publicada confirmou as suspeitas de estudantes radicais e clérigos que viam qualquer contacto com o "Grande Satã" como prova de conluio contrarrevolucionário. A 4 de novembro de 1979, estudantes invadiram a embaixada dos EUA e fizeram reféns diplomatas americanos. Bazargan condenou publicamente a apreensão como uma violação do direito internacional e exigiu a libertação dos reféns, mas o seu governo não tinha capacidade real para obrigar os militantes a cumprir, e Khomeini recusou-se a ordenar a libertação da embaixada. Em dois dias, Bazargan demitiu-se, incapaz de governar um estado em que os corpos revolucionários armados respondiam ao clero em vez de ao seu gabinete. A sua partida marcou o fim efetivo da breve experiência do Irão com um governo liberal-nacionalista e abriu caminho para que o modelo teocrático de Khomeini se consolidasse.

Após o mandato

Bazargan não desapareceu da política iraniana após 1979. Foi eleito para o parlamento em 1980 e continuou a usar o Movimento de Libertação como plataforma para a dissidência dentro dos limites permitidos pela República Islâmica, criticando aspetos do governo clerical enquanto permanecia um muçulmano crente em vez de um oponente secular da própria revolução. Foi impedido de se candidatar a presidente em 1985, um sinal de quão longe o estado que tinha liderado brevemente se tinha afastado da visão pluralista que o Movimento de Libertação representava. Morreu a 20 de janeiro de 1995 em Zurique, na Suíça, tendo passado os seus últimos anos como um dos críticos internos mais credenciados da República Islâmica — um homem que tinha ajudado a levar Khomeini ao poder e depois passou o resto da sua vida a argumentar que a revolução tinha traído as suas próprias promessas democráticas.

Por que Mehdi é chamado de génio

A pretensão de Bazargan à palavra não reside num avanço científico ou numa única obra de teoria, apesar da sua formação formal em engenharia; reside na sua tentativa, sustentada ao longo de quatro décadas, de sintetizar duas coisas que a política iraniana continuava a tratar como incompatíveis: a crença islâmica devota e a governação tecnocrática e democrática moderna. O "modernismo islâmico" do Movimento de Libertação, como a erudição posterior o descreve, foi um projeto intelectual genuíno: iranianos piedosos e com educação técnica que pensavam que a convicção religiosa e o governo constitucional podiam coexistir sem se comprometerem mutuamente. Essa síntese tornou-o suficientemente confiável para que Khomeini lhe entregasse o cargo de primeiro-ministro, mas também o tornou estruturalmente incapaz de sobreviver dentro de uma revolução que, em última análise, preferia a autoridade clerical à partilha de poder. O contra-argumento honesto é direto: o seu governo durou nove meses e colapsou devido a uma única fotografia diplomática, dificilmente uma prova de mestria política no sentido estrito. A sua distinção reside menos na habilidade tática do que na consistência ideológica: manteve a mesma síntese de fé e democracia desde os seus anos de luta contra o Xá até aos seus últimos anos a criticar a República Islâmica, recusando-se a abandoná-la mesmo quando isso lhe custou o poder.

Legado

O mandato de Bazargan é lembrado menos pelo que o seu governo realizou do que pelo que revelou: que a ala liberal-nacionalista da revolução de 1979 nunca teve um caminho realista para o poder duradouro uma vez que os comités revolucionários armados e o clero afirmaram o controlo direto. O seu Movimento de Libertação sobreviveu-lhe como uma voz de oposição legal, embora marginalizada, dentro do Irão, e o seu breve mandato permanece o mais próximo que a República Islâmica esteve de ser liderada por um engenheiro civil em vez de um clérigo.