Não é verdade que o bem possa resultar apenas do bem e o mal apenas do mal, mas que muitas vezes o oposto é verdadeiro. Quem não vê isso é, de fato, uma criança política."
Maximilian Karl Emil Weber foi um historiador, sociólogo, jurista e economista político alemão, que é considerado hoje um dos mais importantes teóricos sobre o desenvolvimento da sociedade ocidental moderna. Suas ideias influenciariam profundamente a teoria social e a pesquisa social. Apesar de ser reconhecido como um dos pais da sociologia, junto com Karl Marx, Auguste Comte e Émile Durkheim, Weber nunca se viu como sociólogo, mas como historiador.
Ao contrário de Émile Durkheim, Weber não acreditava em explicações monocausais, propondo em vez disso que para qualquer resultado pode haver múltiplas causas. Como tal, foi um proponente-chave do anti-positivismo metodológico, argumentando pelo estudo da ação social por meio de métodos interpretativos em vez de empiricistas, baseado na compreensão do propósito e significados que os indivíduos atribuem a suas próprias ações. A principal preocupação intelectual de Weber era compreender os processos de racionalização, secularização e "desencantamento", que ele considerava ser o resultado de uma nova forma de pensar sobre o mundo, associando tais processos à ascensão do capitalismo e da modernidade.
Weber é mais conhecido por sua tese combinando sociologia econômica e sociologia da religião, enfatizando a importância das influências culturais incorporadas na religião como um meio para compreender a gênese do capitalismo, contrastando com o materialismo histórico de Marx. Weber elaboraria sua teoria pela primeira vez em sua obra seminal, A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo 1905, onde atribuiu ao protestantismo ascético como uma das principais "afinidades eletivas" envolvidas na ascensão do capitalismo orientado pelo mercado e do estado nação racional-legal no mundo ocidental. Argumentando o impulsionamento do capitalismo como um princípio básico do protestantismo, Weber sugeriu que o espírito do capitalismo é inerente aos valores religiosos protestantes. A Ética Protestante formaria a primeira parte nas investigações mais amplas de Weber sobre a religião mundial, à medida que ele posteriormente examinou as religiões da China e Índia, bem como o judaísmo antigo, com particular atenção às suas diferentes consequências econômicas e condições de estratificação social.
Em outra obra importante, "A Política como Vocação", Weber definiu "o estado" como uma entidade que reivindica com sucesso um "monopólio do uso legítimo da força física dentro de um determinado território". Ele também foi o primeiro a categorizar a autoridade social em formas distintas: carismática, tradicional e racional-legal. Entre essas categorias, a análise de Weber sobre a burocracia enfatizava que as instituições modernas do estado são cada vez mais baseadas na última autoridade racional-legal.
Weber também fez uma variedade de outras contribuições em história econômica, teoria e metodologia. Sua análise da modernidade e racionalização influenciaria significativamente a teoria crítica associada à Escola de Frankfurt. Após a Primeira Guerra Mundial, foi um dos fundadores do Partido Democrático Alemão liberal. Também concorreu sem sucesso a um assento no parlamento e serviu como consultor do comitê que redigiu a malfadada Constituição de Weimar democrática de 1919. Após contrair a gripe espanhola, morreu de pneumonia em 1920, aos 56 anos.
Vida pessoal
Infância e background
Maximilian Karl Emil Weber nasceu em 1864 em Erfurt, Província da Saxônia, Prússia. Ele seria o mais velho de sete filhos de Max Weber Sr., um servidor civil proeminente e rico membro do Partido Nacional Liberal, e sua esposa Helene Fallenstein, que descendia parcialmente de imigrantes huguenotes franceses e tinha ideias morais absolutistas fortes.
O envolvimento de Weber Sr. na vida pública imergiu seu lar tanto em política quanto em academia, pois seu salão acolhia muitos estudiosos proeminentes e figuras públicas. O jovem Weber e seu irmão Alfred, que também se tornou sociólogo e economista, prosperaram nesta atmosfera intelectual. No Natal de 1876, Weber, aos treze anos de idade, presentearia seus pais com dois ensaios históricos, intitulados "Sobre o curso da história alemã, com referência especial às posições do Imperador e do Papa", e "Sobre o período do Império Romano de Constantino à migração das nações".
Na aula, entediado e não impressionado com os professores – que, por sua vez, ressentiam-se com o que percebiam como uma atitude desrespeitosa – Weber leu secretamente todos os quarenta volumes de Goethe, e foi recentemente argumentado que isso foi uma influência importante em seu pensamento e metodologia. Antes de ingressar na universidade, ele leria muitas outras obras clássicas. Com o tempo, Weber também seria significativamente afetado pela tensão marital entre seu pai, "um homem que desfrutava dos prazeres terrenos", e sua mãe, uma calvinista devota "que procurava levar uma vida ascética".
Educação
Em 1882, Weber se matriculou na Universidade de Heidelberg como aluno de direito, transferindo-se para a Universidade de Berlim após um ano de serviço militar. Após seus primeiros anos como aluno, durante o qual passou muito tempo "bebendo cerveja e esgrima", Weber cada vez mais assumiria o lado de sua mãe nos argumentos familiares e se alienaria de seu pai. Simultaneamente com seus estudos, ele trabalhou como advogado júnior. Em 1886, Weber passou no exame de Referendar, comparável ao exame de associação de advogados nos sistemas legais britânico e americano. Ao longo do final da década de 1880, Weber continuou seus estudos de direito e história, obtendo seu doutorado em direito em 1889 escrevendo uma dissertação sobre história legal intitulada A história das parcerias comerciais na Idade Média. Este trabalho seria usado como parte de uma obra mais longa, Sobre a História das Companhias Comerciais na Idade Média, baseada em Fontes do Sul Europeu, publicada no mesmo ano.:ix Dois anos depois, trabalhando com August Meitzen, Weber completou sua habilitação, História Agrária Romana e sua Significância para o Direito Público e Privado. Tendo assim se tornado um privatdozent, Weber se juntou à faculdade da Universidade de Berlim, lecionando e consultando para o governo.
Casamento
Em 1893, Weber se casou com sua prima distante Marianne Schnitger, posteriormente uma ativista feminista e autora de direito próprio, que foi instrumental na coleta e publicação dos artigos de periódico de Weber como livros após sua morte, enquanto sua biografia dele é uma fonte importante para compreender a vida de Weber. Eles não teriam filhos. O casamento concedeu à Weber a tão esperada independência financeira, permitindo-lhe finalmente deixar a casa de seus pais.
Carreira e vida posterior
Trabalho inicial
Nos anos entre a conclusão de sua dissertação e habilitação, Weber se interessou pela política social contemporânea. Em 1888, ingressou na Verein für Socialpolitik, uma nova associação profissional de economistas alemães filiada à escola histórica, que viam o papel da economia primariamente como encontrar soluções para os problemas sociais da época e que pioneiraram grandes estudos estatísticos de questões econômicas. Ele também se envolveu em política, ingressando no Congresso Social Evangélico de inclinação esquerdista. Em 1890, a Verein estabeleceu um programa de pesquisa para examinar "a questão polonesa", ou ostflucht: o influxo de trabalhadores agrícolas poloneses na Alemanha oriental quando trabalhadores locais migravam para as cidades em rápida industrialização da Alemanha. Weber foi colocado no comando do estudo e escreveu uma grande parte do relatório final, que gerou considerável atenção e controvérsia, marcando o início da renome de Weber como cientista social.
De 1893 a 1899, Weber foi membro do Alldeutscher Verband Liga Pan-Germânica, uma organização que fez campanha contra o influxo de trabalhadores poloneses; o grau de apoio de Weber à germanização de poloneses e políticas nacionalistas semelhantes ainda é debatido por estudiosos modernos. Em alguns de seus trabalhos, em particular sua provocativa palestra sobre "O Estado Nação e a Política Econômica" proferida em 1895, Weber critica a imigração de poloneses e culpa a classe Junker por perpetuar a imigração eslava para servir seus interesses egoístas.:1–28
Weber e sua esposa, Marianne, mudaram-se para Freiburg em 1894, onde Weber foi nomeado professor de economia na Universidade Albert-Ludwigs, antes de aceitar a mesma posição na Universidade de Heidelberg em 1896. Lá, Weber se tornou uma figura central no chamado "Círculo Weber", composto por outros intelectuais, incluindo sua esposa Marianne, bem como Georg Jellinek, Ernst Troeltsch, Werner Sombart e Robert Michels. Weber também permaneceu ativo na Verein e no Congresso Social Evangélico. Sua pesquisa nesse período foi focada em economia e história legal.
Preocupações com saúde mental
Em 1897, Weber Sr. morreu dois meses após uma briga severa com seu filho que nunca foi resolvida. Depois disso, Weber se tornou cada vez mais propenso a depressão, nervosismo e insônia, dificultando o cumprimento de seus deveres como professor. Sua condição o forçou a reduzir seu ensino e eventualmente deixar seu curso inacabado no outono de 1899. Após passar os meses de verão e outono de 1900 em um sanatório, Weber e sua esposa viajaram para a Itália no final do ano, não retornando a Heidelberg até abril de 1902. Ele novamente se afastaria do ensino em 1903 e não retornaria até 1919. A provação de Weber com a doença mental foi cuidadosamente descrita em uma cronologia pessoal que foi destruída por sua esposa. Essa crônica foi supostamente destruída porque Marianne temia que o trabalho de Weber fosse desacreditado pelos nazistas se sua experiência com doença mental fosse amplamente conhecida.
Trabalho posterior
Após a imensa produtividade de Weber no início de 1890, ele não publicou nenhum artigo entre início de 1898 e final de 1902, finalmente renunciando ao seu cargo de professor no final de 1903. Liberado daquelas obrigações, nesse ano ele aceitou uma posição como editor associado dos Arquivos para Ciência Social e Bem-Estar Social, onde trabalhou com seus colegas Edgar Jaffé e Werner Sombart. Seus novos interesses estariam em questões mais fundamentais das ciências sociais; seus trabalhos desse período posterior são de interesse primário para estudiosos modernos. Em 1904, Weber começou a publicar alguns de seus artigos mais seminais neste periódico, notavelmente seu ensaio A Ética Protestante e o Espírito do Capitalismo, que se tornou seu trabalho mais famoso e estabeleceu as fundações para sua pesquisa posterior sobre o impacto de culturas e religiões no desenvolvimento de sistemas econômicos. Este ensaio foi o único de seus trabalhos daquele período que foi publicado como livro durante sua vida. Alguns de seus outros trabalhos escritos na primeira década e meia do século XX – publicados postumamente e dedicados primariamente aos campos da sociologia da religião, sociologia econômica e legal – também são reconhecidos como entre suas contribuições intelectuais mais importantes.
Também em 1904, Weber visitou os Estados Unidos, participando do Congresso de Artes e Ciências realizado em conexão com a Exposição Universal da Feira da Compra da Louisiana em St. Louis. Um monumento a sua visita foi colocado na casa de parentes que Weber visitou em Mt. Airy, North Carolina.
Apesar de sua recuperação parcial evidente na América, Weber sentiu que era incapaz de retomar o ensino regular naquela época e continuou como um estudioso privado, ajudado por uma herança em 1907. Em 1909, decepcionado com a Verein, ele co-fundou a Associação Sociológica Alemã Deutsche Gesellschaft für Soziologie, ou DGS e serviu como seu primeiro tesoureiro, embora tenha renunciado em 1912.
Envolvimentos políticos
Mais tarde em 1912, Weber tentou organizar um partido político de esquerda para combinar social-democratas e liberais. Esta tentativa foi mal-sucedida, em parte porque muitos liberais temiam ideais revolucionários social-democratas.
Primeira Guerra Mundial
No início da Primeira Guerra Mundial, Weber, aos 50 anos, se ofereceu voluntariamente para o serviço e foi nomeado oficial de reserva responsável pela organização dos hospitais militares em Heidelberg, um papel que cumpriu até o final de 1915. Os pontos de vista de Weber sobre a guerra e a expansão do império alemão mudaram durante o curso do conflito. No início, ele apoiava a retórica nacionalista e o esforço de guerra, embora com alguma hesitação, vendo a guerra como uma necessidade para cumprir o dever alemão como uma potência estatal líder. Com o tempo, porém, Weber se tornou um dos críticos mais proeminentes do expansionismo alemão e das políticas de guerra do Kaiser. Weber atacou publicamente a política de anexação belga e a guerra submarina irrestrita, posteriormente apoiando chamadas para reforma constitucional, democratização e sufrágio universal.
Pós-Primeira Guerra Mundial
Weber ingressou no conselho de trabalhadores e soldados de Heidelberg em 1918. Em seguida, serviu na delegação alemã para a Conferência de Paz de Paris e como consultor do Comitê Confidencial para Reforma Constitucional, que redigiu a Constituição de Weimar. Motivado pela sua compreensão do modelo americano, ele defendia uma presidência forte e eleita popularmente como um contrapeso constitucional ao poder da burocracia profissional. Mais c
