Maurizio Gucci: O herdeiro que apostou a casa

Na manhã de 27 de março de 1995, Maurizio Gucci subiu os degraus do seu escritório em Milão e um assassino contratado baleou-o até à morte. Tinha 46 anos, era o último da sua família a controlar a dinastia da moda que ostentava o seu nome e, no espaço de três anos, a sua ex-mulher seria condenada por encomendar o crime. Foi um fim macabro para uma vida de privilégios extraordinários — mas a história que importava antes dos disparos era de natureza empresarial: como o neto do fundador da Gucci apoderou-se da empresa, tentou remodelá-la como uma marca de puro luxo e perdeu tudo na tentativa.

Nascido na dinastia

Maurizio Gucci nasceu a 26 de setembro de 1948 em Florença, sendo filho único de Rodolfo Gucci, um ator tornado executivo, e da atriz Sandra Ravel. O seu avô Guccio Gucci tinha fundado a casa de artigos de couro em 1921. Maurizio cresceu no mundo dourado e fraturado de uma empresa familiar e, em 1972, mudou-se para Nova Iorque para trabalhar sob as ordens do seu poderoso tio Aldo, vivendo numa cobertura na Olympic Tower que o pai lhe tinha oferecido. No mesmo ano, casou-se com Patrizia Reggiani — apesar da oposição do pai, que a descartou como "uma alpinista social que não tem outra coisa na cabeça senão dinheiro".

A batalha pelo controlo

A morte de Rodolfo em 1983 deixou Maurizio como o maior acionista individual, e ele agiu de imediato para tomar conta de toda a empresa. O que se seguiu foi uma das guerras de conselhos de administração mais feias da história da moda, uma contenda contínua com o seu tio Aldo e o seu primo Paolo travada através de processos judiciais e traições. Em 1986, Maurizio fugiu para a Suíça para escapar à justiça depois de Aldo o ter acusa de falsificar a assinatura do falecido pai para evitar impostos sobre sucessões; inicialmente condenado, acabou por ser absolvido. O lance decisivo deu-se através do capital, e não do sangue: em 1988, o fundo Investcorp, sediado no Barém, comprou 47,8 por cento da Gucci e, em 1989, Maurizio, aliado aos investidores, tornou-se finalmente presidente.

A visão

O diagnóstico de Maurizio sobre os problemas da Gucci estava, em retrospetiva, largamente correto. Ele acreditava que a estratégia de Aldo de produzir em massa os artigos da Gucci — os sacos de lona, o licenciamento, a ubiquidade nas lojas de aeroportos — tinha desvalorizado um nome que deveria ser sinónimo de exclusividade. Queria puxar a marca de novo para o segmento alto, restaurar a sua aura de escassez e artesanato, e reconstruí-la como uma verdadeira casa de luxo. Trouxe a executiva americana Dawn Mello para revitalizar o produto e, num gesto verdadeiramente visionário, acolheu um parceiro financeiro num negócio familiar. Um analista observou que Maurizio "previu o futuro de muitas destas marcas de moda, tornando-se o primeiro a trazer um acionista financeiro".

O colapso

Mas a visão não é a execução, e foi aí que Maurizio falhou gravemente. De 1991 a 1993, a Gucci operou com prejuízo. Os críticos culparam a sua extravagância — os gastos sumptuosos com grandes sedes em Florença e Milão, o gosto pela perfeição sem olhar a custos. O reposicionamento de luxo que defendeu foi caro e lento, e faltou-lhe a disciplina operacional para sobreviver à espera. Em 1993, afogado em dívidas, vendeu a sua participação remanescente à Investcorp por 170 milhões de dólares, pondo fim para sempre ao controlo da família Gucci sobre a empresa. A cruel ironia chegou pouco depois: sob a alçada da Investcorp, com Domenico De Sole e o criador Tom Ford ao leme, a Gucci concretizou quase exatamente o renascimento de alto luxo que Maurizio tinha imaginado — e tornou-se num dos maiores casos de recuperação da história da moda. Ele tinha acertado no destino e errado na forma de lá chegar.

O assassinato

A vida privada de Maurizio desmoronou-se em paralelo com os seus negócios. Tinha abandonado bruscamente Patrizia Reggiani em 1985, enviando um amigo para lhe dizer que não voltaria para casa, e o seu divórcio foi finalizado em 1994, enquanto ele se preparava para casar com a sua companheira Paola Franchi. Reggiani, humilhada e enfurecida, planeou a sua morte. Os procuradores descreveram mais tarde o seu motivo como "uma mistura de ciúmes, dinheiro e ressentimento". Ela contratou intermediários e um sicário, Benedetto Ceraulo, que matou Maurizio nos degraus do seu escritório. Em 1998, Reggiani foi condenada por orquestrar o homicídio e sentenciada a 29 anos, pena mais tarde reduzida; cumpriu 18 anos e foi libertada em 2016. O assassino recebeu prisão perpétua.

Porque é que Maurizio é apelidado de génio

A honestidade exige aqui um veredicto claro: Maurizio Gucci não era um génio, e nenhuma fonte séria o apelida de tal. Se existe algum argumento, este assenta estritamente na previsão estratégica e não no intelecto, na criatividade ou no ofício. Ele identificou corretamente — antes da maioria dos seus rivais — que a deriva da Gucci para o mercado de massa estava a destruir o seu valor, e que o futuro das grandes casas de moda residia num posicionamento de luxo disciplinado apoiado por capital profissional. Trazer a Investcorp como acionista financeiro esteve genuinamente à frente do seu tempo, e a estratégia de revitalização que delineou foi mais tarde espetacularmente validada por aqueles mesmos que o compraram. Esse é todo o argumento positivo. O contra-argumento é esmagador e constitui o núcleo honesto da questão: Maurizio era um gestor medíocre cuja extravagância e falta de controlo financeiro levaram uma marca patrimonial lucrativa a dar prejuízo e o forçaram a entregá-la por completo. Herdou a sua posição em vez de a merecer, conquistou o controlo através de uma guerra familiar tacanha e executou a sua própria visão sã tão mal que outros colheram os seus frutos. O seu nome é hoje lembrado menos pelo brilho empresarial do que pela forma da sua morte. A conclusão justa é que Maurizio possuía um lampejo de perspicácia estratégica — o diagnóstico foi inspirado —, aliado a um fracasso quase total de execução. Um visionário que não consegue concretizar não é um génio.

Legado

O legado de Maurizio Gucci é ambivalente. Foi o último membro da família a liderar a Gucci e o homem que — tanto por falhanço como por intenção — abriu caminho à sua extraordinária reinvenção moderna sob a alçada de Ford e De Sole. O seu assassinato tornou-se um dos crimes mais notórios da história da alta sociedade europeia, recontado no livro de Sara Gay Forden e no filme de Ridley Scott de 2021 House of Gucci, que a família criticou por ser impreciso. Ele permanece como um conto de advertência: a prova de que, nos negócios, ter razão sobre o futuro vale muito pouco sem a disciplina para o construir.