Marie Simon: A lojista que entrou em um campo de batalha

No verão de 1866, uma comerciante de linho de Dresden ouviu o que tinha acontecido em torno de Königgrätz — dezenas de milhares de baixas, um serviço médico militar sobrecarregado — e viajou para a Boêmia para ajudar. Ela não tinha treinamento que ninguém reconhecesse, nenhuma comissão e nenhuma organização por trás dela. Ela tinha uma braçadeira da Cruz Vermelha, e é creditada como a primeira mulher no mundo a usar uma em um campo de batalha e organizar o socorro sob a estrutura da Convenção de Genebra de 1864. Ela distribuía bandagens, comida e água estritamente de acordo com a necessidade médica, e se recusava a perguntar por qual exército um homem havia lutado.

Uma aldeia sórbia

Nasceu Maria Salomeja Jannasch em 26 de agosto de 1824 em Doberschau, no país sórbio da Alta Lusácia — filha ilegítima de Anna Jannasch e de um pastor, Johann Haucke. O sórbio foi sua primeira língua; o alemão foi a segunda, aprendida na escola da aldeia. Os vizinhos a chamavam de die schwarze Marie, a Maria escura, por causa de seu cabelo e aparência. Em 1843, aos dezenove anos, partiu para Dresden.

Sua vida doméstica era desorganizada para os padrões do século e ela sobreviveu a isso. Em 1846, casou-se com Johann Carl Gottlob Roßeck, um viúvo guarda de eclusas da corte com dois filhos; divorciaram-se em 1853. No mesmo ano, casou-se com Friedrich Anton Simon, um comerciante. O casamento não produziu filhos próprios, mas em 1854 seu marido teve uma filha, Eugenie Olga, com a empregada doméstica Johanna Wilhelmine Krüger. Marie Simon criou a menina como sua e a adotou formalmente antes de sua morte — uma decisão que diz tanto sobre seu caráter quanto qualquer campo de batalha.

A loja no Altmarkt

Antes de ser enfermeira, ela era empresária. Simon administrava sua própria loja de rendas e linho fino no Altmarkt de Dresden, adquiriu a cidadania de Dresden em seu próprio nome em 1863 e administrou o negócio até vendê-lo em 1873. Enquanto isso, ela havia aprendido medicina da única maneira aberta então a uma mulher de sua classe: por observação, no Hospital das Diaconisas em Dresden e na clínica universitária em Leipzig. Quando a guerra veio, ela era uma comerciante com uma educação clínica autodidata e uma mente excepcionalmente clara.

Königgrätz e o que se seguiu

A campanha de 1866 a definiu. Além do trabalho de socorro em si, ela saiu com um filho adotivo — Josef Slatinski, um oficial austríaco da Boêmia que ela havia cuidado após a batalha, um soldado inimigo pela lógica da guerra em que ela acabara de entrar. Em 1867, a Conferência Internacional de Ajuda aos Soldados Feridos concedeu-lhe uma medalha de ouro, ao lado de Florence Nightingale; ela foi a única civil a receber uma.

A Albertverein

Também em 1867, com a princesa herdeira Carola da Saxônia, ela fundou a Albertverein, a auxiliar feminina da Cruz Vermelha saxônica. Carola assumiu a presidência. Simon, a única não aristocrata nomeada para sua liderança, assumiu o trabalho: treinar as Albertinerinnen, as irmãs da Cruz Vermelha, e administrar a enfermagem para os pobres. Foi o mecanismo através do qual uma improvisação no campo de batalha se tornou uma instituição com folha de pagamento e currículo.

Foi testado quase imediatamente. Durante a Guerra Franco-Prussiana de 1870-71, ela serviu sete meses sem interrupção, como enfermeira e diretora de cozinhas de campo, gerenciando a operação Albertina na França. Decorações seguiram de todas as direções, o que é em si o ponto: a Cruz de Mérito de Ouro da Áustria em 1870, a Médaille Militaire francesa no mesmo ano, a Cruz de Serviço para Mulheres e Donzelas da Prússia e a Ordem de Olga de Württemberg em 1871, a Ordem de Sidônia saxônica, a Cruz de Serviço de Ouro com Coroa, a Ordem de Franz Joseph e a medalha da sociedade francesa de ajuda aos soldados feridos. Países que estavam atirando uns nos outros condecoraram a mesma mulher.

O livro didático e o argumento

Simon então fez a coisa que separa uma heroína de uma fundadora: ela escreveu. Em 1872, ela publicou Meine Erfahrungen auf dem Gebiete der Freiwilligen Krankenpflege im Deutsch-Französischen Kriege 1870–71, um relato sincero das condições do campo de batalha e das reformas sanitárias que ela considerava necessárias — sincero o suficiente para envergonhar as pessoas. No mesmo ano, ela fez o discurso principal na conferência da Associação de Emprego de Mulheres Alemãs, argumentando que a enfermagem deveria ser uma profissão e uma ocupação remunerada para as mulheres. Em 1876 veio Die Krankenpflege. Theoretische und praktische Anweisungen, instrução prática para o treinamento de enfermeiras, considerado o primeiro livro didático de enfermagem em língua alemã.

Loschwitz

Com os lucros da loja que ela havia vendido, juntamente com o apoio da princesa herdeira e doações, ela construiu a Deutsche Heilstätte für Invalide und Kranke em Loschwitz, fora de Dresden — um sanatório para inválidos e doentes com espaço para vinte e cinco pacientes, que também treinava enfermeiras. Ela morreu lá de um derrame em 20 de fevereiro de 1877, aos cinquenta e dois anos. O cortejo fúnebre para o Trinitatisfriedhof atraiu multidões.

Por que Marie é chamada de gênio

A afirmação baseia-se na coragem e no julgamento organizacional, não no intelecto, e é mais forte por admitir isso. Em 1866, a Convenção de Genebra tinha dois anos e existia em grande parte no papel; o que Simon forneceu foi a demonstração — uma pessoa real, na lama real, distribuindo ajuda por triagem em vez de por bandeira, e sobrevivendo para institucionalizar a prática. A qualidade cognitiva específica é uma espécie de praticidade implacável: ela podia ver que o sentimento não escala, que a caridade no campo de batalha sem treinamento e estrutura de comando mata pessoas, e que a solução era uma profissão remunerada, treinada e uniformizada recrutada de mulheres que então quase não tinham profissões. Ela fundou o corpo de treinamento, escreveu o livro didático, argumentou o caso econômico em público e colocou seu próprio capital em uma instalação para provar que funcionava. Quatro movimentos em dez anos.

O contra-argumento é real. Ela não originou nem a Cruz Vermelha nem o princípio da neutralidade — Dunant o fez, e Nightingale havia feito o argumento da profissionalização na Inglaterra mais de uma década antes. Simon era uma implementadora trabalhando dentro de uma estrutura que outros construíram, e sua patrona real abriu portas que nenhuma lojista poderia abrir sozinha. Ela não produziu conhecimento médico. E ela foi esquecida por mais de um século, o que sugere que parte de sua posição contemporânea repousava na presença pessoal em vez de conquistas transferíveis. Mas o próprio Henri Dunant, com Jules Chéron, a chamou de uma das mais belas encarnações da caridade ativa — enérgica, inteligente, persistente. A palavra do meio não era lisonja.

Legado

A Alemanha a chamava de Mutter Simon; a França a chamava de la Nightingale allemande. Então ela desapareceu da memória pública quase completamente, e permaneceu desaparecida até recentemente. Uma rua em Loschwitz mantém seu nome, o Marie-Simon-Forum foi estabelecido em 2003, um prêmio de enfermagem Marie Simon é concedido desde 2014, e a Saxônia declarou 2024 — seu bicentenário — o Ano de Marie Simon. A recuperação é tardia e ligeiramente irrelevante: seu verdadeiro monumento é a profissão de enfermagem alemã, que ela ajudou a argumentar a existência de trás de um balcão de linho no Altmarkt.