Marat Abiyev: O vendedor do sonho do Cazaquistão

Em novembro de 2022, um empresário cazaque anunciou um concerto gratuito na Barys Arena, o estádio de hóquei no gelo de 12.000 lugares em Astana. A administração da cidade proibiu-o. Cerca de trezentas pessoas apareceram de qualquer maneira, algumas delas apelando a uma marcha sobre Akorda, a residência presidencial; os participantes foram detidos e, a 28 de novembro, Marat Abiyev foi preso por quinze dias. A 14 de dezembro, foi preso novamente e acusado ao abrigo do Artigo 274 do Código Penal do Cazaquistão — disseminação de informações deliberadamente falsas — e mantido num centro de detenção preventiva em Astana. Foi um destino extraordinário para uma carreira que tinha começado, duas décadas antes, no design web.

Kandyagash

Abiyev nasceu a 6 de setembro de 1989 em Kandyagash, uma pequena cidade ferroviária na região de Aktobe, no oeste do Cazaquistão. O seu pai, Zhaksylyk Medihatovich, formou-se como engenheiro no Instituto Politécnico Cazaque e trabalhou na indústria do petróleo e gás e depois nos serviços de emergência, atingindo o posto de tenente-coronel. A sua mãe, Tamara Asauhanovna, ensinou arquitetura e construção a nível universitário e tinha sido campeã de xadrez da RSS Cazaque. Estudou sistemas de informação automatizados no Colégio Cooperativo de Aktobe, graduando-se em 2009.

Design Web e Rap

A versão oficial da sua carreira inicial, conforme registada na sua entrada na Wikipédia, é uma história direta de empreendedor provincial. Entrou no marketing de rede em 2002, aos treze anos. Entre 2003 e 2005, produziu atos de rap em Aktobe. Em 2007, fundou a W Web Studio e um negócio de outsourcing de TI, vendendo serviços de design web e infraestrutura de TI; o estúdio ganhou um prémio de Melhor no Setor de Serviços e, em 2013, o portal de negócios Kapital.kz nomeou-o a sua Personalidade do Ano. Nesse mesmo ano, publicou um livro, O Sonho do Cazaquistão. Em 2012, fundou a Associação de Produtores do Cazaquistão e tem prosseguido empreendimentos comerciais no Reino Unido e na Rússia envolvendo bens cazaques e comércio com o Irão, Turquia, China e Bielorrússia.

Tubos e Aprovisionamento

O meio de comunicação independente cazaque Orda.kz examinou desde então esse registo e encontrou partes difíceis de verificar. A sua investigação relata que a alegação de Abiyev de ter patenteado o reenchimento de cartuchos móveis em 2007 não aparece nos registos estatais, e que a Euromobile Kazakhstan LLP, uma empresa de monitorização de transporte por satélite que se diz ter fundado em 2009, foi na verdade registada em 2013 sob um fundador diferente. O que está documentado é uma subida constante através da economia de recursos do país: KSP Steel Trading House LLP, fundada em 2011 para vender tubos sem costura a empresas de petróleo e gás; uma direção de contratação pública e conteúdo local na Câmara Nacional de Empreendedores em 2014; o Centro de Monitorização e Perícia de Mercado LLP em 2015; e uma direção listada da Kazakhstan Oil Refinery LLP em 2016. O Orda.kz também traça a sua proximidade a figuras incluindo o oligarca Timur Kulibayev, o ex-funcionário de gestão de resíduos Jean Nurbekov e Rashit Sarsenov.

Arquitetos do Futuro

A partir de 2020, as ambições de Abiyev mudaram de escala completamente. O projeto que chamou Arquitetos do Futuro — TDFA — foi apresentado como uma holding agrícola construída sobre sementes canadianas importadas. O prospeto, conforme relatado pelo Orda.kz, foi impressionante: sete mil milhões de dólares de investidores europeus anónimos, cinco milhões de hectares concedidos pelo governo, terras distribuídas entre 1.200 "gestores eficazes", um "super grão" rendendo 35 quintais por hectare, isenção de impostos e de supervisão estatal, e um aparelho interno que incluía um "ecossistema Genesis", os seus próprios biys — juízes tradicionais cazaques —, empréstimos preferenciais para automóveis e uma infraestrutura bancária separada. No campo, a semente canadiana produziu quinze quintais por hectare, contra 23,5 a 24 das variedades russas e alemãs. Lorne Hadley, diretor da Agência Canadiana de Desenvolvimento de Plantas, declarou que compradores cazaques tinham tentado exportar sementes ilegalmente enganando empresas de transporte canadianas depois de compras abertas terem sido recusadas.

A viragem anticorrupção

Juntamente com o projeto agrícola veio um registo político. Abiyev alegou ter colocado quinze funcionários corruptos atrás das grades e prometeu mil mais. "Apelo ao povo para se unir", disse ele. "Preciso de 10 mil combatentes. Se alguma escória corrupta ofender pelo menos um do nosso povo, levaremos esta pessoa para o estrangeiro para um território seguro, e eu pessoalmente tratarei desta escória." Analistas jurídicos citados pelo Orda.kz observaram que a retórica descrevia condutas — rapto, detenção ilegal, agressão — que o próprio Código Penal do Cazaquistão proíbe. O concerto, a multidão e as detenções seguiram-se em poucos meses.

Por que Marat é chamado de génio

A coisa mais justa a dizer é que o dom demonstrado de Abiyev é a persuasão, não o empreendimento, e que esta é uma capacidade real mesmo quando é posta em uso questionável. De um colégio cooperativo em Aktobe, ele construiu, em cerca de quinze anos, uma identidade pública substancial o suficiente para ganhar o prémio de Personalidade do Ano de um portal de negócios nacional, para se colocar dentro da Câmara Nacional de Empreendedores, para atrair milhares de seguidores para um esquema agrícola e, eventualmente, para encher um canto de Astana com pessoas dispostas a serem detidas em seu nome. Isso requer um talento específico e incomum: a capacidade de construir uma narrativa — super grão, sete mil milhões de dólares, mil funcionários corruptos presos — convincente o suficiente para que as pessoas comprometam dinheiro e risco pessoal antes de verificar se é verdade. O contra-argumento é severo, e não é uma questão de interpretação. A reportagem do Orda.kz descobriu que várias das suas alegações fundamentais não sobrevivem ao contacto com registos públicos. O projeto de sementes teve um desempenho inferior às alternativas russas e alemãs comuns que deveria substituir. O fornecedor canadiano alega tentativa de exportação ilegal. E em dezembro de 2022, foi acusado de espalhar conscientemente informações falsas — uma acusação cujo resultado não é estabelecido pelas fontes aqui consultadas, e que não deve ser tratada como uma condenação. Génio é a estrutura errada. O que Abiyev mostrou é inteligência promocional de alta ordem, sem ligação a um registo verificado de construção de algo durável.

Um livro-razão inacabado

A história de Abiyev é melhor lida como um estudo de caso sobre o que uma economia de recursos em transição faz à ambição. Filho de um oficial de serviços petrolíferos e de uma campeã de xadrez, educado num colégio provincial, passou pelo design web, produção musical, comércio de tubos e contratação estatal para um megaprojeto agrícola e, finalmente, para o confronto político aberto — uma trajetória que diz tanto sobre as aberturas disponíveis no Cazaquistão após 2019 quanto sobre o homem que as aproveita. Dois relatos sobre ele existem agora lado a lado: o CV do empresário e o ficheiro de investigação. Qual deles se estabelece ainda não está determinado, e qualquer perfil honesto tem de o dizer.