Ludwig Göransson: O som da explosão

Christopher Nolan mostrou ao seu compositor uma montagem inicial de Oppenheimer na qual os testes nucleares tinham sido realizados de forma prática, com explosivos reais e sem imagens geradas por computador. A resposta de Ludwig Göransson não foi sobre temas ou estrutura. "Eu queria que a música soasse assim", disse ele, "porque era um visual que eu nunca tinha experimentado antes". A banda sonora que resultou dessa instrução valeu-lhe o seu segundo Óscar, cinco anos após o primeiro, e deixou-o a um Tony de distância de um EGOT antes dos quarenta anos.

Nomeado em homenagem a Beethoven

Nasceu na Suécia a 1 de setembro de 1984, filho de um professor de guitarra sueco e de uma florista polaca; o seu primeiro nome foi a homenagem da sua mãe a Beethoven. Estudou no Royal College of Music em Estocolmo e, em 2007, mudou-se para Los Angeles para o programa de composição para cinema e televisão da Universidade do Sul da Califórnia. O seu trabalho inicial na indústria incluiu assistir o compositor Theodore Shapiro em filmes como O Diabo Veste Prada — a rota comum de nível de entrada, seguida sem nada de notável.

Community, e um rapper que ninguém tinha conhecido ainda

O que não foi comum é o que ele fez a seguir. No set da sitcom Community, conheceu o ator Donald Glover, que estava silenciosamente a construir uma segunda identidade como o rapper Childish Gambino. Göransson acabou por produzir os quatro álbuns de Childish Gambino — Camp, Because the Internet, "Awaken, My Love!" e o seu sucessor — e foi central na produção de "This Is America", que ganhou o Grammy de Gravação do Ano em 2019. Também trabalhou com Rihanna, Adele, Kendrick Lamar e Justin Timberlake, contribuindo para a composição de canções para o álbum 30 de Adele.

Isto é importante porque é quase inédito. A composição orquestral para cinema e a produção de hip-hop de vanguarda são indústrias separadas com conjuntos de competências separados e salas separadas. Göransson operou no topo de ambas simultaneamente.

A parceria com Coogler

Na USC, conheceu o cineasta Ryan Coogler, e os dois têm trabalhado juntos desde então: Fruitvale Station (2013), o spin-off de Rocky Creed (2015), Creed II, Black Panther (2018) e Black Panther: Wakanda Forever (2022).

Black Panther é onde o método se tornou visível. Em vez de sobrepor um sabor africano a uma orquestra de super-heróis padrão, Göransson integrou a instrumentação e as técnicas de interpretação africanas tradicionais na gramática real da partitura. A sua objeção declarada à alternativa é invulgarmente direta para um compositor em atividade: "Uma forma fácil seria comprar a biblioteca de amostras indiana. Mas há muito mais que podes fazer tu mesmo". O seu hábito de investigação estende-se a gravações de campo, entrevistas e estudo antes de uma nota ser escrita. A partitura ganhou o Óscar e o Globo de Ouro em 2019.

Mandalorian, Tenet, Oppenheimer

Em 2020, ganhou um Emmy pela música de The Mandalorian da Disney+, cujo tema principal — uma linha de flauta de bisel sobre percussão, entrando numa franquia definida pelos metais de John Williams — foi um ato de considerável audácia. Trabalhou pela primeira vez com Nolan em Tenet (2020), depois em Oppenheimer (2023).

O processo de Oppenheimer é a janela mais clara para a forma como ele trabalha. Construiu a partitura a partir de uma melodia de três notas e uma linha de baixo simples. Nolan sugeriu o violino como a voz do próprio Oppenheimer; Göransson concordou, com o fundamento de que "pode tocar as fibras do coração ou fazer o sangue ferver ou congelar", e gravou as partes íntimas de violino com a sua esposa, a violinista americana Serena McKinney, perto o suficiente para captar a sua respiração. Lewis Strauss recebeu uma harpa, para o mistério. Kitty Oppenheimer recebeu um piano — doze acordes e os silêncios entre eles. Como Nolan não usa música temporária, Göransson escreveu cerca de duas horas de música antes do início das filmagens, e essa música entrou na própria edição. Uma secção de cordas de quarenta e seis elementos da Orquestra Sinfónica de Hollywood toca talvez setenta a oitenta por cento do que se ouve. Para a sequência da audiência no congresso, Nolan pediu uma peça propulsora de vinte e cinco minutos, mais tarde reduzida para quinze. Pisar de pés acabou na orquestração.

Por que Ludwig é chamado de génio

A versão mais forte da afirmação é sobre largura de banda e timbre. A maioria dos compositores herda uma paleta; Göransson constrói uma para cada projeto, e a construção é a composição. Grava instrumentos reais num sintetizador modular para gerar sons que não existem de outra forma, recusa a biblioteca de amostras pronta a usar por princípio e trata a investigação — viagens, entrevistas, gravações de campo — como uma etapa de composição em vez de uma anedota de kit de imprensa. Escrever duas horas de Oppenheimer antes de um fotograma ser filmado é a prova mais forte disponível: compor para um guião em vez de para uma imagem remove a rede de segurança sobre a qual a maioria dos compositores de cinema trabalha. O hardware confirma-o. Dois Óscares, um Grammy de Gravação do Ano, um Emmy — três das quatro pernas do EGOT, em duas indústrias que quase nunca partilham pessoal.

O contra-argumento merece o mesmo espaço. Ele está no início da sua carreira, e um corpo de trabalho reunido ao longo de cerca de uma década ainda não pode ser julgado da forma como a produção de uma vida pode. A composição para cinema é um ofício de serviço: as partituras de Black Panther e Oppenheimer são inseparáveis dos filmes de Coogler e Nolan, e as ideias que as moldaram — o violino como Oppenheimer, as explosões práticas — vieram em parte dos realizadores. "Génio" é o adjetivo padrão da temporada de prémios e é aplicado a todos. O próprio relato de Göransson sobre si mesmo é notavelmente mais modesto: "Acho que sou um ouvinte bastante bom", disse à NPR, "talvez bastante bom a ouvi-los e a ser capaz de traduzir isso em notas". Essa é uma descrição de um serviço excecional, não de uma visão solitária, e é provavelmente a mais verdadeira.

O que vem a seguir

Ele está a um Tony do EGOT e é suficientemente jovem para que a questão não seja se ele chegará lá, mas o que fará depois. O que ele já mudou é o pressuposto de que um compositor de cinema pertence a uma tradição: o homem que produziu "This Is America" também escreveu as cordas que carregam o teste Trinity. Essa combinação não existia na profissão antes de ele demonstrar que era possível, e os compositores que vêm atrás dele estão a ser formados num mundo onde ela o é.