A publicação do conto The Faithful na edição de abril de 1938 da Astounding Science Fiction marcou a estreia formal de um escritor que se tornaria uma figura permanente na paisagem do género americano. Nascido como Leonard Knapp em Saratoga Township em 1915, adotou um pseudónimo que acabou por definir a sua carreira literária multifacetada.
Início de carreira e contribuições para revistas pulp
Ao entrar no campo durante a Idade de Ouro da ficção científica, Knapp estabeleceu-se sob o nome de Lester del Rey. O seu trabalho inicial ganhou força em publicações como Weird Tales e Unknown. A instabilidade financeira em meados da década de 1940 levou-o a trabalhar como cozinheiro em Nova Iorque, posição que manteve até 1945. Após o seu casamento com Helen Schlaz, dedicou-se à escrita a tempo inteiro.
Ficção juvenil e produção prolífica
Na década de 1950, emergiu como uma voz líder na ficção científica para jovens adultos, contribuindo notavelmente para a série Winston ao lado de figuras como Andre Norton e Robert A. Heinlein. Os seus primeiros esforços romanescos incluíram Marooned on Mars, Step to the Stars e Attack from Atlantis. Durante este período, utilizou frequentemente pseudónimos como Philip St. John e Erik van Lhin para se adaptar ao seu rápido ritmo de publicação.
Liderança editorial
A sua influência expandiu-se para a edição e crítica após uma associação com a Scott Meredith Literary Agency. Entre 1952 e 1953, editou várias revistas, incluindo Space SF e Rocket Stories. Em 1977, ele e a sua quarta esposa, Judy-Lynn del Rey, lançaram o selo Del Rey Books na Ballantine. Permaneceu como uma força editorial central até à sua reforma em fevereiro de 1992.
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Colaborador frequente de revistas como Analog, manteve uma filosofia distinta sobre os limites do género. Desafiou famosamente os académicos a abandonar o gueto da ficção científica, argumentando que o campo necessitava de independência dos padrões críticos convencionais para fomentar um desenvolvimento autêntico. As suas ideias literárias foram moldadas pela sua participação nos Trap Door Spiders, um clube que inspirou a série de mistério Black Widowers.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1915, Saratoga Township - Falecimento: 10 de maio de 1993, Nova Iorque - Educação: Universidade George Washington - Pseudónimo principal: Lester del Rey - Prémio chave: Prémio Damon Knight Memorial Grand Master (1991) - Selo editorial significativo: Del Rey Books
Perguntas dos leitores
### Lester del Rey era o seu nome de nascimento?
Não. O seu nome de nascimento era Leonard Knapp.
### Escreveu sob outros nomes?
Sim. Utilizou frequentemente pseudónimos, incluindo Philip St. John, Erik van Lhin e Wade Kaempfert.
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