Um contrato de três anos com a Metropolitan Opera de Nova Iorque em 1909 marcou a ascensão internacional da carreira operística de Leo Slezak. Conhecido pela sua estatura robusta e uma voz lírico-dramática, este tenor austríaco dominou os palcos europeus e americanos durante décadas, passando de ferreiro na sua juventude a uma voz amplamente gravada e, por fim, a ator de cinema alemão.
Início de carreira e sucesso vienense
Nascido em 1873 em Šumperk, Slezak trabalhou inicialmente como ferreiro e ajustador mecânico. Após treinar com Adolf Robinson, fez a sua estreia profissional em 1896 em Brno. O seu talento valeu-lhe participações em Breslau e Berlim antes de se tornar um elemento permanente na Ópera Estatal de Viena em 1901. Durante o seu período lá, desempenhou 44 papéis e registou 936 aparições em palco entre 1901–12 e 1917–27.
Atuações globais e desenvolvimento vocal
Após estudos vocais intensivos com Jean de Reszke em Paris em 1908, o seu timbre tornou-se visivelmente mais escuro. Possuía um repertório versátil de 66 papéis, incluindo obras de Rossini e Verdi, aparecendo frequentemente como Otello sob a batuta de Arturo Toscanini na Metropolitan Opera.
Gravações e atividades literárias
A partir do início dos anos 1900, Slezak gravou centenas de atuações em discos e cilindros, abrangendo uma vasta gama de compositores desde Mozart até Wagner. Além da música, escreveu vários livros humorísticos e semiautobiográficos como 'Meine sämtlichen Werke', 'Der Wortbruch' e 'Der Rückfall'. A sua autobiografia formal, 'Song of Motley: Being the Reminiscences of a Hungry Tenor', foi publicada em 1938 e detalhou as suas interações profissionais com artistas como Gustav Mahler.
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Em 1932, Slezak virou-se para a indústria cinematográfica alemã. Apareceu principalmente como ator cómico que também cantava em filmes como 'La Paloma' (1934) e 'Gasparone' (1937). A sua última atuação no ecrã ocorreu na produção da UFA de 1943 'Münchhausen', onde interpretou um sultão gordo. Morreu em 1946 e foi sepultado em Rottach-Egern.
Factos rápidos
- Nascimento: 1873, Šumperk - Morte: 1946, Rottach-Egern - Nacionalidade: Austríaca - Ocupações principais: Cantor de ópera, ator, escritor - Total de papéis operísticos: 66 - Papel de destaque: Otello - Estreia no cinema: 1932 - Local de sepultamento: Rottach-Egern
Perguntas frequentes dos leitores
### Que técnicas vocais tornaram Leo Slezak conhecido?
O seu canto caracterizava-se pelo uso de mezza voce e pelo emprego de notas de cabeça.
### Slezak tinha familiares nas artes?
Sim, os seus filhos Walter Slezak e Margarete Slezak foram atores, assim como a sua neta Erika Slezak.
