Caminhando para uma tempestade de neve congelante em seu trigésimo segundo aniversário, Lawrence Oates encerrou sua participação na expedição Terra Nova para evitar retardar ainda mais seus companheiros. Sofrendo de congelamento grave e gangrena durante o difícil regresso do Polo Sul, ele escolheu sacrificar-se na plataforma de gelo Ross, deixando um legado de resistência e finalidade.
Vida Inicial e Educação
Nascido em Putney em 1880, Oates era o filho mais velho de uma família da gentry proprietária de terras. Ele frequentou a escola Willington e mais tarde matriculou-se no Eton College, embora tenha saído após menos de dois anos por motivos de saúde. Após seu tempo no Eton, ele preparou-se para uma carreira militar na escola South Lynn em Eastbourne. Seu pai faleceu de febre tifóide em 1896.
Serviço Militar
Comissionado no 3º Batalhão do Regimento de Yorkshire Ocidental em 1898, Oates eventualmente transferiu-se para os 6th Inniskilling Dragoons. Durante a Segunda Guerra dos Bôeres, ele viu ação no Transvaal e na Colônia do Cabo. Ele sofreu uma grave ferida de bala na coxa em 1901, uma lesão que deixou uma perna mais curta que a outra. Apesar de ser ordenado render-se durante este engajamento, ele famosamente recusou-se a ceder. Seu registro de serviço inclui promoções a segundo-tenente em 1902 e capitão em 1906, com desdobramentos na Irlanda, Egito e Índia. Ele recebeu a Medalha da África do Sul da Rainha por seus esforços.
A Expedição Terra Nova
Em 1910, Oates juntou-se à empresa antártica de Robert Falcon Scott, contribuindo com £1.000 para os custos e tomando conta de 19 ponies usados para o transporte inicial de suprimentos. Tensões existiam entre Oates e Scott em relação à logística e gestão dos animais, que Oates considerava inadequados para as duras condições. Até janeiro de 1912, ele fazia parte da equipe de cinco homens que chegou ao Polo Sul, apenas para descobrir que Roald Amundsen havia chegado trinta e cinco dias antes.
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A viagem de regresso do Polo provou ser catastrófica. Edgar Evans morreu em fevereiro de 1912, e os homens restantes enfrentaram temperaturas em queda, escassez de alimentos e declínio físico. Conforme a gangrena se instalava, a condição de Oates dificultava o progresso do grupo. Em 17 de março de 1912, ele saiu de sua tendona na neve para morrer, na esperança de que sua ausência aumentasse as chances de sobrevivência de seus companheiros. Ele foi condecorado postumamente com a Medalha Polar.
Fatos Rápidos
- Nascido: 1880, Putney - Morto: 1912, plataforma de gelo Ross - Patente Militar: Capitão - Expedição: Terra Nova - Prêmios: Medalha da África do Sul da Rainha, Medalha Polar - Educação: Eton College, escola Willington - Cidadania: Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda
Perguntas que os leitores fazem
### Por que Lawrence Oates foi selecionado para a expedição Terra Nova?
Ele foi escolhido principalmente por sua vasta experiência com cavalos e sua capacidade de contribuir com £1.000 financeiramente para o projeto.
### O que aconteceu com Oates na viagem de regresso do Polo Sul?
Ele sofreu de congelamento grave e gangrena, que dificultaram a mobilidade da equipe de cinco homens antes de ele finalmente caminhar para uma tempestade de neve para sacrificar-se.
