Kim Clijsters ocupou a posição número 1 do mundo tanto em singulares quanto em pares simultaneamente em 2003, um auge de conquista profissional para a atleta belga. Ao longo de uma carreira iniciada em 1997, ela conquistou 41 títulos de singulares, 11 títulos de pares e três vitórias nas finais do Tour, estabelecendo sua nação como uma presença formidável no circuito mundial de ténis.
Antecedentes e desenvolvimento inicial
Nascida em 1983 em Bilzen, Bélgica, Clijsters surgiu de uma família de atletas de alto nível. A sua mãe, Els Vandecaetsbeek, foi campeã nacional de ginástica, enquanto o seu pai, Lei Clijsters, jogou futebol profissional e somou 40 internacionalizações pela equipa nacional da Bélgica. Aos cinco anos, recebeu um campo de terra batida em casa e começou a treinar no clube Tennisdel em Genk aos sete anos. O seu desenvolvimento formal continuou em Diest e mais tarde na Associação Flamenga de Ténis em Antuérpia sob a orientação do treinador Carl Maes.
Ascensão ao sucesso profissional
Clijsters tornou-se profissional em 1997, navegando pelas políticas rigorosas de entrada da WTA para se qualificar para torneios. O sucesso inicial chegou ao fazer parceria com Justine Henin para vencer títulos nacionais de juniores antes de brilhar no palco internacional. Em 1998, ela venceu títulos de pares de Grand Slam júnior no Open de França e no US Open. Em 2001, liderou a equipa belga à sua primeira coroa da Fed Cup, sinalizando uma mudança no panorama do desporto.
Títulos importantes e pausas na carreira
Após quatro finalizações como vice-campeã em finais importantes de singulares, Clijsters venceu o seu primeiro título importante no US Open de 2005. Lesões e motivação reduzida levaram-na a uma reforma em 2007, mas ela regressou à competição mais tarde. Ela defendeu o seu título do US Open e venceu o Open da Austrália em 2011, tornando-se a primeira mãe a atingir a posição número 1 do ranking mundial. Ela reformou-se novamente após o US Open de 2012, tendo consolidado a sua posição com oito prémios de desportivismo Karen Krantzcke.
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O estilo de jogo de Clijsters baseava-se em manobras ofensivas agressivas e movimento defensivo, muitas vezes pontuado pelos seus característicos 'splits' em campo. Para além dos seus sucessos no Grand Slam, a sua carreira foi marcada por galardões significativos. Foi introduzida no International Tennis Hall of Fame em 2017 e premiada com a Grã-Cruz da Ordem da Coroa. Também recebeu um doutoramento honorário da Vrije Universiteit Brussel em 2013 e possui tanto o Prémio Laureus World Sports de Regresso do Ano como o Prémio ESPY de Melhor Atleta de Regresso.
Factos rápidos
- Nascimento: 1983, Bilzen, Bélgica - Estreia profissional: 1997 - Títulos de singulares: 41 - Títulos de pares: 11 - International Tennis Hall of Fame: 2017 - Participação olímpica: 2012 - Rivais principais: Justine Henin, Serena Williams - Cidadania: Bélgica
Perguntas dos leitores
### Quantos títulos importantes de singulares ela venceu?
Kim Clijsters venceu quatro títulos importantes de singulares durante a sua carreira profissional.
### Teve sucesso em pares?
Sim, ela manteve a posição número 1 do mundo em pares durante 4 semanas e garantiu dois títulos importantes de pares em parceria com Ai Sugiyama.
