Karl Barry Sharpless

Karl Barry Sharpless

Karl Barry Sharpless (nascido em 28 de abril de 1941) é um estereoquímico estadunidense. Ele é duplamente laureado com o Prêmio Nobel de Química, conhecido por seu trabalho em reações estereosseletivas e química click.

Sharpless foi premiado com metade do Prêmio Nobel de Química de 2001 "por seu trabalho em reações de oxidação catalisadas de forma quiral", e um terço do prêmio de 2022, em conjunto com Carolyn R. Bertozzi e Morten P. Meldal, "pelo desenvolvimento da química click e da química bioortogonal". Sharpless é a quinta pessoa (além de duas organizações) a ter recebido duas vezes um prêmio Nobel, juntamente com Marie Curie, John Bardeen, Linus Pauling e Frederick Sanger, e o terceiro a ter recebido dois prêmios na mesma disciplina (depois de Bardeen e Sanger).

Primeiros anos e educação

Sharpless nasceu em 28 de abril de 1941, na Filadélfia, Pensilvânia. Sua infância foi marcada por verões na casa de campo da família no rio Manasquan, em Nova Jersey. Foi aqui que Sharpless desenvolveu um amor pela pesca que continuaria ao longo de sua vida, passando os verões na faculdade trabalhando em barcos de pesca. Ele se formou na Friends' Central School em 1959 e continuou seus estudos no Dartmouth College, obtendo um diploma de A.B. em 1963. Sharpless planejava originalmente cursar a faculdade de medicina após sua graduação, mas seu professor de pesquisa o convenceu a continuar sua educação em química. Ele obteve seu Ph.D. em química orgânica na Universidade Stanford em 1968, sob a orientação de Eugene van Tamelen. Continuou o trabalho de pós-doutorado na Universidade Stanford (1968–1969) com James P. Collman, trabalhando em química organometálica. Sharpless então mudou-se para a Universidade Harvard (1969–1970), estudando enzimologia no laboratório de Konrad E. Bloch.

Carreira acadêmica

Sharpless foi professor no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (1970–1977, 1980–1990) e na Universidade Stanford (1977–1980). Enquanto estava em Stanford, Sharpless descobriu a epoxidação assimétrica de Sharpless, que foi usada para fazer (+)-disparlure. Em 2023, Sharpless liderava um laboratório no Scripps Research.

Pesquisa

Sharpless desenvolveu reações de oxidação estereosseletivas e mostrou que a formação de um inibidor com potência femtomolar pode ser catalisada pela enzima acetilcolinesterase, começando com um azida e um alcino. Ele descobriu várias reações químicas que transformaram a síntese assimétrica da ficção científica para a rotina relativa, incluindo aminohidroxilação, dihidroxilação e a epoxidação assimétrica de Sharpless.

Em 2001, ele recebeu metade do Prêmio Nobel de Química por seu trabalho em reações de oxidação catalisadas de forma quiral (epoxidação de Sharpless, dihidroxilação assimétrica de Sharpless, oxiaminação de Sharpless). A outra metade do prêmio daquele ano foi compartilhada entre William S. Knowles e Ryōji Noyori (por seu trabalho em hidrogenação estereosseletiva).

O termo "química click" foi cunhado por Sharpless por volta do ano 2000 e foi descrito pela primeira vez na íntegra por Sharpless, Hartmuth Kolb e M.G. Finn no The Scripps Research Institute em 2001. Isso envolve um conjunto de reações altamente seletivas e exotérmicas que ocorrem sob condições brandas; o exemplo mais bem-sucedido é a cicloadição de azida-alcino de Huisgen para formar 1,2,3-triazóis.

Em 2024, Sharpless tem um índice h de 130 de acordo com o Scopus.

Prêmios e honrarias

Sharpless é duplamente laureado com o Prêmio Nobel. Ele é ganhador do Prêmio Nobel de Química de 2001 e 2022 por seu trabalho em "reações de oxidação catalisadas de forma quiral" e "química click", respectivamente.

Ele foi premiado com o Prêmio Wolf de Química de 2001, juntamente com Henri B. Kagan e Ryoji Noyori, “por seu trabalho no desenvolvimento da catálise assimétrica para a síntese de moléculas quirais, que auxiliam na fabricação de múltiplos produtos úteis".

Em 2019, Sharpless recebeu a Medalha Priestley, a maior honraria da American Chemical Society, pela "invenção de métodos de oxidação catalítica e assimétrica, o conceito de química click e o desenvolvimento da versão catalisada por cobre da reação de cicloadição de azida-acetileno". Ele recebeu a Medalha de Ouro do American Institute of Chemists em 2023.

Ele é Professor Universitário Distinto na Universidade de Kyushu. Ele possui títulos honorários do KTH Royal Institute of Technology (1995), Universidade Técnica de Munique (1995), Universidade Católica de Louvain (1996) e Universidade Wesleyan (1999).

Vida pessoal

Sharpless casou-se com Jan Dueser em 1965 e eles têm três filhos. Ele ficou cego de um olho durante um acidente de laboratório em 1970, onde um tubo de RMN explodiu, pouco depois de chegar ao MIT como professor assistente. Após este acidente, Sharpless enfatiza: "simplesmente nunca há uma desculpa adequada para não usar óculos de segurança no laboratório em todos os momentos".