Karita Mattila: A soprano que não quis partilhar palco com Gergiev

Em fevereiro de 2014, com tropas russas a concentrar-se perto da Ucrânia, Karita Mattila informou os organizadores de um concerto da Filarmónica de Munique no Carnegie Hall de que não atuaria se o maestro Valery Gergiev — um vocal apoiante de Putin — permanecesse no pódio. Gergiev foi discretamente substituído e Mattila recebeu ameaças pela sua postura. Foi um momento característico para uma soprano que passou quatro décadas tratando tanto a música quanto a convicção como assuntos inegociáveis.

De Somero à Academia Sibelius

Karita Marjatta Mattila nasceu a 5 de setembro de 1960, em Somero, Finlândia. Formou-se na Academia Sibelius em Helsínquia sob a orientação de Lissa Linko-Malmio, graduando-se em 1983, e refinou a sua técnica posteriormente em Londres com a célebre professora de canto Vera Rózsa. Nesse mesmo ano de graduação, venceu o concurso inaugural Cardiff Singer of the World — ainda um dos prémios mais prestigiados para jovens artistas na música clássica —, uma vitória que a lançou nos principais palcos da Europa em menos de dois anos. A sua estreia na Royal Opera House ocorreu em 1985 como Fiordiligi em Così fan tutte de Mozart, e em 1988 apareceu na primeira produção televisiva de Fierrabras de Schubert, raramente encenada, na Ópera Estatal de Viena. A sua estreia no Metropolitan Opera seguiu-se em 1990, como Donna Elvira em Don Giovanni, com as estreias em Espanha e Paris a ocorrerem em meados da década de 1990.

O milénio no Met

A reputação de Mattila atingiu o seu auge no início dos anos 2000 no Metropolitan Opera. O New York Times nomeou-a a melhor cantora de 2001 pela sua atuação em Fidelio de Beethoven, e as suas interpretações em 2004 do papel-título em Salomé de Richard Strauss e de Káťa Kabanová de Janáček suscitaram um veredito amplamente repetido: "Quando a história do Metropolitan Opera por volta da época do milénio for escrita, Karita Mattila merecerá o seu próprio capítulo". A sua Salomé tornou-se uma espécie de assinatura — mais tarde captada numa transmissão cinematográfica ao vivo do Met em 2008, juntamente com atuações filmadas de Manon Lescaut (2008) e Tosca (2009) — um papel que exige tanto resistência vocal perante a densa orquestração de Strauss como, na versão encenada de Mattila, um considerável compromisso físico como atriz. A BBC Music Magazine colocou-a entre as vinte melhores sopranos da era gravada em 2007, um reconhecimento de uma voz igualmente adequada às linhas clássicas de Mozart, às exigências dramáticas de Beethoven e ao repertório mais intenso de Strauss e Janáček.

Nova música e gravações

Mattila não se limitou ao repertório padrão. Em 2010, criou o papel-título no monodrama Émilie de Kaija Saariaho, retratando a física do século XVIII Émilie du Châtelet — um compromisso com a composição contemporânea a par do seu repertório principal de Mozart a Strauss. O seu catálogo de gravações conquistou dois Grammy Awards para Melhor Gravação de Ópera: Die Meistersinger von Nürnberg de Wagner em 1998 e Jenůfa de Janáček em 2004, um papel estreitamente associado ao seu alcance interpretativo no repertório checo.

Uma voz feita para ambos os extremos

O que tornou o capítulo de Mattila no Met distinto não foi a versatilidade pela versatilidade, mas o emparelhamento específico de papéis que conseguiu manter numa única carreira: o equilíbrio clássico exigido para Fiordiligi e Donna Elvira de Mozart situa-se numa extremidade do repertório de soprano, enquanto Salomé de Strauss — um papel que termina com uma cena final longa e fisicamente e vocalmente exaustiva — situa-se na outra, mais próxima do Fach de soprano dramática do que dos papéis líricos com que começou. Poucas cantoras movem-se entre esses polos de forma convincente ao longo de toda a carreira; a maioria especializa-se cedo e permanece lá. A vontade de Mattila em continuar a expandir-se para um repertório mais pesado, culminando nas heroínas checas psicologicamente exigentes de Janáček e num monodrama moderno de estreia mundial, é o fio condutor que os críticos apontam ao explicar por que o seu nome reaparece nos elencos das grandes casas ao longo de três décadas, em vez de desaparecer após uma vitória inicial em concurso.

Honras

As honras de Mattila abrangem tanto a atuação quanto a gravação: o prémio Evening Standard de Melhor Atuação em 1998, Músico do Ano pela Musical America em 2005 e, em dezembro de 2020, a Ordem do Leão da Finlândia, Comendador de Primeira Classe — uma das mais altas distinções civis do seu país natal.

Vida pessoal

Mattila casou-se com o seu agente, Tapio Kuneinen, em 1992, após conhecerem-se em 1988; divorciaram-se em fevereiro de 2019. Viveu em Londres durante cerca de vinte anos antes de se mudar para Naples, Florida, em meados da década de 2000, mudando-se temporariamente para Helsínquia durante a pandemia de COVID-19 antes de regressar à Florida em 2021. Após o seu divórcio, tornou-se uma presença ativa e franca nas redes sociais a partir de outubro de 2018, utilizando a plataforma de uma forma pouco comum para uma cantora da sua geração e estatura.

A postura sobre Gergiev

O episódio do Carnegie Hall em 2014 não foi um gesto isolado. A recusa de Mattila em aparecer ao lado de Gergiev — citado especificamente pelo seu apoio público à política de Vladimir Putin na Ucrânia e posições sobre direitos LGBT — forçou os organizadores a substituir um dos maestros mais proeminentes da época em cima da hora, uma afirmação incomum da influência de uma intérprete individual sobre a programação de uma grande instituição. A reação negativa que absorveu, incluindo ameaças diretas, é em si mesma prova de quão consequente foi a sua posição dentro da indústria.

Por que Karita é chamada de génio

A alegação sobre o génio de Mattila é melhor compreendida como uma alegação sobre alcance interpretativo e compromisso dramático do que sobre composição ou originalidade conceptual — ela não escreveu a música pela qual é celebrada, e nenhuma fonte aqui lhe atribui inovação técnica da forma como se atribuiria a um instrumentista que descobre novas técnicas de execução. O que o registo confirma é uma cantora capaz de se mover de forma convincente desde a contenção clássica de Mozart até ao Fidelio dramático de Beethoven, passando pelas exigências psicologicamente extremas de Salomé de Strauss e das óperas checas de Janáček — uma amplitude estilística que os críticos destacaram repetidamente, culminando na afirmação de que ela merecia "o seu próprio capítulo" na história do Met e um lugar entre as vinte melhores sopranos da era gravada. Isso é uma inteligência interpretativa genuína e rara: a capacidade de habitar idiomas vocais e dramáticos radicalmente diferentes ao mais alto nível em vez de se especializar estreitamente. A qualificação honesta é que este é um dom de intérprete — competência, disciplina e julgamento artístico aplicados às composições de outras pessoas — e que o termo "génio" aplicado a uma intérprete traz sempre um peso diferente e mais humilde do que quando aplicado a um criador. Nada no registo sugere que a própria Mattila tenha reivindicado o termo; a evidência mais forte é a aclamação da crítica em vez de autodesignação, e observadores razoáveis poderiam simplesmente chamá-la de uma artista extraordinária e versátil em vez de um génio absoluto.

Legado

A discografia de Mattila, as suas gravações premiadas com Grammys e um conjunto de atuações aclamadas que se estendem desde o Mozart dos anos 80 até uma estreia mundial em 2010, dão-lhe o direito de ser considerada uma das sopranos definidoras da sua geração — uma artista cuja recusa em separar a integridade artística da convicção pessoal tornou-se, até 2014, uma parte tão importante da sua identidade pública como qualquer papel individual.