Jungkook: O "Golden Maknae" segue carreira solo

Aos treze anos, Jeon Jung-kook fez um teste para um programa de talentos coreano, não conseguiu avançar, mas ainda assim recebeu ofertas de sete empresas de entretenimento. Ele escolheu a menor delas, a Big Hit Entertainment, porque um colega trainee chamado RM o impressionou com seu rap. A empresa daquele trainee se tornaria o selo do BTS, e o garoto que entrou como o membro mais jovem e menos experiente cresceria para se tornar o vocalista principal, centro e, eventualmente, um artista solo que estreou no topo da Billboard Hot 100 com seu próprio nome.

De Busan a Seul

Jungkook — nascido Jeon Jung-kook em 1 de setembro de 1997, no bairro de Mandeok-dong em Busan, Coreia do Sul — frequentou a escola primária e secundária Baekyang antes que sua carreira o levasse para o norte, para a escola secundária Singu em Seul. Em 2011, aos treze anos, ele tentou a sorte no concurso de talentos Superstar K3 em Busan. Ele não passou para as rodadas finais do programa, mas a audição o colocou diante de olheiros de sete agências simultaneamente. Ele escolheu a Big Hit Entertainment, então uma pequena empresa sem grandes estrelas, especificamente porque conhecer outro trainee em potencial, Kim Nam-joon — mais tarde conhecido como RM — deixou uma impressão forte o suficiente para decidir seu caminho.

Um trainee enviado para Los Angeles

Jungkook juntou-se ao programa de trainees da Big Hit em 2011 como seu membro mais jovem. No verão seguinte, a empresa o enviou para Los Angeles para um estudo intensivo na Movement Lifestyle, um estúdio de dança especializado em estilos urbanos, popping e hip-hop, e ele adquiriu experiência de palco inicial como dançarino de apoio em videoclipes de Jo Kwon e do grupo Glam. De volta à Coreia, ele se transferiu para a School of Performing Arts Seoul, equilibrando uma carga relatada de 12 a 15 horas de treinamento diário com uma carga horária completa do ensino médio — um cronograma que deixava pouco espaço para qualquer coisa além da preparação.

Estreia aos quinze anos

O BTS estreou oficialmente em 13 de junho de 2013, com o álbum 2 Cool 4 Skool e o single principal "No More Dream". Jungkook tinha quinze anos, era o maknae, ou membro mais jovem do grupo, mas recebeu um papel incomumente amplo desde o início: vocalista principal, dançarino principal, sub-rapper e centro. O apelido que o seguiria pelo resto de sua carreira, "Golden Maknae", já havia se consolidado antes mesmo de o grupo estrear, uma abreviação entre trainees e primeiros fãs para um adolescente que parecia competente em quase todas as disciplinas que o grupo exigia ao mesmo tempo: cantar, dançar, fazer rap e, mais tarde, escrever.

Construindo créditos de produtor dentro de um papel de vocalista

Através de lançamentos incluindo Skool Luv Affair e Dark & Wild, ambos em 2014, a presença vocal e o domínio de palco de Jungkook se aprofundaram, e ele começou a contribuir para o processo de composição e produção do BTS em vez de apenas interpretar material escrito para ele. Em janeiro de 2023, a associação de direitos autorais de música da Coreia o creditou como escritor ou compositor em 23 músicas, estabelecendo-o como um membro ativo do coletivo de produção interno do BTS, em vez de apenas um vocalista. Ele também cofundou a Golden Closet Films, um canal que produz conteúdo cinematográfico de bastidores para o grupo, estendendo seu alcance criativo para a produção visual.

Seven e um recorde nas paradas solo

Enquanto outros membros do BTS completavam o serviço militar obrigatório da Coreia do Sul, Jungkook lançou uma carreira solo que avançou com velocidade incomum. Seu álbum de estreia solo, Golden — o título é uma referência direta ao seu antigo apelido — foi cantado inteiramente em inglês e contou com colaborações de Ed Sheeran, Latto e Shawn Mendes. A recepção da crítica variou de entusiasmada a cética: a NME chamou o disco de suficiente para garantir a ele o trono de "rei do pop" da década, a Associated Press o nomeou uma das estreias pop mais fortes do ano, e o USA Today escreveu que ele havia "garantido seu lugar no estrelato pop", enquanto o The Guardian ofereceu a avaliação mais reservada de "pop-R&B competente". Os resultados comerciais foram inequívocos. O single principal "Seven", com Latto, estreou no nº 1 da Billboard Hot 100 em julho de 2023 — sua primeira colocação no top dez da Hot 100 de qualquer tipo, após aparições anteriores mais modestas nas paradas para "Left and Right" com Charlie Puth e sua faixa solo "Stay Alive". Tornou-se a 1.151ª música na história da Hot 100 a liderar a parada e a 68ª a estrear lá, e fez de Jungkook o segundo membro do BTS, depois de "Like Crazy" de Jimin, a marcar um líder solo na Hot 100 — colocando o grupo na companhia de apenas um punhado de artistas, incluindo The Beatles, a produzir múltiplos membros que lideram as paradas individualmente. "Seven" também se tornou a música mais rápida da história a atingir um bilhão de streams no Spotify, superando um recorde anteriormente detido por "Flowers" de Miley Cyrus, e ele se tornou o primeiro solista coreano a apresentar uma música oficial da Copa do Mundo da FIFA, no torneio de 2022.

Serviço e retorno

Jungkook completou seu serviço militar obrigatório na Coreia do Sul, recebendo sua dispensa em 11 de junho de 2025, reunindo-se com seus colegas de banda para a esperada reunião do grupo BTS.

Reconhecimento além da música

Jungkook formou-se na School of Performing Arts Seoul em 2017 com o Prêmio do Presidente, a maior honra da escola, e mais tarde obteve um diploma do Departamento de Radiodifusão e Entretenimento da Global Cyber University em março de 2022. Suas honras se estendem ao reconhecimento governamental e cívico: uma menção do Ministro da Cultura, Esportes e Turismo em 2016, uma menção presidencial em 2017, a Ordem Hwagwan de Mérito Cultural da Coreia do Sul (5ª classe) em 2018, o prêmio Game Changer da Asia Society em 2020 e o prêmio James A. Van Fleet da Korea Society, também em 2020 — um reconhecimento que trata sua carreira tanto como uma questão de diplomacia cultural quanto de entretenimento.

Por que Jungkook é chamado de gênio

O rótulo foi atribuído a Jungkook muito antes de ele ter idade para votar, e descreve um tipo específico de habilidade: competência incomum em múltiplas disciplinas que normalmente são especializadas separadamente no sistema K-pop, onde os ídolos são tipicamente classificados como vocalista, dançarino ou rapper. Jungkook era, desde meados da adolescência, credivelmente os três, além de ser cada vez mais um compositor e produtor com duas dúzias de créditos de composição registrados e seu próprio equipamento de produção de vídeo. Essa é uma afirmação sobre versatilidade e ritmo de trabalho sob um sistema de treinamento incomumente exigente — dias de 12 a 15 horas quando era um adolescente — em vez de sobre originalidade intelectual pura; nada no registro sugere inovação conceitual na escala que a palavra "gênio" carrega na ciência ou invenção. A estrutura honesta é que "Golden Maknae" descreve o teto de um raro artista completo alcançado através de um dos processos de desenvolvimento mais rigorosos e geridos por empresas na música pop global, não um lampejo singular de percepção individual — e o veredicto comercial sobre seu trabalho solo tem sido misto, com críticos como o The Guardian recusando-se a chamar Golden de algo mais do que competente.

Legado

A carreira solo de Jungkook redefiniu as expectativas para o que a carreira individual de um ídolo de K-pop poderia parecer no meio de um hiato, traduzindo uma década de treinamento em conjunto em um álbum pop em inglês que alcançou o nº 1 sem o grupo atrás dele — um caso de teste pelo qual outros membros e outras agências agora são medidos.