Juan Eugenio Hartzenbusch: O carpinteiro que resgatou o drama romântico espanhol

O ouvido de um estenógrafo e a paciência de um marceneiro construíram uma das peças definidoras do Romantismo espanhol. Quando Los amantes de Teruel estreou em Madrid em janeiro de 1837, o seu autor era um aprendiz de oficina de móveis de 30 anos transformado em taquígrafo parlamentar que passara uma década a traduzir comédias francesas por trocos — e o sucesso da peça transformou-o, quase da noite para o dia, num dos depositários mais confiáveis do passado literário de Espanha.

Da oficina à Gazeta

Juan Eugenio Hartzenbusch Martínez nasceu em Madrid a 6 de setembro de 1806, filho de um marceneiro nascido na Alemanha e de uma mãe espanhola, María Josefa Martínez Calleja. Foi aprendiz na oficina de carpintaria do pai quando era rapaz, um começo sem glamour que deixou marca: ao longo da vida manteve a exatidão de um artesão, primeiro na madeira e mais tarde no verso e na erudição. A sua educação formal foi intermitente para os padrões da elite literária a que acabaria por se juntar — três anos de estudo de francês seguidos de uma passagem pelo Colégio de San Isidro el Real, gerido pelos Jesuítas, onde estudou retórica, latim e filosofia. Trabalhou no fabrico de móveis até aos vinte e poucos anos, antes de uma habilidade prática mudar a sua trajetória: em 1830 aprendeu taquigrafia, o que lhe valeu um posto a transcrever debates e notícias para a oficial Gaceta de Madrid. No mesmo ano casou-se com María Bernardina Morgue, que morreu seis anos depois.

O aprendizado literário de Hartzenbusch correu em paralelo com os seus empregos diários. Começou não como um dramaturgo original, mas como um adaptador, reelaborando comédias do Século de Ouro para o palco contemporâneo — a sua versão de 1829 de uma peça de Francisco de Rojas Zorrilla foi um exemplo precoce do hábito que definiria grande parte da sua carreira posterior: pegar em textos espanhóis existentes e refazê-los para novos leitores e públicos.

A peça que o consagrou

Essa base no antigo drama espanhol alimentou diretamente a obra que lhe deu nome. Los amantes de Teruel (Os Amantes de Teruel), estreada em Madrid em 1837, dramatizou uma lenda local já centenária — a trágica história de Diego de Marsilla e Isabel de Segura, amantes desdichados do Teruel do século XIII cujas mortes, segundo a tradição, deixaram corpos mumificados ainda hoje exibidos no mausoléu da cidade. A versão de Hartzenbusch, um drama em cinco atos que mistura prosa e verso, chegou no auge da voga romântica espanhola pela lenda medieval, o amor fatal e a cor histórica nacional, a mesma corrente que recentemente levara o Don Álvaro de Ángel de Saavedra e em breve levaria o Don Juan Tenorio de José Zorrilla. Críticos e historiadores literários desde então colocaram Los amantes de Teruel entre o punhado de peças que definem o teatro romântico espanhol, e ela permaneceu no repertório nacional e nos currículos escolares durante gerações. Hartzenbusch reviu a peça mais do que uma vez em anos posteriores, um sinal de quão seriamente levou até o seu trabalho mais popular como um ofício inacabado em vez de um monumento fixo.

O sucesso não o transformou num autor de uma peça só. Ao longo da década seguinte produziu uma série de dramas históricos — Doña Mencía (1840), Alfonso el Casto (1841), La jura en Santa Gadea (1845) —, juntamente com comédias, peças "mágicas" baseadas em efeitos de palco fantásticos populares na época, e peças cómicas mais curtas conhecidas como sainetes. Os bibliógrafos que catalogaram a sua produção após a morte contaram cerca de 94 obras dramáticas no total, um volume extraordinário para um homem que nunca abandonou os seus empregos editoriais diários.

Fábulas e uma segunda reputação

A lado do teatro, Hartzenbusch construiu uma reputação distinta como fabulista. As suas Fábulas recolhidas, publicadas em 1861, basearam-se na tradição da fábula de animais moralizante de Esopo e dos fabulistas neoclássicos espanhóis Iriarte e Samaniego, mas adaptaram-na a uma voz mais moderna e frequentemente satírica; o livro foi amplamente lido e ensinado, e contagens posteriores das suas obras completas contabilizaram 231 fábulas a par de 236 poemas mais curtos. Onde os dramas o tornaram famoso, as fábulas tornaram-no útil — peças regularmente excerpadas em livros escolares pelo seu engenho compacto e versificação limpa, mais apreciadas pelo artesanato do que pela inovação.

Guardião da Biblioteca Nacional

A segunda carreira de Hartzenbusch, e de certa forma a mais consequente, foi a de editor e bibliotecário. Foi eleito para a Real Academia Española em 1847, ocupando uma cadeira que manteve até à sua morte, e em 1862 foi nomeado para liderar a Biblioteca Nacional de España, cargo que ocupou até 1875. Nesse papel, e através do seu trabalho paralelo para a grande série de antologias do século XIX Biblioteca de Autores Españoles, produziu edições académicas dos gigantes do Século de Ouro de Espanha — Tirso de Molina, Calderón de la Barca e Lope de Vega em destaque —, bem como uma edição do Dom Quixote de Cervantes. Este foi um trabalho filológico exigente e sem glamour: colacionar textos variantes, corrigir passagens corrompidas, restaurar obras que tinham sobrevivido em impressões dispersas e pouco fiáveis para algo mais próximo de uma forma utilizável e coerente. Era um trabalho para o qual a formação inicial do carpinteiro em precisão parece, em retrospectiva, uma preparação adequada. Consta que recusou a oferta de um assento no Senado no final da vida para continuar a trabalhar na sua erudição em vez de entrar na política — uma escolha que diz muito sobre onde localizava o seu próprio sentido de propósito.

Porque é que Juan Eugenio é chamado de génio

O rótulo, quando é aplicado a Hartzenbusch, baseia-se numa afirmação mais restrita e historicamente mais específica do que para um Cervantes ou um Lope: ele é um génio do teatro romântico espanhol no sentido de ter produzido, a partir de um início pouco promissor como aprendiz de artesão sem formação universitária, a única peça mais comummente citada a par do Don Álvaro de Rivas e do Don Juan Tenorio de Zorrilla como um marco do movimento. Essa é uma distinção real e específica, conquistada pela durabilidade de Los amantes de Teruel no palco espanhol e nas salas de aula espanholas ao longo de quase dois séculos. Mas o contra-argumento honesto tem de ser declarado claramente: Hartzenbusch não foi, pela sua própria ênfase ou pela da maioria dos críticos, primariamente um inovador de forma ou de filosofia. O seu maior e mais sustentado talento foi editorial e reconstrutivo — montar textos fiáveis das obras-primas de outros homens, corrigir linhas corrompidas, restaurar versões legíveis de Calderón e Lope para um público do século XIX. Isso é diligência académica e artesanato literário de alta ordem, não originalidade de visão. As suas fábulas também são admiradas pelo polimento e clareza moral em vez de por abrirem novos caminhos. Fora de Espanha e da história literária de língua espanhola, ele é pouco conhecido, e mesmo dentro de Espanha a sua reputação repousa hoje quase inteiramente numa única peça de 1837, em vez das cerca de noventa outras que escreveu. Chamá-lo de génio, portanto, é melhor entendido como o reconhecimento de um artesão literário invulgarmente completo — dramaturgo, fabulista e filólogo num só — e não de uma mente radicalmente original.

Legado

Hartzenbusch morreu em Madrid a 2 de agosto de 1880, pranteado pela Academia que acompanhou o seu caixão até à sepultura. Los amantes de Teruel sobreviveu a quase tudo o resto que escreveu, ainda encenado e estudado como uma peça de referência do Romantismo espanhol, enquanto as suas edições dos dramaturgos do Século de Ouro sustentaram silenciosamente a forma como gerações de leitores encontraram Calderón, Lope e Tirso. É um legado dividido, de forma apropriada, entre o teatro e a biblioteca — as duas salas onde o filho de um marceneiro passou toda a sua vida profissional.