Józef Życiński: O bispo que ocupou a cadeira de lógica

A maioria dos arcebispos chega ao cargo através de paróquias, chancelarias e diplomacia. Józef Życiński chegou através da Cátedra de Lógica e Metodologia. Durante uma década antes de Roma o nomear bispo, foi um filósofo da ciência no ativo que dirigia uma faculdade em Cracóvia, publicando sobre filosofia e história da ciência, e organizando um diálogo entre físicos e teólogos num país onde o Estado considerava oficialmente que tanto a religião como a investigação independente eram obstáculos. Quando morreu subitamente em Roma, em 2011, o arcebispo Kowalczyk chamou-lhe um sacerdote e bispo "marcado por um grande espírito e intelecto" — enquanto o cardeal Nycz admitiu que os seus comentários "nem sempre eram aceites ou compreendidos".

De Nowa Wieś a Cracóvia

Nasceu como Józef Mirosław Życiński a 1 de setembro de 1948 em Nowa Wieś, numa Polónia que acabara de ser absorvida pelo bloco soviético. Formou-se para o sacerdócio no Seminário Maior de Częstochowa, em Cracóvia, e foi ordenado em 1972, aos vinte e três anos. O que se seguiu não foi uma trajetória clerical normal. Obteve um doutoramento em teologia pela Faculdade Pontifícia de Teologia de Cracóvia em 1976, e depois um segundo doutoramento — em filosofia — pela Academia de Teologia Católica de Varsóvia. Dois doutoramentos em duas disciplinas aos trinta e poucos anos, num Estado que dificultava deliberadamente a vida académica dos sacerdotes.

A Cátedra de Lógica

A partir de 1980, ocupou a Cátedra de Lógica e Metodologia na Academia Pontifícia de Teologia de Cracóvia, servindo como vice-diretor da Faculdade de Filosofia de 1982 a 1985 e diretor de 1988 a 1990 — os anos em que a autoridade do Estado polaco se desintegrava e as instituições intelectuais da Igreja eram um dos poucos lugares onde uma discussão independente podia ser conduzida em público.

O seu tema era a filosofia e a história da ciência, e especificamente a relação entre o conhecimento científico e o religioso. Publicou mais de 350 artigos em revistas polacas e estrangeiras — uma produção que seria notável para um académico a tempo inteiro e que é extraordinária para um homem que passou a segunda metade da sua carreira a dirigir dioceses. Organizou o diálogo interdisciplinar Ciência-Fé em Cracóvia, reunindo na mesma sala físicos, cosmólogos e teólogos, e fundou a série de revistas Philosophy in Science, que deu a essa conversa uma casa editorial permanente. Foi um projeto deliberado de construção institucional: ele entendia que uma conversa sem uma revista é apenas uma série de jantares.

O Deus de Abraão e Whitehead

Os títulos dos seus livros expõem o programa. W kręgu nauki i wiary — No círculo da ciência e da fé. Dylematy ewolucji — Dilemas da evolução. Bóg Abrahama i Whiteheada — O Deus de Abraão e Whitehead. Esse último é a chave. A filosofia do processo de Alfred North Whitehead concebe a realidade como constituída por eventos e relações, em vez de substâncias estáticas, e Deus como envolvido no devir do mundo, em vez de isolado dele. A disposição de Życiński para ler o Deus bíblico ao lado de Whitehead colocou-o dentro do debate vivo sobre o panenteísmo — a posição de que o mundo existe dentro de Deus —, onde as suas opiniões ainda são discutidas ao lado das de Charles Hartshorne e outros na "viragem panenteísta".

A sua própria contribuição foi uma ideia que chamou campo da racionalidade: uma proposta sobre como a inteligibilidade da natureza — o facto de o universo responder à matemática — deve ser entendida, e o que ela autoriza ou não teologicamente. Foi um movimento característico, situado exatamente onde ele gostava de trabalhar: demasiado metafísico para os físicos, demasiado físico para a maioria dos teólogos e suficientemente rigoroso para ser discutido por ambos. Participou em comités da Academia Polaca de Ciências sobre filosofia e estudos evolutivos, foi membro da Academia Russa de Ciências Naturais e ocupou cargos no Conselho Pontifício para a Cultura e na Fundação John Templeton.

Tarnów e Lublin

Em 1990 foi nomeado bispo de Tarnów, sendo aos quarenta e um anos o ordinário diocesano mais jovem da Polónia — uma rápida ascensão para um filósofo, no pontificado de um Papa que ele próprio tinha sido professor de ética. Em junho de 1997 tornou-se arcebispo metropolitano de Lublin e, com isso, grande chanceler da Universidade Católica de Lublin, a instituição que manteve viva a erudição católica independente durante as décadas comunistas. Presidiu ao Conselho para os Leigos dos bispos polacos e à agência de informação católica da Igreja, KAI, e ocupou cátedras na Universidade Pontifícia João Paulo II em Cracóvia e na Universidade Católica de Lublin.

O arcebispo desconfortável

Lublin deu ao seu papel público a sua faceta mais afiada. A região está saturada de história judaica e do seu apagamento, e Życiński tornou-se um dos clérigos polacos mais ativos nas relações judaico-católicas num momento em que a Polónia conduzia uma dolorosa discussão pública sobre a cumplicidade em tempos de guerra. O rabino principal da Polónia, Michael Schudrich, prestou homenagem a esse trabalho após a sua morte, tal como o arcebispo ortodoxo Abel. Também se posicionou, consistentemente, como um bispo que se dirigia não apenas aos crentes, mas a pessoas que estavam à procura — uma postura que o tornou um elemento fixo da vida intelectual polaca e um irritante persistente para aqueles na sua própria igreja que preferiam limites mais rígidos. O comentário do cardeal Nycz de que os seus comentários "nem sempre eram aceites ou compreendidos" foi a forma educada de um obituário registar que ele incomodava muita gente.

Morreu em Roma a 10 de fevereiro de 2011, inesperadamente, enquanto descansava antes de uma reunião agendada. Tinha sessenta e dois anos.

Por que Józef é chamado de génio

A qualidade em questão é o alcance intelectual mantido sob disciplina. Życiński não era um diletante a escrever vagamente sobre ciência a partir de um púlpito; era um filósofo da ciência credenciado com uma cadeira de lógica e metodologia, mais de 350 artigos e um programa de investigação com nome próprio. O que o tornou invulgar foi persegui-lo enquanto carregava com a carga administrativa de uma diocese, de uma arquidiocese, de uma chancelaria universitária e de uma conferência nacional de bispos — trabalho que extinguiu a erudição de quase todos os bispos que o tentaram. Muito poucas pessoas no século XX operaram a um nível sério tanto na literatura científico-filosófica quanto na governação de uma igreja, e ainda menos num país onde fazer qualquer uma das duas coisas honestamente tinha um custo político.

A pretensão substantiva repousa na sua tentativa de colocar a metafísica do processo de Whitehead em contacto com o teísmo clássico, e na ideia do campo da racionalidade. Ambas são propostas genuínas sobre as quais outros filósofos ainda discutem, o que é o teste operacional para saber se uma ideia era real.

O contra-argumento é que o argumento está inacabado e, na literatura anglófona, escassamente representado. Grande parte da obra de Życiński está em polaco e não traduzida, por isso a sua influência é desproporcionalmente regional. Não fundou nenhuma escola com o seu nome; o campo da racionalidade é discutido, mas não é um ponto de referência padrão fora de um círculo especializado. E é justo perguntar se o alcance teve um custo na profundidade — se um homem que dirigia Lublin e escrevia sobre filosofia da física poderia ter chegado mais longe em qualquer uma das áreas se tivesse escolhido uma. No entanto, isso não é o mesmo que um filósofo de primeira categoria, por mais admirável que seja.

Legado

O ambiente de ciência e fé de Cracóvia que Życiński ajudou a organizar — os seminários, a série Philosophy in Science, o hábito de tratar a cosmologia como um assunto que os teólogos devem realmente aprender — sobreviveu-lhe e permanece um dos empreendimentos mais sérios do género em qualquer parte. Na Polónia, é lembrado menos por qualquer argumento individual do que por uma demonstração: que um bispo podia ser um verdadeiro académico, podia falar com os descrentes como interlocutores e não como alvos, e podia trabalhar pela reconciliação judaico-católica num país onde o tema estava a ferida aberta. Ambas as metades desse registo eram invulgares. Juntas, eram quase únicas.