O nome Rattus norvegicus para a ratazana foi cunhado por John Berkenhout, uma figura que navegou por diversas esferas profissionais como soldado, médico e autor prolífico. Nascido em Leeds em 1726, passou por instituições académicas na Escócia e nos Países Baixos antes de estabelecer uma prática médica em Inglaterra e envolver-se em missões políticas secretas durante a Revolução Americana.
Formação militar e académica
Antes de se dedicar à medicina, Berkenhout passou vários anos na Alemanha a aprender línguas e a servir como cadete e capitão num regimento de infantaria prussiano. Com o início da Guerra dos Sete Anos em 1756, passou para o exército inglês. Eventualmente, mudou o seu foco para o meio académico, frequentando a Universidade de Edimburgo e mais tarde a Universidade de Leyden, onde obteve o seu diploma de medicina a 13 de maio de 1765.
História natural e escrita médica
Berkenhout produziu uma vasta gama de publicações ao longo da sua carreira. Enquanto ainda era estudante em Edimburgo, lançou o léxico botânico Clavis Anglica Linguæ Botanicæ. As suas contribuições para a biologia incluíram três volumes de Outlines of the Natural History of Great Britain and Ireland, publicados entre 1769 e 1771, e uma sinopse revista em 1788. A sua produção médica incluiu Pharmacopoeia Medici e textos especializados como Symptomatology e um ensaio sobre o tratamento de mordeduras de cão.
Missões diplomáticas
Em 1778, o governo britânico enviou Berkenhout para a América do Norte como parte da Comissão de Paz de Carlisle. A sua missão exigia movimentos clandestinos, e conseguiu chegar a Filadélfia apesar das limitações impostas pelo Congresso Continental. Após contactar figuras locais como Richard Henry Lee, enfrentou suspeitas de corromper cidadãos. Após um período de detenção e interrogatório por figuras como Benjamin Rush, foi libertado sob condicional e regressou a Inglaterra para receber uma pensão pelos seus esforços.
Vinte perguntas, oito minutos no relógio e um percentil medido contra todos os que já fizeram. Sem cadastro.
Fazer o teste de QI →Contribuições literárias e educativas
Para além da ciência, Berkenhout explorou a biografia e o comentário social. Foi autor do primeiro volume de Biographia Literaria em 1777 e editou Lives of the Admirals de John Campbell. Em 1780, propôs novas estratégias fiscais em Lucubrations on Ways and Means, sugestões que foram posteriormente implementadas por Lord North e William Pitt, o Jovem. A sua última publicação, uma coleção de cartas ao seu filho na universidade, ofereceu as suas opiniões sobre o sistema educativo, criticando especificamente a prática do fagging.
Factos rápidos
- Nascimento: 1726, Leeds - Falecimento: 3 de abril de 1791, Besselsleigh - Educação: Leeds Grammar School, Universidade de Edimburgo, Universidade de Leyden - Ocupações: Médico, naturalista, escritor - Contribuição notável: Nomeou a ratazana Rattus norvegicus - Patente militar: Capitão (infantaria prussiana) - Língua: Inglês
Perguntas frequentes
### Qual foi o papel de Berkenhout na Revolução Americana?
Serviu como agente britânico para a Comissão de Paz de Carlisle em 1778, o que levou à sua prisão temporária em Filadélfia.
### Berkenhout contribuiu para a política fiscal?
Sim, a sua obra de 1780 Lucubrations on Ways and Means continha propostas fiscais que foram posteriormente adotadas por William Pitt, o Jovem.
