Psychology as the Behaviorist Views It, um discurso proferido em 1913 na Universidade de Columbia, estabeleceu a trajetória formal para a escola do behaviorismo defendida por John B. Watson. Através da sua investigação na Universidade Johns Hopkins e da sua liderança editorial na Psychological Review, procurou transformar a psicologia numa disciplina objetiva e cientificamente verificável baseada no comportamento animal e humano observável.
Desenvolvimento inicial e percurso académico
Nascido em 1878 em Greenville, Carolina do Sul, Watson frequentou a Greenville High School antes de se inscrever na Universidade de Furman aos 16 anos. Apesar das dificuldades académicas iniciais e problemas disciplinares, obteve um mestrado aos 21 anos. A sua transição posterior para a Universidade de Chicago revelou-se transformadora, onde se envolveu com as filosofias de John Dewey e os quadros experimentais de figuras como James Rowland Angell e Jacques Loeb. Concluiu o seu doutoramento em 1903 com uma tese intitulada Animal Education, que explorava a correlação entre a mielinização cerebral e a aprendizagem em ratos.
Ascensão profissional e behaviorismo
Em 1908, Watson juntou-se ao corpo docente da Universidade Johns Hopkins, chegando a presidir ao departamento de psicologia. Durante este período, expandiu a sua investigação sobre os sentidos cinestésicos dos roedores que navegavam em labirintos. A sua publicação de 1913, frequentemente denominada Manifesto Behaviorista, definiu a psicologia como um ramo experimental puramente objetivo da ciência natural. Este quadro excluía a introspeção, concentrando-se antes no comportamento observável, uma metodologia que influenciou mais tarde através de uma adaptação dos princípios de Ivan Pavlov. Watson foi presidente da Associação Americana de Psicologia em 1915.
Vida pessoal e partida profissional
Watson casou-se com Mary Ickes durante os seus estudos de pós-graduação, com quem teve dois filhos. A sua carreira académica na Johns Hopkins terminou abruptamente em outubro de 1920 após o escrutínio público sobre um caso com a sua assistente de investigação, Rosalie Rayner. O casal casou-se em 1921 após a finalização do seu divórcio e criaram dois filhos, William e James, utilizando princípios behavioristas. Após a morte de Rayner em 1935, Watson passou os seus últimos anos numa quinta, recebendo finalmente uma Medalha de Ouro da Associação Americana de Psicologia em 1957, pouco antes da sua morte em 1958.
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- Nascimento: 1878, Greenville, Estados Unidos - Falecimento: 1958, Nova Iorque - Educação: Universidade de Furman, Universidade de Chicago - Presidente, Associação Americana de Psicologia: 1915 - Campo: Psicologia - Publicação chave: Psychology as the Behaviorist Views It (1913) - Local de enterro: Cemitério Willowbrook
Perguntas frequentes
### Qual era o objetivo principal do behaviorismo de Watson?
O seu objetivo era mudar a psicologia para uma ciência experimental estritamente objetiva que se concentrasse exclusivamente no comportamento observável em vez de estados mentais internos.
### Por que Watson deixou a Universidade Johns Hopkins?
A sua demissão foi provocada pelas consequências públicas do seu caso com Rosalie Rayner, o que resultou numa imprensa negativa significativa em Baltimore.
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