Mais de 50 000 espécimes biológicos e etnográficos foram reunidos por Johann Natterer durante uma exploração de dezoito anos no Brasil, criando uma das coleções imperiais mais substanciais do século XIX. Embora as suas contribuições para a zoologia e a ornitologia permaneçam integradas no registo científico, os métodos empregues durante as suas expedições estão agora sujeitos a um rigoroso escrutínio ético relativamente à violência colonial.
Desenvolvimento e formação inicial
Nascido em 1787 em Laxenburg, Natterer era filho de Joseph Natterer Sr., um falcoeiro real cuja coleção privada de animais e insetos formou a base do Tiercabinet imperial em Viena. Sob a orientação do diretor Karl von Schreibers, Johann recebeu instrução precoce na preparação de peles de taxidermia. Prosseguiu estudos científicos na universidade local e na academia de materiais, ganhando posteriormente experiência de campo através de viagens pela Turquia e Itália ao lado do taxidermista Dominik Sochor.
A expedição ao Brasil
Em 1817, o imperador Francisco I encomendou uma expedição ao Brasil para marcar o casamento da sua filha, a arquiduquesa Maria Leopoldina. Natterer serviu como zoólogo principal, encarregado de recolher amostras de história natural e inteligência etnográfica para servir os interesses económicos dos Habsburgo. Após a retirada do apoio oficial do governo em 1821 devido à instabilidade política regional, Natterer optou por permanecer na América do Sul durante mais de uma década, continuando o seu trabalho de forma independente até 1835.
Métodos de aquisição
O processo sistemático de recolha de Natterer baseou-se fortemente no trabalho de indivíduos escravizados e na cooperação das autoridades coloniais locais. A investigação histórica indica que ele defendeu medidas disciplinares severas contra os trabalhadores escravizados sob a sua supervisão. Além disso, a sua aquisição de restos humanos foi frequentemente deliberada, incluindo um pedido documentado em 1828 de crânios do povo Cabixi, que procurou especificamente durante um conflito armado punitivo.
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Fazer o teste de QI →Legado científico
Após o seu regresso a Viena em 1836, Natterer depositou a sua vasta coleção no K.k. Naturaliencabinet. Entre as suas descobertas estava o peixe-pulmonado sul-americano, juntamente com numerosas outras espécies que mantêm o seu nome. Apesar do seu sucesso na catalogação da biodiversidade da bacia amazónica, os académicos modernos enfatizam que a sua carreira foi inseparável das estruturas exploratórias de um empreendimento colonial que posicionou as populações indígenas da América do Sul como sujeitos de estudo em vez de pares.
Factos rápidos
- Nascimento: 1787, Laxenburg, Áustria - Falecimento: 1843, Viena, Áustria - Campo: História natural e zoologia - Duração da expedição: 1817–1835 - Tamanho da coleção: Mais de 50 000 objetos - Patrono principal: Imperador Francisco I - Descoberta chave: Peixe-pulmonado sul-americano
Perguntas dos leitores
### Qual foi o objetivo principal da expedição de Natterer ao Brasil?
A missão foi um esforço patrocinado pelo estado para garantir relações comerciais e acesso ao mercado para a monarquia dos Habsburgo, servindo simultaneamente como um levantamento científico e colonial.
### Por que a reputação de Natterer é atualmente criticada?
Os críticos concentram-se na sua dependência do trabalho escravo, no seu apoio ao tratamento violento das populações indígenas e na sua encomenda de restos humanos durante expedições militares.
