Sete voos espaciais definem a carreira de Jerry L. Ross, um coronel aposentado da Força Aérea dos Estados Unidos que divide o recorde de mais lançamentos na história. Nascido em Crown Point, Indiana, em 1948, ele transitou de testes de voo militares para uma carreira de décadas como especialista de missão na Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço.
Base militar e acadêmica
Ross formou-se na Crown Point High School em 1966 e obteve um Bacharelado e um Mestrado em engenharia mecânica pela Universidade Purdue em 1972. Durante seu tempo em Purdue, ele ingressou no Reamer Club e participou do programa ROTC da Força Aérea. Ao receber sua comissão em 1970, ele começou o serviço ativo na Força Aérea, servindo no Laboratório de Aero-Propulsão na Base Aérea Wright-Patterson. Seu trabalho de engenharia concentrou-se em sistemas de propulsão ramjet e desenvolvimento de configuração de mísseis. Em 1976, ele se formou na Escola de Pilotos de Teste da USAF. Sua designação subsequente na Base Aérea Edwards envolveu engenharia de teste de voo para a aeronave B-1 e o RC-135S. Ele se aposentou da Força Aérea em 31 de março de 2000, tendo registrado mais de 3.900 horas de voo.
Carreira na NASA e voos espaciais
Em 1979, Ross juntou-se ao Centro Espacial Lyndon B. Johnson como oficial de carga útil antes de sua seleção como astronauta em maio de 1980. Ao longo de sua carreira, ele desempenhou funções técnicas, incluindo comunicador de espaçonave e Chefe do Ramo de EVA e Robótica do Escritório de Astronautas. Ele realizou sua primeira missão na STS-61-B em 1985. Nas duas décadas seguintes, ele participou de missões como o encontro STS-74 com a Estação Espacial Russa Mir e a montagem da Estação Espacial Internacional na STS-88. Ele completou seu voo final na STS-110 em 2002. No total, ele registrou mais de 1.393 horas no espaço e realizou nove caminhadas espaciais.
Missões classificadas e recordes
A missão STS-27 de 1988, que transportou uma carga útil do Departamento de Defesa, permanece notável pelos danos severos sofridos pelo Atlantis durante a subida. Detalhes sobre o voo e as atividades de Ross durante a missão permanecem classificados, apesar dos pedidos sob a Lei de Liberdade de Informação. Além de sua contagem de voos, Ross detém o recorde de mais missões realizadas no Ônibus Espacial Atlantis. Ele se aposentou da NASA em 28 de janeiro de 2012, enquanto servia como Chefe do Escritório de Testes de Integração de Veículos. Seus documentos e fotografias pessoais estão preservados nos Arquivos de Voo e Exploração Espacial Barron Hilton na Universidade Purdue.
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- Nascimento: 1948, Crown Point, Indiana - Patente militar: Coronel - Educação: Universidade Purdue, Escola de Pilotos de Teste da Força Aérea dos EUA - Total de voos espaciais: 7 - Caminhadas espaciais: 9 - Data de aposentadoria: 28 de janeiro de 2012 - Afiliação: Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço - Honras: Hall da Fama dos Astronautas dos Estados Unidos
Perguntas dos leitores
### Quantas missões espaciais Jerry L. Ross realizou?
Ele é um veterano de sete voos espaciais, detendo o recorde de mais lançamentos ao lado de Franklin Chang-Díaz.
### Qual foi a importância da missão STS-27?
A missão transportou uma carga útil do Departamento de Defesa e resultou em danos significativos aos azulejos resistentes ao calor do Atlantis, embora os detalhes do voo permaneçam classificados.
