A teoria do ímpeto, um precursor crítico da compreensão moderna da inércia, surgiu do trabalho académico de um erudito francês do século XIV na Universidade de Paris. Jean Buridan desafiou a física aristotélica existente ao propor que os objetos em movimento transportam uma força interna, proporcional à sua massa e velocidade, que sustenta o seu movimento contra a resistência externa.
Carreira académica e identidade secular
Nascido em 1295 em Béthune, Buridan completou a sua educação na Universidade de Paris, obtendo eventualmente um título de Mestre em Artes. Ao contrário de muitos dos seus contemporâneos que seguiram doutoramentos em teologia ou direito, permaneceu um clérigo secular e passou toda a sua vida profissional dentro da faculdade de artes. Por volta de 1350, ocupava uma posição de estabilidade financeira, permitindo-lhe trabalhar independentemente dos sistemas tradicionais de bolsas da universidade.
Contribuições para a filosofia natural
As investigações de Buridan em física centraram-se na mecânica dos projéteis. Argumentou que quem lança um objeto confere uma quantidade específica de ímpeto ao mesmo, o que mantém o movimento até que a gravidade ou a resistência do ar o esgotem. Este modelo desviou-se da visão aristotélica, que exigia uma força externa contínua para sustentar o movimento. O seu trabalho forneceu uma base para desenvolvimentos posteriores no estudo do momento e da aceleração.
O estatuto da sua lógica
Como figura proeminente no movimento nominalista, Buridan concentrou-se fortemente no estudo rigoroso da lógica e das obras de Aristóteles. Apesar da sua influência, a sua produção foi restringida pelos estatutos universitários que proibiam os não teólogos de escrever sobre doutrinas teológicas. A sua independência intelectual manteve a sua investigação centrada em indagações empíricas e lógicas, que foram posteriormente sujeitas a escrutínio durante a proibição de 1473 contra os ensinamentos nominalistas por Luís XI.
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A última menção verificada de Buridan ocorre em 1359, quando atuou como juiz num disputa territorial envolvendo fações inglesas e picardas. A evidência histórica sugere que morreu pouco depois, uma vez que os seus benefícios foram reatribuídos a outros em 1362. Vários relatos apócrifos envolvendo a sua morte no rio Sena ou interações com a realeza permanecem sem suporte de documentação contemporânea.
Factos rápidos
- Nascimento: 1295, Béthune, Reino de França - Falecimento: 1358, Paris - Ocupação principal: Professor e filósofo - Campo principal de trabalho: Lógica e filosofia natural - Instituição académica: Universidade de Paris - Afiliação religiosa: Igreja Católica - Conceito científico chave: Teoria do ímpeto
Perguntas dos leitores
### Buridan escreveu sobre a famosa experiência mental que envolve um burro?
Não. Embora seja amplamente referido como o burro de Buridan, a experiência mental não aparece em nenhum dos seus escritos sobreviventes.
### Por que foi proibido a Buridan ensinar teologia?
Os estatutos universitários da época restringiam a escrita e a instrução em teologia exclusivamente àqueles que tinham completado estudos teológicos formais, os quais Buridan não seguiu.
