Janica Kostelić

Janica Kostelić garantiu o seu lugar na história dos desportos de inverno como a única mulher a ganhar quatro medalhas de ouro olímpicas no esqui alpino. Ao longo da sua carreira, dominou a competição internacional, conquistando três títulos gerais da Taça do Mundo e cinco medalhas de ouro em Campeonatos Mundiais antes de lesões físicas persistentes a forçarem a retirar-se aos 25 anos.

Desenvolvimento precoce e avanço

Nascida em 1982 em Zagreb, Croácia, Kostelić começou a esquiar aos três anos sob a orientação do seu pai, Ante. Aos nove anos, já estava envolvida em treino formal. A sua rápida ascensão levou à sua seleção para os Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 em Nagano aos 16 anos. Após uma transição bem-sucedida para o nível profissional, garantiu a sua primeira vitória em slalom na Taça do Mundo em dezembro de 1999. Apesar de sofrer danos significativos nos ligamentos do joelho que a deixaram de fora durante grande parte do ano seguinte, regressou para ganhar o seu primeiro título geral da Taça do Mundo durante a temporada de 2001.

Domínio olímpico

Nos Jogos de Inverno de 2002, Kostelić ganhou três medalhas de ouro e uma de prata, representando as primeiras medalhas olímpicas de inverno para uma atleta da Croácia. Continua a ser a única esquiadora alpina a garantir três medalhas de ouro numa única edição dos Jogos Olímpicos. Adicionou uma quarta medalha de ouro na sua carreira nos Jogos Olímpicos de Inverno de Turim 2006, ganhando o evento combinado alpino. Estes resultados estabeleceram-na como a esquiadora mais bem-sucedida na história dos Jogos Olímpicos.

Sucesso na Taça do Mundo e reforma

Kostelić conquistou o título geral da Taça do Mundo em 2001, 2003 e 2006, acumulando 30 vitórias em corridas individuais. A 15 de janeiro de 2006, tornou-se a terceira mulher na história a ganhar corridas nas cinco disciplinas alpinas, um feito que completou durante uma temporada completa a 5 de fevereiro de 2006. A sua carreira foi frequentemente interrompida por problemas de saúde, incluindo dez cirurgias ao joelho e um procedimento à tiroide. Após anos de dor crónica, retirou-se da competição no verão de 2006 e reformou-se oficialmente a 19 de abril de 2007.

Serviço público e reconhecimento

Para além da sua carreira de competição, Kostelić recebeu várias honras, incluindo o Skieur d'or em 2001 e o Prémio Laureus World Sports para Desportista do Ano em 2006. Tornou-se cidadã honorária de Zagreb e recebeu uma estrela no Passeio da Fama croata em 2005. Desde 2016, tem servido como Secretária de Estado para a Ciência, Educação e Desporto dentro do Governo croata.

Factos rápidos

- Nascimento: 1982, Zagreb, Croácia - Medalhas de ouro olímpicas: 4 - Títulos gerais da Taça do Mundo: 3 - Total de vitórias em corridas da Taça do Mundo: 30 - Desportista do ano Laureus: 2006 - Data de reforma: 19 de abril de 2007 - Função governamental: Secretária de Estado (desde 2016) - Idiomas: Croata

Perguntas que os leitores fazem

### Quantas medalhas olímpicas ganhou Kostelić?

Ganhou quatro medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002 e 2006.

### Por que se reformou cedo?

Reformou-se aos 25 anos em 2007 devido a dor crónica no joelho e nas costas, após dez cirurgias ao joelho e uma cirurgia à tiroide.

### Qual é a sua profissão atual?

Desde 2016, tem servido como Secretária de Estado para a Ciência, Educação e Desporto no Governo croata.