Jaime Sin: O cardeal que convocou um milhão de pessoas

Na noite de 22 de fevereiro de 1986, uma voz foi ouvida na Rádio Veritas que a maior parte de Manila conseguia identificar em três palavras. "Aqui fala o cardeal Sin", dizia. "Por favor, venham. Apoiem Enrile e Ramos e protejam-nos". Em setenta e duas horas, cerca de um milhão de filipinos tinham colocado os seus corpos numa estrada entre trezentos soldados amotinados e os tanques enviados para os esmagar. Ninguém disparou. Ferdinand Marcos deixou o país a 25 de fevereiro. Continua a ser a transmissão de rádio mais importante da história das Filipinas, e foi feita por um padre de cinquenta e sete anos que tinha passado a década anterior a insistir que não era político.

O décimo quarto de dezasseis filhos

Jaime Lachica Sin nasceu a 31 de agosto de 1928 em New Washington, na província de Aklan, o décimo quarto de dezasseis filhos. O seu pai, Juan Sin, era um comerciante de ascendência chinesa; a sua mãe, Máxima Lachica, era de Aklanon e devota, e o seu filho permaneceu próximo dela toda a sua vida. A família chamava-lhe Jim, ou Ame. Entrou no Seminário de São Vicente Ferrer aos doze anos e foi ordenado a 3 de abril de 1954, aos vinte e cinco anos, para a Diocese de Capiz.

Padre Ame

Passou três anos como missionário entre comunidades camponesas, onde o nome Padre Ame se tornou permanente, e depois uma década a construir uma instituição: a partir de 1957 foi reitor fundador do Seminário de São Pio X, e simultaneamente diretor, reitor, professor e consultor diocesano. João XXIII nomeou-o prelado doméstico em 1960. A ascensão que se seguiu foi extraordinariamente rápida. Bispo titular de Obba e auxiliar de Jaro em fevereiro de 1967; administrador apostólico de Jaro desde 1970; arcebispo de Jaro em 1972; e a 21 de janeiro de 1974, aos quarenta e cinco anos, arcebispo de Manila — apenas o terceiro filipino nativo a ocupar a sede. Paulo VI nomeou-o cardeal a 24 de maio de 1976. Aos quarenta e sete anos, era o membro mais jovem do Colégio dos Cardeais.

Colaboração crítica

Herdou a arquidiocese dois anos após o início da lei marcial, e a posição que criou para a mesma foi deliberadamente de dois gumes. Chamou-lhe "colaboração crítica": a Igreja trabalharia com o Estado onde o Estado se comportasse, e reservava-se o direito de dizer isso em voz alta quando não o fizesse. "A separação não deve significar necessariamente isolamento", argumentou. Os críticos de ambos os lados acharam a fórmula escorregadia, o que era precisamente o objetivo — permitia-lhe manter uma linha aberta com Malacañang enquanto se recusava a abençoá-lo.

A linha mudou a 24 de agosto de 1974, quando soldados invadiram o noviciado jesuíta em Novaliches e prenderam o provincial jesuíta por engano. Sin respondeu com uma missa de protesto na Catedral de Manila e uma carta pastoral que equivalia à sua primeira denúncia direta do governo de Marcos. A partir desse momento, a colaboração foi maioritariamente crítica.

A voz na Rádio Veritas

A 22 de fevereiro de 1986, semanas após uma eleição roubada, Sin soube que o Ministro da Defesa, Juan Ponce Enrile, estava prestes a romper com Marcos. Foi à sua capela privada, rezou, redigiu uma declaração e telefonou para a Rádio Veritas. Regressou depois à Villa San Miguel e permaneceu lá em oração durante quatro dias, tendo sido informado de que existia um mandado para a sua detenção.

O que fez com que o apelo funcionasse não foi a novidade, mas a autoridade. Estava a pedir a um país católico que caminhasse desarmado em direção a blindados pela palavra do seu arcebispo, e padres e freiras lideraram as multidões que responderam. Depois de Corazon Aquino ter prestado juramento, Sin reviu a sua doutrina para "solidariedade crítica" — uma expressão mais calorosa para o mesmo direito reservado. Opôs-se ao regresso dos restos mortais de Marcos, impulsionou a reforma agrária e atacou a política económica moldada pelo Fundo Monetário Internacional.

Fazedor de reis

Foi menos caloroso com o que se seguiu. Chamou a Fidel Ramos "clone de Marcos" e lutou contra ele por causa da política de população, cartões de identificação nacionais e alterações constitucionais. Em agosto de 1994, levou centenas de milhares de pessoas à rua contra uma campanha governamental de promoção de preservativos e pílulas.

Depois, em janeiro de 2001, com o julgamento de destituição de Joseph Estrada a colapsar após a saída dos procuradores, Sin disse ao presidente que tinha "perdido a autoridade moral para governar", convocou um comício de oração no Santuário EDSA e declarou: "Sabemos nos nossos corações que o presidente é culpado". Estrada demitiu-se; Gloria Macapagal Arroyo prestou juramento com Sin ao seu lado. Tinha agora derrubado dois presidentes a partir do mesmo troço de estrada. Os críticos chamaram à segunda ação uma tomada de poder inconstitucional por parte da Igreja Católica, e a acusação nunca desapareceu.

Quanto mais, melhor

O calor público de Sin era um instrumento político por si só — as piadas, o jeito de padre missionário, a vontade de ser fotografado com qualquer pessoa. As suas posições doutrinárias eram inabaláveis: opôs-se absolutamente à contraceção artificial, dizia que os preservativos eram "apenas adequados para animais" e, quando pressionado sobre o crescimento demográfico filipino, respondia: "Quanto mais, melhor". Também se opôs à pena capital e à invasão do Iraque em 2003. Construiu tanto quanto denunciou, fundando a Fundação Domus Mariae para habitação social em 1983 e o Instituto Missionário Lorenzo em 1987 para formar padres para comunidades sino-filipinas. Votou nos dois conclaves de 1978, e dizia-se que tinha previsto a eleição de Albino Luciani.

Porque é que Jaime é chamado de génio

O dom era um sentido político de um tipo raro, exercido através de uma instituição em vez de um partido. Sin compreendeu algo que nenhum político filipino da sua geração compreendeu tão bem: que num país onde a Igreja chegava a cada barangay, a autoridade moral era uma tecnologia de mobilização, e que só podia ser gasta algumas vezes antes de deixar de funcionar. Manteve-a em reserva durante doze anos de lei marcial por detrás do escudo ambíguo da "colaboração crítica" e, depois, numa noite de fevereiro de 1986, gastou-a toda de uma vez em duas frases. O julgamento foi tão operacional quanto moral — leu corretamente a deserção de Enrile em poucas horas, entendeu que as multidões desarmadas eram o único ativo que podia neutralizar blindados e sabia que a sua própria voz era o único instrumento que podia convocá-las.

O contra-argumento é que não conseguia parar. O escritor sobre assuntos da Igreja filipina, Nelson Navarro, foi direto após a sua morte: "Ele teve razão em levar a Igreja a abordar os problemas do dia. Mas apaixonou-se pelo poder e tornou-se um corretor de poder". Onde 1986 enfrentou uma ditadura, 2001 removeu um presidente eleito a meio do julgamento, e muitos filipinos consideram o EDSA II como um precedente que danificou a ordem constitucional que Sin tinha ajudado a restaurar. O seu absolutismo sobre a contraceção, imposto a uma das populações mais pobres e de crescimento mais rápido da Ásia, é defendido por poucos fora da Igreja. E "génio", no seu caso, não é intelectual — não deixou nenhuma teologia de consequência. É o génio de um homem que sabia exatamente o que tinha, e exatamente quando usá-lo.

Legado

Sin reformou-se a 15 de setembro de 2003, desgastado por doença renal, problemas cardíacos e diabetes, e morreu de insuficiência renal no Cardinal Santos Medical Center a 21 de junho de 2005, com setenta e seis anos. Arroyo declarou luto nacional e funeral de Estado; a 28 de junho, após uma missa com a presença de milhares de pessoas, foi enterrado na cripta da Catedral de Manila. Possuía a Legião de Honra Filipina, a Ordem de Sikatuna e a Ordem de Lakandula, juntamente com doutoramentos honorários de Yale, Georgetown, Notre Dame e Boston College, entre dezenas de outros. Um museu em New Washington marca a casa de onde veio. Quarenta anos depois, os filipinos continuam a discutir sobre o que ele fez — o que é o sinal mais certo de que foi importante.