Imre Mécs: A gravata borboleta que sobreviveu a uma sentença de morte

Imre Mécs lembrou mais tarde que, quando os tribunais pós-revolucionários da Hungria começaram a proferir sentenças de morte no final da década de 1950, dezanove em cada vinte pessoas condenadas ao lado dele foram efetivamente executadas. Ele foi um dos cinco por cento que não o foram. Ele passou as décadas seguintes, primeiro, como um engenheiro eletricista silencioso sob um regime que tentara matá-lo e, depois, assim que esse regime finalmente ruiu, como um dos parlamentares democráticos mais visíveis do país — um homem cuja icônica gravata borboleta se tornou uma presença familiar na política húngara pós-comunista por mais duas décadas.

Budapeste, 1956

Mécs nasceu a 4 de setembro de 1933 em Budapeste. Tinha vinte e três anos quando eclodiu a Revolução Húngara de 1956 — um levante espontâneo e nacional contra a dominação soviética e o Partido Comunista governante que conseguiu brevemente instalar um governo reformista antes de os tanques soviéticos o esmagarem no início de novembro. Mécs participou no levante e, quando a repressão que se seguiu apanhou milhares de participantes, ele estava entre eles, sendo detido em 1957 enquanto o novo governo instalado pelos soviéticos, liderado por János Kádár, se empenhava em identificar e punir aqueles que tinham tomado parte.

Quase um dos executados

As représailles que se seguiram à revolução de 1956 foram severas por qualquer critério: cerca de 400 pessoas foram formalmente condenadas à morte pelo seu papel no levante, e 233 dessas sentenças foram efetivamente cumpridas — uma taxa de execução entre os condenados que Mécs estimou mais tarde em dezanove em cada vinte. Ele próprio foi condenado à morte. O que o poupou foi uma comutação, cerca de um ano após a sentença, que reduziu o seu castigo a prisão perpétua — um dos estreitos salvamentos que separou os sobreviventes dos tribunais pós-1956 das centenas que não tiveram tanta sorte, entre os quais o próprio primeiro-ministro da Revolução, Imre Nagy. Mécs permaneceu preso até 1963, altura em que János Kádár, consolidando então o seu próprio longo governo, concedeu uma anistia libertando vários dos restantes prisioneiros políticos do regime.

O silêncio de um engenheiro sob o comunismo

Libertado aos trinta anos, com uma sentença de morte e uma pena de prisão nas costas, Mécs reconstruiu uma vida profissional como engenheiro eletricista, profissão que exerceu discretamente durante a maior parte de três décadas sob o contínuo regime de partido único — grato, como descreveu mais tarde, simplesmente por ter sobrevivido. Era um padrão comum entre a geração de 1956: trabalho técnico e profissional, exercido sem visibilidade política, como o único caminho viável para alguém que o estado já tinha tentado executar uma vez.

Fundar um partido ainda sob o comunismo

Mécs não permaneceu politicamente silencioso para sempre. Enquanto a Hungria ainda era um estado comunista de partido único, tornou-se membro fundador da Aliança dos Democratas Livres (SZDSZ), uma das organizações de oposição formadas nos anos finais de pré-transição do país e que viria a tornar-se, assim que o sistema se abriu, um dos dois principais partidos liberais da nova democracia húngara — um risco pessoal considerável para um homem que já tinha cumprido pena como prisioneiro político.

Duas décadas no Parlamento

Quando a Hungria realizou as suas primeiras eleições livres em 1990, Mécs foi eleito para o Parlamento na legenda do SZDSZ e continuou a servir por vários mandatos consecutivos, tornando-se uma das figuras reconhecíveis da nova política democrática do país — com a sua marca registada, a gravata borboleta, a marcar presença no hemiciclo. De 1994 a 1998, presidiu à comissão parlamentar de defesa nacional e desempenhou funções de liderança no SZDSZ até 1996, embora uma tentativa de se tornar presidente do partido não tenha tido sucesso. O seu percurso político tornou-se menos linear depois disso: em 2005 rompeu com a posição oficial do seu próprio partido ao votar no candidato presidencial do Partido Socialista, um ato que lhe valeu acusações de deslealdade por parte de antigos colegas, e em 2006 candidatou-se ao Parlamento na legenda socialista em vez da do seu próprio partido, embora sem se filiar formalmente. Perdeu o seu assento em 2010 e reintegrou o SZDSZ em janeiro de 2011, procurando, segundo as suas próprias palavras, a reconciliação com o partido que ajudara a fundar mais de duas décadas antes.

Família e morte

Mécs foi casado duas vezes; a sua segunda esposa, com quem casou em 1985, foi a dramaturga Fruzsina Magyar. Entre os seus dois casamentos, teve oito filhos — as filhas Mónika e Anna, e os filhos Imre, László, Máté, Bálint, János e Dávid. Morreu em Budapeste a 19 de janeiro de 2023, com a idade de 89 anos, rodeado pela família.

Porque é que Imre é chamado de génio

A reivindicação de Mécs à palavra "génio" assenta na coragem e na persistência política, e não em qualquer descoberta intelectual ou criativa específica, e qualquer relato honesto tem de o dizer claramente: nada nos registos descreve um teorema provado, uma máquina inventada ou um conjunto de trabalhos de engenharia que tenha remodelado o seu campo. O que os registos mostram é uma forma específica e sustentada de clareza moral — a disposição, por duas vezes, de se colocar em risco pessoal direto contra o poder esmagador do estado: primeiro aos vinte e três anos, quando participou num levante que uma taxa de execução de dezanove em cada vinte entre os condenados tornava extraordinariamente perigoso de integrar, e novamente décadas mais tarde, quando cofundou um partido de oposição enquanto o mesmo sistema de partido único que outrora o condenara à morte ainda estava firmemente no poder. Esse segundo ato, em particular, exigiu um tipo de cálculo que se parece menos com a imprudência e mais com um julgamento político ponderado e de longo prazo que sobreviveu ao regime que tentara matá-lo. O balanço honesto é que este é o génio do caráter e da convicção em detrimento das ideias — mais próximo do que por vezes se chama coragem moral do que da originalidade intelectual — e os leitores que procurem uma descoberta técnica ou criativa na biografia de Mécs não a encontrarão.

Legado

Mécs pertenceu a uma pequena coorte sobrevivente de revolucionários de 1956 que viveram para ver o sistema comunista da Hungria ruir e para ajudar a construir a sua substituição democrática, conferindo às suas décadas no Parlamento uma autoridade vivida e invulgar: o homem que defendia as novas instituições democráticas do país tinha outrora sido condenado à morte pelo regime que essas instituições substituíram.