Imhotep

Toda a vida é uma brincadeira, Imhotep - e é a morte quem ri por último. Você não a ouve em cada festa? Coma, beba e divirta-se, pois amanhã você morrerá.

Imhotep "aquele que vem em paz"; fl. final do século 27 aC foi um chanceler egípcio do Faraó Djoser, provável arquiteto da pirâmide em degraus de Djoser, e sumo sacerdote do deus do sol Ra em Heliópolis. Muito pouco é conhecido sobre Imhotep como figura histórica, mas nos 3.000 anos seguintes à sua morte, ele foi gradualmente glorificado e deificado.

Tradições muito posteriores à morte de Imhotep o tratavam como um grande autor de textos de sabedoria e especialmente como um médico. Nenhum texto de sua época menciona essas capacidades e nenhum texto menciona seu nome nos primeiros 1.200 anos após sua morte. Além das três inscrições contemporâneas breves que o estabelecem como chanceler do Faraó, o primeiro texto que faz referência a Imhotep data da época de Amenhotep III c. 1391–1353 aC. É dirigido ao proprietário de um túmulo e diz:

O sacerdote wab pode fazer oferendas ao seu ka. Os sacerdotes wab podem estender para você seus braços com libações no solo, como é feito para Imhotep com os restos da tigela de água.

Parece que essa libação a Imhotep era feita regularmente, pois são atestadas em papiros associados a estátuas de Imhotep até o Período Tardio c. 664–332 aC. Para Wildung, esse culto tem sua origem na evolução lenta da memória de Imhotep entre intelectuais desde sua morte em diante. Para Alan Gardiner, esse culto é tão distinto das oferendas geralmente feitas aos plebeus que o epíteto de "semideus" provavelmente é justificado para descrever a forma como Imhotep era venerado no Novo Reino c. 1550–1077 aC.

As primeiras referências às habilidades de cura de Imhotep ocorrem a partir da Trigésima Dinastia c. 380–343 aC em diante, cerca de 2.200 anos após sua morte.

Imhotep está entre os poucos egípcios não-reais que foram deificados após sua morte, e até o século 21, acreditava-se que ele fosse apenas um de dois plebeus – juntamente com Amenhotep, filho de Hapu – a alcançar esse status. O centro de seu culto estava em Memphis. A localização de seu túmulo permanece desconhecida, apesar dos esforços para encontrá-lo. O consenso é que está escondido em algum lugar em Saqqara.

Historicidade

A historicidade de Imhotep é confirmada por duas inscrições contemporâneas feitas durante sua vida na base ou pedestal de uma das estátuas de Djoser Cairo JE 49889 e também por um grafite na parede de encerramento que envolve a pirâmide em degraus inacabada de Sekhemkhet. A última inscrição sugere que Imhotep sobreviveu a Djoser por alguns anos e continuou servindo na construção da pirâmide do Faraó Sekhemkhet, que foi abandonada devido ao breve reinado deste governante.

Arquitetura e engenharia

Imhotep era um dos principais oficiais do Faraó Djoser. Os egiptólogos atribuem a ele o design da Pirâmide de Djoser, uma pirâmide em degraus em Saqqara construída durante a 3ª Dinastia. Ele também pode ter sido responsável pelo primeiro uso conhecido de colunas de pedra para suportar um edifício. Apesar dessas atestações posteriores, os próprios egípcios faraônicos nunca creditaram Imhotep como o designer da pirâmide em degraus nem com a invenção da arquitetura de pedra.

Deificação

Dois mil anos após sua morte, o status de Imhotep havia se elevado ao de um deus da medicina e da cura. Ele foi eventualmente equiparado a Thoth, o deus da arquitetura, matemática e medicina, e patrono dos escribas: o culto de Imhotep havia se mesclado com o de seu antigo deus tutelar.

Ele foi reverenciado na região de Tebas como o "irmão" de Amenhotep, filho de Hapu, outro arquiteto deificado, nos templos dedicados a Thoth. Imhotep também foi vinculado a Asklepios pelos gregos.

De acordo com a mitologia, a mãe de Imhotep era uma mortal chamada Kheredu-ankh, sendo também eventualmente reverenciada como uma semideusa como filha de Banebdjedet. Alternativamente, como Imhotep era conhecido como o "Filho de Ptá", sua mãe às vezes era alegada ser Sekhmet, a padroeira do Alto Egito cujo cônjuge era Ptá.

A Estela da Fome do Alto Egito, que data do período Ptolemaico 305–30 aC, traz uma inscrição contendo uma lenda sobre uma fome durando sete anos durante o reinado de Djoser. Imhotep é creditado por ter sido instrumental em seu término. Um de seus sacerdotes explicou a conexão entre o deus Khnum e a subida do Nilo ao Faraó, que então teve um sonho em que o deus do Nilo lhe falou, prometendo acabar com a seca.

Um papiro demótico do templo de Tebtunis, datando do século 2 dC, preserva uma longa história sobre Imhotep. O Faraó Djoser desempenha um papel destacado na história, que também menciona a família de Imhotep; seu pai o deus Ptá, sua mãe Khereduankh e sua irmã mais jovem Renpetneferet. Em um ponto, Djoser deseja Renpetneferet, e Imhotep se disfarça e tenta resgatá-la. O texto também se refere ao túmulo real de Djoser. Parte da lenda inclui uma batalha anacrônica entre os exércitos do Antigo Reino e Assírio, onde Imhotep luta contra uma feiticeira Assíria em um duelo de magia.

Como instigador da cultura egípcia, a imagem idealizada de Imhotep durou bem até o período romano. No período Ptolemaico, o sacerdote e historiador egípcio Manetho o creditou com a invenção do método de construção em pedra durante o reinado de Djoser, embora ele não tenha sido o primeiro a realmente construir com pedra. Paredes de pedra, pisos, vergas e ombros haviam aparecido esporadicamente durante o Período Arcaico, embora seja verdade que um edifício do tamanho da pirâmide em degraus feito inteiramente de pedra nunca tinha sido construído antes. Antes de Djoser, os Faraós eram enterrados em túmulos mastaba.

Medicina

O egiptólogo James Peter Allen afirma que "Os gregos o equipararam ao seu próprio deus da medicina, Asklepios, embora ironicamente não haja evidência de que o próprio Imhotep fosse um médico."

Na cultura popular

• Imhotep é o personagem título antagônico do filme de 1932 A Múmia da Universal e seu remake de 1999, juntamente com uma sequência do remake.
• Imhotep é um jogo de tabuleiro sobre a construção de pirâmides.