Hermann Schlegel

A descoberta de um ninho de águia durante a sua juventude em Altenburg desviou Hermann Schlegel de uma carreira na fundição de latão para o estudo da história natural. Em meados do século XIX, estabeleceu-se como uma figura proeminente na zoologia, contribuindo com pesquisas extensas para as coleções da Universidade de Leiden, enquanto resistia à teoria emergente da evolução por seleção natural.

Formação inicial e Viena

Nascido em 1804 no ducado de Saxe-Altenburg, Schlegel seguiu inicialmente o ofício do seu pai antes de o seu interesse pela coleta de borboletas o impulsionar para a ciência. Em 1824, viajou para Viena para assistir às aulas universitárias de Leopold Fitzinger e Johann Jacob Heckel. Uma carta de apresentação de Christian Ludwig Brehm garantiu-lhe um cargo no Naturhistorisches Museum, onde trabalhou sob a direção de Carl Franz Anton Ritter von Schreibers.

Leiden e colaboração científica

Schlegel juntou-se ao museu de história natural de Leiden a convite de Coenraad Jacob Temminck. Embora tenha começado por catalogar coleções de répteis e ser autor de 'Essai sur la Physionomie des Serpens' em 1837, o seu âmbito alargou-se significativamente. Manteve uma colaboração de longo prazo com Philipp Franz von Siebold, resultando na publicação de 'Fauna Japonica' entre 1845 e 1850. Tornou-se membro da Real Academia de Artes e Ciências dos Países Baixos em 1851.

Liderança museológica e pesquisa de campo

Encomendou coletores de campo como Heinrich Agathon Bernstein para trabalhar na Nova Guiné e enviou o seu filho Gustav para a China. Durante o seu mandato, lançou a revista 'Notes from the Leyden Museum' e produziu a obra de 14 volumes 'Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas' entre 1862 e 1880, empregando ilustradores como John Gerrard Keulemans e Joseph Wolf.

Postura científica

Schlegel permaneceu um firme opositor das teorias evolutivas de Charles Darwin. Acreditando que as espécies eram fixas, defendeu a existência de múltiplos eventos de criação ao longo da sua vida. Esta postura foi notada por Joseph Dalton Hooker, que serviu de intermediário nas discussões entre Schlegel e Darwin. Apesar dos desafios internos e da crescente concorrência do Museu Britânico, Schlegel continuou o seu trabalho em Leiden até à sua morte em 1884.

Fatos rápidos

- Nascimento: 1804, Altenburg, Saxe-Altenburg - Falecimento: 17 de janeiro de 1884, Leiden - Campo principal: Ornitologia, Herpetologia - Diretor: Museu da Universidade de Leiden (1858-1884) - Obra notável: Fauna Japonica (1845-1850) - Obra notável: Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas (1862-1880) - Idiomas: Alemão - Associados conhecidos: Philipp Franz von Siebold, Otto Finsch

Perguntas dos leitores

### Qual era a postura de Hermann Schlegel sobre o darwinismo?

Schlegel rejeitou a evolução darwiniana, mantendo que as espécies eram fixas e favorecendo a teoria de múltiplos eventos de criação.

### Que publicação importante Schlegel produziu durante o seu tempo como diretor?

Publicou a obra de 14 volumes 'Muséum d'histoire naturelle des Pays-Bas' entre 1862 e 1880.