O Focke-Wulf Fw 61 alcançou o status de o primeiro helicóptero totalmente controlável e prático, realizando seu voo inaugural em 26 de junho de 1936. Projetado por Henrich Focke, esta aeronave demonstrou a viabilidade do voo de asa rotativa, indo além dos autogiros experimentais para plataformas aéreas funcionais que podiam planar, subir e manobrar com estabilidade sem precedentes para a época.
Início de carreira e Focke-Wulf
Nascido em Bremen em 1890, Focke frequentou a Universidade Leibniz de Hanôver, onde formou uma parceria profissional com Georg Wulf em 1911. Após seu serviço no Serviço Aéreo do Exército Imperial Alemão durante a Primeira Guerra Mundial, Focke obteve um diploma em engenharia. Em 1923, cofundou a Focke-Wulf-Flugzeugbau GmbH ao lado de Wulf e do Dr. Werner Naumann. Após a fusão da empresa com a Albatros Flugzeugwerke em 1931, Focke direcionou seu foco para o desenvolvimento de aeronaves de asa rotativa.
Inovação em asas rotativas
O voo bem-sucedido do Fw 61 em 1936, pilotado por Ewald Rohlfs, consolidou a reputação de Focke na aeronáutica. Após sua saída da Focke-Wulf em 1936, ele fez parceria com Gerd Achgelis para estabelecer a Focke-Achgelis em 1937. Esta empresa focou em rotorcraft pesados e especializados, incluindo o helicóptero de transporte Fa 223 Drache e o Fa 330, um girocano projetado para ser lançado de submarinos para servir como plataforma de observação rebocada.
Projetos internacionais do pós-guerra
Após 1945, Focke contribuiu para as indústrias de aviação de várias nações. Na França, trabalhou com a SNCASE no desenvolvimento do helicóptero SE-3000. Na década de 1950, liderou equipes de engenharia que desenvolveram convertiplanos e o helicóptero leve BF-1 Beija-Flor. Retornando à Alemanha em 1956, juntou-se à empresa Borgward para desenvolver o helicóptero de três lugares Kolibri, utilizando uma instalação de túnel de vento em Bremen que permanece preservada até hoje.
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Ao longo de sua carreira, Focke recebeu honras significativas por suas contribuições técnicas. Em 1931, a cidade de Bremen concedeu-lhe o título de Professor. Suas realizações posteriores na carreira foram reconhecidas através da Cruz de Comendador da Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha em 1960, o Anel Ludwig-Prandtl em 1961 e a Medalha Howard N. Potts em 1968. Focke permaneceu ativo em consultoria até sua morte em Bremen em 1979.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1890, Bremen - Falecimento: 1979, Bremen - Principal conquista: Inventor do helicóptero Fw 61 - Empresas cofundadas: Focke-Wulf, Focke-Achgelis - Prêmio de 1968: Medalha Howard N. Potts - Prémio de 1961: Anel Ludwig-Prandtl - Prémio de 1960: Cruz de Comendador da Ordem do Mérito da República Federal da Alemanha
Perguntas dos leitores
### Qual era o propósito da pipa Fa 330?
Era uma pipa equipada com rotor lançada por submarinos para uso como ponto de observação rebocado.
### Qual grande helicóptero Focke desenvolveu após retornar à Alemanha em 1956?
Ele desenvolveu um helicóptero de três lugares chamado Kolibri na empresa Borgward.
