Heinrich Ernst Schirmer: O alemão que reconstruiu a Noruega

Em 1841, um jovem arquiteto de Leipzig escalou os escombros da Catedral de Nidaros em Trondheim. A igreja medieval de coroação da Noruega estava queimando e colapsando há cinco séculos; o que restava era uma ruína parcial em um país que quase não tinha arquitetos profissionais nem tradição de restauração de monumentos. Heinrich Ernst Schirmer realizou o levantamento preliminar naquele ano e completou seus desenhos em 1845. A reconstrução finalmente começou em 1869. A catedral que se ergue hoje em Trondheim, o santuário nacional de uma Noruega independente, começou como um conjunto de medições feitas por um estrangeiro de vinte e sete anos.

Leipzig, Dresden, Munique

Schirmer nasceu em 27 de agosto de 1814 em Leipzig, filho de Johan Gottlieb Schirmer e Johanne Sophie Kühne. Ele treinou onde um alemão ambicioso de sua geração treinava: a academia de arte de Dresden de 1831 a 1834, depois a academia de Munique de 1834 a 1837. Munique naqueles anos significava Leo von Klenze, o arquiteto que estava convertendo a Baviera em um cenário neoclássico para o rei Luís I, e a influência de Klenze marcou Schirmer permanentemente — não como um estilo para copiar, mas como uma demonstração de que a arquitetura poderia ser um instrumento de autodefinição nacional.

Um país sem arquitetos

Em 1838, Schirmer foi para a Noruega. Ele permaneceu quarenta e cinco anos, até 1883.

A mudança parece excêntrica até que se considere o estado do destino. A Noruega estava em união com a Suécia desde 1814, estava engajada na construção de uma identidade nacional mais ou menos do zero, e possuía quase nenhuma profissão arquitetônica treinada. Um alemão qualificado com credenciais acadêmicas chegou a um vácuo. Entre 1849 e 1850, Schirmer serviu como gerente de construção na Catedral de Oslo. Ele construiu a propriedade Ringstabekk em Bærum em 1851 e um edifício substancial em Moss em 1859. Ele projetou o Botsfengselet, a penitenciária em Grønland em Oslo, trabalho para o qual desenhos sobrevivem no Nasjonalmuseet.

Ele também trouxe consigo o que os noruegueses chamaram de estilo suíço — uma maneira que misturava a villa italiana, o detalhe do renascimento gótico e a proporção neoclássica, executada em grande parte em madeira com tábuas de beiral esculpidas elaboradas e beirais profundos. Tornou-se, ao longo do meio século seguinte, o visual definidor da villa norueguesa, do hotel de montanha e, acima de tudo, da estação ferroviária. Schirmer não inventou a arquitetura de chalé, mas é o homem que a naturalizou na Noruega.

A parceria com von Hanno

De 1853 a 1864, Schirmer trabalhou em parceria com Wilhelm von Hanno, e os onze anos produziram a maior parte de seus edifícios mais conhecidos. Juntos, eles projetaram o Hospital Gaustad, o grande asilo psiquiátrico fora de Christiania; a Igreja Vestre Aker entre 1853 e 1855; a Igreja Tangen em 1854; e a Igreja Østre Aker de 1857 a 1860. Em 1854, eles completaram as estações ao longo da Linha Hoved, a primeira ferrovia da Noruega — pequenos edifícios de madeira que levaram o estilo suíço por todo o país e ensinaram a uma nação como era um edifício público moderno.

Eles também entraram na competição para um edifício do parlamento norueguês em 1856, parte do longo concurso que ocorreu de 1836 a 1866 e preocupou todos os arquitetos do país. Seu esquema sobrevive na coleção do Museu Nacional. Desenhos para a Casa Hoppe e para Peter Petersens gård, ambos de 1858, e uma série de projetos de 1860 para uma igreja de tijolos com capacidade para 530 pessoas, completam uma coleção que mostra o alcance de uma prática de trabalho: casas, igrejas, instituições, um parlamento.

Instituições e igrejas tardias

Após a dissolução da parceria, Schirmer continuou construindo igrejas — Øksendal e Ørsta em 1864, Fiskum em 1866, Hareid e Vartdal ambas em 1877 — e voltou-se cada vez mais para as maiores encomendas institucionais disponíveis. O Rikshospitalet, hospital nacional da Noruega, ocupou-o de 1874 a 1883. O Hospital Ullevål data de 1887, o ano em que morreu, em 6 de dezembro.

Ele havia se casado com Sophie Ottilia Major, que viveu de 1821 a 1861. Seus filhos Herman Major Schirmer, nascido em 1845, e Adolf Schirmer, nascido em 1850, ambos se tornaram arquitetos; Herman seguiu uma carreira própria de importância na arquitetura norueguesa e na proteção do patrimônio. Em 1860, Schirmer foi nomeado Cavaleiro da Real Ordem Norueguesa de Santo Olavo.

Por que Heinrich é chamado de gênio

A alegação em nome de Schirmer não é que ele produziu uma obra-prima. É que ele forneceu, quase sozinho, a infraestrutura profissional que faltava a um país. Entre 1838 e 1883, ele construiu ou co-construiu o hospital nacional da Noruega, seu principal asilo psiquiátrico, suas primeiras estações ferroviárias, uma série de igrejas paroquiais dos subúrbios de Oslo aos fiordes ocidentais, e os desenhos de levantamento que tornaram possível a restauração de seu monumento medieval mais importante. Pouquíssimos arquitetos em qualquer lugar tiveram tanto tecido público de uma nação passando por sua prancheta.

A capacidade específica envolvida foi o alcance sob escassez. Schirmer teve que ser planejador hospitalar, projetista de igrejas, colaborador de engenheiro ferroviário, arqueólogo de restauração e importador estilístico ao mesmo tempo, porque não havia mais ninguém com quem dividir o trabalho. Sua habilidade no levantamento de Nidaros — ler uma ruína com precisão suficiente para que a reconstrução pudesse prosseguir a partir dela vinte e quatro anos depois — é uma espécie de desenho forense, mais próximo da arqueologia do que do design, e é a sua realização que melhor envelheceu.

O contra-argumento é real. Schirmer era um eclético competente em vez de um original: o estilo suíço que ele propagou era uma importação, seu neoclassicismo descendia de Klenze e seu gótico vinha do renascimento europeu geral. Ele perdeu a competição do parlamento. Seus edifícios institucionais eram funcionais em vez de bonitos. E sua proeminência deve muito a um acidente histórico — que um alemão treinado chegou a um país com um boom de construção e sem concorrência. Chame-o de indispensável em vez de brilhante, e você estará certo; mas a indispensabilidade sustentada ao longo de quarenta e cinco anos e toda uma cultura de construção não é pouca coisa.

Legado

A vida após a morte de Schirmer passa por seus filhos e pelos edifícios que sobreviveram à sua reputação. O estilo suíço que ele trouxe para a Noruega tornou-se tão completamente domesticado que a maioria dos noruegueses agora o lê como nativo — a villa de madeira com beirais esculpidos é uma imagem nacional, e sua ascendência é Leipzig via Munique. A Catedral de Nidaros, reconstruída ao longo de um século a partir de suas medições, tornou-se o lugar onde os reis noruegueses são abençoados. Seus desenhos estão no Museu Nacional entre os documentos fundadores da arquitetura norueguesa, arquivados sob o nome de um homem que nasceu alemão, trabalhou em um país estrangeiro por quarenta e cinco anos e ajudou uma nação a decidir como deveria ser.