Entre 1900 e 1901, Gombojab Tsybikov passou 888 dias no Tibete, durante os quais capturou secretamente cerca de 200 fotografias de Lhasa e das regiões circundantes. Como explorador, etnólogo e tibetólogo russo, o seu trabalho forneceu finalmente as imagens fundamentais para a National Geographic, marcando uma transição na história da revista para uma publicação impulsionada pela documentação fotográfica.
Educação inicial e percurso académico
Nascido em 1873 numa família budista tibetana na região da Transbaikalia, Tsybikov estudou inicialmente numa escola paroquial cristã ortodoxa em Aga antes de completar a sua educação no Ginásio de Chita com distinção. Frequentou brevemente estudos de medicina na Universidade de Tomsk em meados da década de 1890. Com o apoio do Dr. Peter Badmayev, mudou-se para estudar na Faculdade de Estudos Orientais da Universidade de São Petersburgo. Apesar de perder o apoio financeiro de Badmayev após recusar converter-se do budismo ao cristianismo, obteve financiamento independente para completar o seu curso, graduando-se com distinção em 1899.
Expedição ao Tibete e legado fotográfico
Após a sua graduação universitária, a Academia encarregou Tsybikov de explorar o Tibete. Viajando através da Mongólia ao lado de grupos de peregrinos buriates e calmucos, chegou a Lhasa em agosto de 1900. Utilizando táticas empregues por exploradores britânicos, conseguiu ocultar as suas notas e equipamento fotográfico durante a viagem. O seu diário de viagem detalhado, publicado em russo em várias edições entre 1919 e 1991, documentou a história e os assuntos contemporâneos tibetanos. Em 1905, as suas fotografias foram fundamentais para o sucesso da edição de janeiro da National Geographic.
Papéis diplomáticos e políticos
A experiência de Tsybikov em linguística e assuntos regionais estendeu-se à diplomacia formal. Serviu como intérprete para o Dalai Lama durante conversações com representantes russos após a expedição britânica ao Tibete de 1904. Após a Revolução Russa de 1917, envolveu-se na vida política como deputado da Assembleia Constituinte na República do Extremo Oriente e serviu como membro do Governo do Oblast Autónomo Buriate. As suas contribuições académicas incluíram também o ensino de mongol e tibetano na Universidade de Vladivostok e a tradução do Lamrim Chenmo de Je Tsongkhapa.
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- Nascimento: 1873, Transbaikalia - Falecimento: 1930, Aginskoye - Cidadania: Império Russo, União Soviética - Ocupações: Político, etnólogo, professor universitário, tibetólogo, explorador, filólogo - Idiomas: Russo, mongol, buriate, tibetano - Prémios: Ordem de São Estanislau (2ª e 3ª classe), Ordem de Santa Ana (3ª classe)
Perguntas dos leitores
### Pelo que é Gombojab Tsybikov mais lembrado?
É reconhecido como o primeiro fotógrafo de Lhasa e por fornecer documentação etnográfica em primeira mão do Tibete através da sua expedição de 1899–1902.
### Tsybikov ocupou algum cargo político?
Sim, foi deputado da Assembleia Constituinte na República do Extremo Oriente e membro do Governo do Oblast Autónomo Buriate.
