Submetendo-se aos mesmos padrões físicos e psicológicos rigorosos que os astronautas originais do Mercury Seven, Geraldyn M. Cobb tornou-se a primeira pessoa a completar todas as fases do processo de seleção não oficial. Sua participação como parte do grupo conhecido como Mercury 13 marcou um momento significativo na história da aviação americana e nos esforços de exploração espacial.
Início da carreira na aviação
Nascida em 1931 em Norman, Oklahoma, Cobb desenvolveu uma aptidão precoce para o voo, indo aos céus no biplano Waco de 1936 de seu pai aos doze anos. Aos dezesseis, realizava voos de demonstração pelas Grandes Planícies em um Piper J-3 Cub para financiar seu treinamento. Obteve sua licença de piloto privado aos dezessete anos e suas credenciais comerciais em seu décimo oitavo aniversário. Após a Segunda Guerra Mundial, gerenciou diversas tarefas, incluindo a pulverização de plantações e o patrulhamento de oleodutos, antes de entregar aeronaves militares a forças estrangeiras aos vinte e um anos.
Conquistas e recordes
Cobb consolidou-se como uma piloto de elite no final da década de 1950. Estabeleceu recordes mundiais de voo de longa distância sem escalas e velocidade em aviões leves em 1959. Em 1960, alcançou um recorde de altitude de 37.010 pés para aeronaves leves. No mesmo ano, já havia acumulado 7.000 horas de voo. Seu desempenho rendeu-lhe reconhecimento como uma cidadã jovem notável nos Estados Unidos e levou a um convite para realizar voos de teste no Lockheed L-188 Electra para a American Airlines.
As Mercury 13 e as barreiras políticas
Em 1961, o administrador da NASA, James Webb, nomeou Cobb como consultora. Posteriormente, ela passou por avaliações médicas conduzidas pelo Dr. Randy Lovelace, classificando-se entre os dois por cento melhores de todos os candidatos. Apesar desses resultados, a NASA negou sua entrada no programa de astronautas, citando requisitos de experiência como piloto de testes militares e formação em engenharia que excluíam mulheres. Cobb testemunhou perante o Congresso em 1962, mas os funcionários mantiveram que a ordem social ditava a exclusão de mulheres do treinamento de voo espacial.
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Fazer o teste de QI →Serviço humanitário
Após sua carreira na aviação profissional, Cobb passou três décadas como piloto missionária na América do Sul. Ela mapeou territórios inexplorados pelas florestas tropicais da Amazônia e pela Cordilheira dos Andes, transportando suprimentos para populações indígenas remotas. Suas contribuições humanitárias lhe renderam reconhecimento de vários governos, incluindo Peru, Colômbia e Brasil. Ela foi indicada ao Prêmio Nobel da Paz em 1981 por seus extensos esforços de levantamento aéreo e auxílio.
Dados rápidos
- Nascimento: 1931, Norman, Oklahoma - Falecimento: 2019, Flórida - Membro: Mercury 13 - Destinatária do Troféu Harmon: 1973 - Integrante do National Aviation Hall of Fame: 2012 - Prêmio Golden Plate: 1962
Perguntas dos leitores
### Geraldyn M. Cobb viajou ao espaço?
Não, embora tenha passado pelas mesmas avaliações físicas e psicológicas que os astronautas homens do programa Mercury, ela nunca foi selecionada para uma missão de voo espacial.
### O que era o Mercury 13?
Era um grupo de treze mulheres piloto que passaram por testes médicos privados e não oficiais, semelhantes aos administrados aos candidatos originais a astronauta da NASA do programa Mercury Seven.
