O pequeno barco baleeiro aberto comandado por George Bass navegou através de marés traiçoeiras e fortes ondulações para confirmar a existência de um estreito que separa a Austrália continental da Terra de Van Diemen. Esta expedição de 1797 estabeleceu sua reputação como um observador preciso da geografia, levando à nomeação permanente do Estreito de Bass em reconhecimento à sua sobrevivência e julgamento náutico.
Início de carreira e chegada à Austrália
Nascido em 1771 em Aswarby, Lincolnshire, Bass recebeu sua educação na Boston Grammar School antes de treinar em medicina. Tornou-se membro da Company of Surgeons aos 18 anos e entrou na Royal Navy como cirurgião. Em setembro de 1795, chegou a Sydney a bordo do HMS Reliance, acompanhado por Matthew Flinders e pelo assistente de cirurgião William Martin.
Expedições costeiras
Bass rapidamente voltou sua atenção para a exploração. Usando um pequeno barco chamado Tom Thumb, ele e Flinders investigaram o rio Georges em outubro de 1795. Uma segunda viagem em 1796 chegou ao lago Illawarra e Port Hacking. Durante este período, ele tentou cruzar as Blue Mountains e localizou gado perdido perto de Prospect Hill, enquanto documentava a geologia vulcânica do Kiama Blowhole.
Contribuições científicas e cartografia
Como naturalista comprometido, Bass enviou espécimes botânicos a Sir Joseph Banks e obteve a adesão à Society for Promoting Natural History. Ele forneceu descrições iniciais do wombat e publicou observações no relato de David Collins sobre a colônia de Nova Gales do Sul. Sua circunavegação de 1798 da Terra de Van Diemen no balandro Norfolk forneceu os dados necessários para confirmar a localização do estreito, facilitando futuros assentamentos como Hobart.
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Fazer o teste de QI →Empreendimentos mercantis e desaparecimento
Após seu casamento em 1800 com Elizabeth Waterhouse, Bass buscou empreendimentos comerciais. Ele investiu no brigue Venus para transportar mercadorias para Sydney, mas encontrou demanda limitada. Para recuperar investimentos, ele assinou um contrato para importar carne de porco salgada do Taiti, usando ferro recuperado de um naufrágio na Nova Zelândia para facilitar o comércio. Em 5 de fevereiro de 1803, ele partiu de Sydney para sua última viagem; o navio e a tripulação desapareceram, e seu destino final permanece desconhecido.
Fatos rápidos
- Nascimento: 1771, Aswarby - Falecimento: Após 5 de fevereiro de 1803, no mar - Ocupações: Cirurgião, médico de combate, explorador - Educação: Boston Grammar School - Cônjuge: Elizabeth Waterhouse - Descoberta chave: Estreito de Bass - Nacionalidade: Reino Unido da Grã-Bretanha e Irlanda
Perguntas dos leitores
### Como o Estreito de Bass obteve seu nome?
Matthew Flinders recomendou ao governador John Hunter que a passagem fosse nomeada em homenagem a Bass para honrar a perigosa expedição em barco baleeiro de seu companheiro e sua precisa avaliação geológica.
### O que aconteceu com George Bass em sua última viagem?
Bass partiu de Sydney em 5 de fevereiro de 1803 a bordo do brigue Venus, com a intenção de visitar o Taiti e potencialmente as colônias espanholas no Chile. Ele e sua tripulação nunca mais foram vistos.
